تعتمد حماية أعالي البحار قبالة سواحل تشيلي على تصويت الأمم المتحدة في نيويورك

في المياه الدولية قبالة سواحل تشيلي وبيرو ، يعج المحيط بأنواع نباتية وحيوانية - بعضها غير موجود في أي مكان آخر والعديد منها معرض للخطر.

تسعى تشيلي بشكل عاجل لمنع فقدان التنوع البيولوجي في هذه المياه ، وتضغط من أجل إنشاء منطقة محمية بحرية جديدة (MPA) ، وتأمل في إبرام الصفقة خلال القمة القادمة في مقر الأمم المتحدة في نيويورك.

مع أكثر من 6400 كيلومتر (3970 ميل) من الخط الساحلي ، تمتلك الدولة الواقعة في أمريكا الجنوبية بالفعل 42 محمية بحرية تغطي حوالي 150 مليون هكتار أو 43 في المائة من منطقتها الاقتصادية الخالصة ، وفقًا لوزارة البيئة.

وهي الآن تتطلع إلى أبعد من ذلك: إلى المياه الدولية المحيطة بجبال سالاس وغوميز ونزكا - وهما سلسلتان للجبال البحرية تزدهران بالتنوع البيولوجي ولكنهما غير محميتين بموجب القانون لأنها تقعان خارج أي ولاية قضائية وطنية.

تلك الأجزاء من التلال التي تقع داخل المنطقة الاقتصادية الخالصة لشيلي أو المنطقة الاقتصادية الخالصة محمية بالفعل ، وكذلك الجزء الذي ينتمي إلى الجارة الشمالية بيرو.

لكن 70 في المائة من التلال - سلسلتان من أكثر من 110 جبال تحت البحر تشكلت بواسطة نشاط بركاني يمتد بشكل مشترك على أكثر من 2900 كيلومتر (1800 ميل) - لا تخضع لأي تدابير للحفظ أو الإدارة.

فهي موطن للحيتان والسلاحف البحرية والشعاب المرجانية والإسفنج ونجم البحر وعدد لا يحصى من الأسماك والرخويات والقشريات الأخرى.

وقال خافيير سيلانيس من مركز البيئة والإدارة المستدامة لجزر المحيطات في الجامعة الكاثوليكية في الشمال لوكالة فرانس برس "في كل مرة نذهب فيها إلى تلك المنطقة ونأخذ عينات ، نجد أنواعًا جديدة".

- "تنوع فريد" -

يصف سيلانيس ، وهو أحد الباحثين التشيليين القلائل الذين درسوا هذه المنطقة النائية ، التلال بأنها "نوع من الواحات في وسط صحراء بحرية".

وصرح لوكالة فرانس برس ان "حماية هذا التنوع الفريد على هذا الكوكب لها أهمية كبيرة".

تبدأ أعالي البحار عند حدود المناطق الاقتصادية الخالصة للدول ، والتي بموجب القانون الدولي الحالي لا تمتد أكثر من 200 ميل بحري (370 كيلومترًا) من الساحل.

تحت ولاية أي دولة ، تغطي أعالي البحار ما يقرب من نصف الكوكب.

قالت دراسة أجريت عام 2021 في المجلة الأكاديمية مارين بوليسي أن مناطق أعالي البحار في تلال سالاس واي غوميز ونزكا "مهددة من مجموعة متنوعة من الضغوط ، بما في ذلك تغير المناخ ، والتلوث البلاستيكي ، والصيد الجائر ، والتعدين المحتمل في أعماق البحار في المستقبل. . "

بينما تجتمع الدول الأعضاء في الأمم المتحدة في نيويورك الأسبوع المقبل على أمل الانتهاء من معاهدة طال انتظارها بشأن حماية أعالي البحار ، بدأت تشيلي بالفعل العمل على إعلان المنطقة المحيطة بالتلالين منطقة محمية بحرية.

يمكن أن تصبح الأولى في العالم ، لكن الوقت جوهري.

وقالت دراسة السياسة البحرية: "الأهم من ذلك ، أن الصيد والأنشطة التجارية الأخرى عند مستويات منخفضة في المياه الدولية لهذه المنطقة ، لذلك هناك فرصة حساسة للوقت لحماية مواردها الطبيعية والثقافية الفريدة قبل أن تتدهور".

- معاهدة الأمم المتحدة الجديدة لأعالي البحار -

وفقًا لتحالف أعالي البحار للمنظمات غير الحكومية ، يحتوي قاع البحر في هذه المنطقة على الكوبالت وغيره من الرواسب المعدنية عالية القيمة التي يمكن أن تستهدفها التعدين في أعماق البحار يومًا ما.

"من خلال إغلاق المنطقة بشكل دائم أمام الصيد والتعدين وإنشاء محمية بحرية في أعالي البحار من خلال معاهدة أعالي البحار الجديدة للأمم المتحدة ، يمكننا حماية مرتفعات سالاس واي غوميز ونزكا لأنفسنا وللأجيال القادمة" ، كما جاء في تقرير على الإنترنت.

"بينما لم يتم إصدار أي عقود للتنقيب حتى الآن ، لم يتم إغلاق أي من المناطق رسميًا أمام التعدين."

في حالة اعتمادها ، ستسمح معاهدة أعالي البحار لأعضاء الأمم المتحدة باقتراح إنشاء محميات بحرية للموافقة عليها بأغلبية الأصوات. لا تحدد الوثيقة كيف سيتم تمويل أو إنفاذ تدابير الحماية.

كجزء من حملتها ، قدمت شيلي تقريرًا علميًا إلى منظمة إدارة مصايد الأسماك الإقليمية في جنوب المحيط الهادئ في عام 2021 ، أكدت فيه أن فوائد المحيط ، بما في ذلك استقرار الغذاء والمناخ ، "أساسية للحياة على الأرض".

"العلم واضح ،" اقرأ العرض التقديمي. "إذا كان للمحيط أن يظل منتجا بشكل مستدام ، يجب علينا إعادة بناء صحته ووقف فقدان التنوع البيولوجي البحري بشكل عاجل."