"الاحتياطي الفيدرالي الأميركي" يحذر من المخاطر المستمرة الناجمة عن ارتفاع التضخم  

واشنطن - قال مسؤولان كبيران في بنك الاحتياطي الفيدرالي الأميركي، الجمعة 6ديسمبر2024، إن الولايات المتحدة لا تزال تواجه مخاطر التضخم الأساسي على الرغم من التقدم الأخير في استقرار الأسعار، وأشار أحدهما إلى دعمه لخفض واحد فقط لأسعار الفائدة خلال قراري الفائدة المقبلين.

يتمتع بنك الاحتياطي الفيدرالي بتفويض مزدوج من الكونجرس لإبقاء التضخم والبطالة تحت السيطرة، وقد بدأ مؤخرا في خفض أسعار الفائدة المرتفعة من أجل دعم سوق العمل بشكل أفضل.

بعد خفض أسعار الفائدة مرتين منذ سبتمبر/أيلول بما مجموعه ثلاثة أرباع نقطة مئوية، أصبح سعر الإقراض القياسي لدى بنك الاحتياطي الفيدرالي الآن يتراوح بين 4.50 و4.75 في المائة.

اقترح أحد صناع السياسات على الأقل في لجنة تحديد أسعار الفائدة في بنك الاحتياطي الفيدرالي دعمًا حذرًا لخفض أسعار الفائدة بمقدار ربع نقطة مئوية في وقت لاحق من هذا الشهر، في حين حافظ آخرون على نهج الانتظار والترقب، رافضين الكشف عن أوراقهم مسبقًا.

وقالت ميشيل بومان، محافظ بنك الاحتياطي الفيدرالي، في حدث افتراضي استضافته جمعية مصرفيي ولاية ميسوري: "ما زلت أرى مخاطر أكبر على جانب استقرار الأسعار من ولايتنا، خاصة عندما يظل سوق العمل بالقرب من التشغيل الكامل".

وأضاف بومان، وهو عضو دائم التصويت في لجنة تحديد أسعار الفائدة في بنك الاحتياطي الفيدرالي: "أعتقد أننا لا نزال نرى أن الاقتصاد الأميركي قوي".

وأضافت أن "التضخم الأساسي لا يزال مرتفعا"، في إشارة إلى المقياس الأساسي للتضخم الذي يستبعد تكاليف الغذاء والطاقة المتقلبة.

ارتفع مقياس التضخم المفضل لدى بنك الاحتياطي الفيدرالي الأمريكي بشكل طفيف في أكتوبر/تشرين الأول إلى 2.3%، وهو أعلى قليلاً من هدف البنك طويل الأمد البالغ 2%.

لكن معدل التضخم الأساسي ظل مرتفعا بشكل ثابت عند 2.8%، وهو ما يشير إلى أن ضغوط الأسعار الأساسية لا تزال قائمة.

وقال بومان "من وجهة نظري، تظل المخاطر المرتبطة بالتضخم بارزة بسبب الاضطرابات المحتملة في سلاسل التوريد بسبب الإضرابات العمالية والتوترات الجيوسياسية التي نشهدها بشكل متكرر في جميع أنحاء العالم".

وأضافت أن "زيادة التوترات التجارية والإنفاق الحكومي التوسعي" يفرضان أيضا ضغوطا على الأسعار، وأن بيانات التضخم الجديدة التي ستنشر الأسبوع المقبل من شأنها أن تساعد في دعم قرارها بشأن أسعار الفائدة يومي 17 و18 ديسمبر/كانون الأول.

- تباطؤ وتيرة التخفيضات -

وفي وقت لاحق من يوم الجمعة، قالت رئيسة بنك الاحتياطي الفيدرالي في كليفلاند بيث هاماك إن النمو المرن وسوق العمل الصحية والتضخم المرتفع تشير إلى أنه "لا يزال من المناسب الحفاظ على موقف تقييدي متواضع للسياسة النقدية لبعض الوقت".

وتشير تعليقاتها إلى نهج حذر تجاه خفض أسعار الفائدة، مما يسلط الضوء على الانقسام في الآراء حول أفضل مسار للمضي قدما بين أعضاء لجنة تحديد أسعار الفائدة في بنك الاحتياطي الفيدرالي.

وأضاف هاماك، الذي يحق له التصويت على قرار مجلس الاحتياطي الفيدرالي بشأن أسعار الفائدة في وقت لاحق من الشهر الجاري، أن البنك "ربما لا يكون بعيدا جدا عن الوضع المحايد اليوم"، في إشارة إلى سعر الفائدة قصير الأجل الذي يضمن التشغيل الكامل واستقرار الأسعار.

وقالت في إشارة إلى سعر الإقراض الرئيسي للبنك: "اعتبارًا من أمس، يبدو أن الأسواق المالية قد حددت سعرًا لخفض واحد تقريبًا في نطاق هدف أموال بنك الاحتياطي الفيدرالي بين الآن ونهاية يناير وعدد قليل من التخفيضات التراكمية بحلول نهاية عام 2025".

وتابعت قائلة "هذا المسار يتوافق مع توقعاتي الحالية لسعر الفائدة على الأموال"، مضيفة أن قرارها النهائي بشأن ما إذا كانت ستدعم خفض أسعار الفائدة أم لا سوف يتحدد بناء على البيانات الواردة.

وتشير بيانات من مجموعة سي إم إي إلى أن الأسواق المالية تتوقع بنسبة 85% أن يصوت بنك الاحتياطي الفيدرالي على خفض أسعار الفائدة بمقدار ربع نقطة مئوية هذا الشهر، بدلاً من البقاء في حالة توقف مؤقت.