الجفاف يدفع زراعة الفستق في إسبانيا إلى الازدهار  

قبل عقدين من الزمن، قام ميغيل أنخيل جارسيا بحصاد العنب والحبوب في مزرعته في وسط إسبانيا، مثل والده وجده من قبله.

والآن ينتج الفستق، وهو محصول أكثر ربحية وقادرة على تحمل موجات الجفاف التي أصبحت أكثر تواترا وكثافة في إسبانيا.

يقوم جارسيا بحصاد ما بين 10 إلى 20 طنًا من الفستق الأخضر سنويًا في مزرعته التي تبلغ مساحتها 26 هكتارًا (64 فدانًا) في مانزاناريس في المنطقة الوسطى من كاستيا لا مانشا، وهي جزء من طفرة في إنتاج الفستق في إسبانيا.

وقال الرجل البالغ من العمر 58 عاما، والذي زرع أولى أشجار الفستق في عام 2007: "لم يعد النبيذ والحبوب مجديين بعد الآن. لو لم أتغير، لما تمكنت من كسب لقمة العيش من مزرعتي".

في قطعة الأرض الصخرية خلفه، كانت آلة حصاد كهربائية تتشبث بجذع شجرة فستق صغيرة ثم تهزها، مما تسبب في سقوط الجوز في قماش واسع تم إعداده في الأسفل، مفتوحًا مثل مظلة مقلوبة.

وأضاف جارسيا أن أشجار الفستق، التي تنمو في منطقة الشرق الأوسط، "مقاومة" و"متكيفة مع المناخ هنا" بصيفه الحار والجاف وموجات البرد في الشتاء.

ارتفعت مساحة الأراضي المخصصة لأشجار الفستق في إسبانيا بنحو خمسة أضعاف منذ عام 2017 لتصل إلى 79 ألف هكتار (195 ألف فدان) في عام 2024، وفقا لأرقام وزارة الزراعة.

- "طلب قوي" -

وهذا يجعل إسبانيا أكبر منتج للفستق في أوروبا من حيث المساحة، والرابع على مستوى العالم بعد الولايات المتحدة وإيران وتركيا.

تتم زراعة معظم الفستق في كاستيا لا مانشا وإكستريمادورا في الغرب والأندلس في الجنوب، والتي تواجه نقصًا في المياه بسبب تغير المناخ.

وقال ماريو جونزاليس موهينو، وهو مهندس زراعي ومدير موقع "بيستاشو برو" المتخصص، إن هذا المحصول يأتي من "منطقة صحراوية" و"أكثر تكيفًا" مع حقائق المناخ الجديدة.

شهدت إسبانيا هذا العام أعلى درجات حرارة في شهر أغسطس على الإطلاق، حيث بلغ متوسط ​​درجات الحرارة 25 درجة مئوية (77 فهرنهايت) - وتقول وكالة الأرصاد الجوية الوطنية إن عام 2024 قد ينافس عام 2022 باعتباره الأكثر دفئًا على الإطلاق.

وأضاف أن إنتاج إسبانيا ـ الذي يبلغ نحو 9 آلاف طن سنويا ـ "لا يزال محدودا" لكنه "سيزداد بسرعة لأن الغالبية العظمى من قطع الأراضي لم تدخل مرحلة الإنتاج"، حيث يستغرق الأمر سبع سنوات على الأقل قبل أن تعطي الشجرة المزروعة حديثا حصادها الأول.

وقال خواكين كايويلا فيرجيس، الأمين العام للتعاونية الزراعية "بيستامانشا" التي تضم 51 مزرعة فستق، إن الطفرة قد بدأت للتو.

وأضاف "هناك طلب قوي، وهو قطاع ديناميكي".

تبيع التعاونية، التي يقع مقرها في مدينة بوزويلو دي كالاترافا، 90 في المائة من إنتاجها من الفستق في أوروبا، وخاصة فرنسا وألمانيا، بسعر 10 إلى 11 يورو للكيلوغرام (حوالي 5 دولارات للرطل).

- "مسألة صبر" -

ولمواكبة التوسع السريع، تنفق شركة "بيستامانشا" خمسة ملايين يورو لبناء مصنع جديد لفرز وتقشير وتجفيف الفستق.

وقال كايويلا فيرجيس إنه سيكون قادرا على معالجة مليون كيلوغرام من الفستق سنويا عند اكتماله.

ولكن هل يمكن أن يؤدي هذا الطفرة إلى الإفراط في الإنتاج مما يؤدي إلى انخفاض الأسعار؟ لا يرى العاملون في هذه الصناعة أي مخاطر تذكر، حيث أن كمية الفستق المنتجة في إسبانيا أقل كثيراً من الطلب المحلي.

وأضاف جونزاليس موهينو، الذي يتوقع "مستقبلا مشرقا" للمنتجين الوطنيين لهذا المحصول، أن الفستق في إسبانيا لا يزال "مستوردا في الغالب"، وخاصة من الولايات المتحدة.

يتم تناول الفستق في الغالب كوجبة خفيفة، ولكن يتم استخدامه أيضًا على نطاق واسع في المطبخ الشرق الأوسط، وكذلك في إنتاج الكعك والحلويات والآيس كريم ومستحضرات التجميل.

وقال جارسيا "يعتقد الكثير من الناس أنهم سيصبحون أغنياء، ولكن عندما تزرع أشجار الفستق، عليك أن تدرك أنك لن تحصل على أي شيء لعدة سنوات" حتى تبدأ الأشجار "بإثمار الثمار".

وقال "استثمرت" في هذا المحصول لمدة 15 عاما "والآن فقط أستطيع استعادة ما أنفقته وكسب لقمة العيش. الفستق مسألة صبر".