صندوق النقد الدولي يحث سريلانكا على زيادة الضرائب وخفض قيمة العملة

واشنطن: حذر صندوق النقد الدولي، الخميس 3مارس2022، سريلانكا المنكوبة بالأزمة من أن ديونها الخارجية "لا يمكن تحملها" ، ودعا إلى تخفيض قيمة العملة وزيادة الضرائب لإنعاش الاقتصاد الذي كاد أن يفلس.

دفع الوباء قطاع السياحة في الجزيرة الواقعة في جنوب آسيا - وهو مصدر رئيسي للنقد الأجنبي - من حافة الهاوية ، وفرضت الحكومة في مارس 2020 حظرًا واسعًا على الاستيراد في محاولة لدعم العملات الأجنبية.

لكن بعد أكثر من عامين ، تعاني سريلانكا من نقص في الغذاء والوقود ، مما أدى هذا الأسبوع إلى تعطل وسائل النقل العام مع نفاد الديزل من الحافلات وفرض الدولة انقطاع التيار الكهربائي.

بعد المراجعة السنوية للدولة التي تعاني من ضائقة مالية ، قال صندوق النقد الدولي إن احتياطياته الأجنبية المتضائلة بسرعة غير كافية لخدمة الدين الخارجي الحالي للبلاد البالغ 51 مليار دولار.

تظهر البيانات الرسمية أن سريلانكا تحتاج إلى ما يقرب من 7 مليارات دولار لخدمة ديونها الخارجية هذا العام ، لكن الاحتياطيات الخارجية للبلاد في نهاية يناير كانت 2.07 مليار دولار فقط - وهو ما يكفي فقط لتمويل واردات شهر واحد.

وشدد صندوق النقد الدولي على "الضرورة الملحة لتنفيذ استراتيجية موثوقة ومتماسكة لاستعادة استقرار الاقتصاد الكلي والقدرة على تحمل الديون" ، وأوصى بالعودة إلى "سعر الصرف المرن الذي يحدده السوق" - أي تخفيض قيمة الروبية السريلانكية.

في حين أن السعر الذي حدده البنك المركزي هو 197 روبية للدولار ، فإن السوق السوداء المزدهرة تقدم 260 روبية لأوراق العملة الأمريكية.

وقد أدى هذا التفاوت إلى انخفاض بنسبة تزيد عن 50 في المائة في التحويلات الأجنبية عبر القنوات المصرفية الرسمية.

لكن صندوق النقد الدولي أشار إلى أن المشاكل الاقتصادية للبلاد بدأت في فترة ما قبل الوباء.

قال صندوق النقد الدولي ، بعد وقت قصير من توليه منصبه في نوفمبر 2019 ، خفض الرئيس جوتابايا راجاباكسا العديد من الضرائب إلى النصف تقريبًا ، مما أدى إلى انخفاض الإيرادات الحكومية وإجبارها على الاقتراض أكثر.

وقال صندوق النقد الدولي إن من بين التوصيات لمعالجة الأزمة رفع ضرائب الدخل وضريبة القيمة المضافة "مع إصلاح إدارة الإيرادات".

أدى نقص الدولارات لاستيراد الوقود إلى أزمة طاقة خطيرة.

إلى جانب إيقاف وسائل النقل العام يوم الأربعاء ، فرضت شركة الكهرباء الحكومية أيضًا انقطاعًا يوميًا للكهرباء لمدة سبع ساعات ونصف الساعة - وهي أطول فترة تقنين مقررة للكهرباء منذ أكثر من ربع قرن.

من دون الدولارات لتمويل الواردات الأساسية ، هناك نقص في الأرز ومسحوق الحليب والسكر ودقيق القمح ، في حين أن الصناعات المحلية غير قادرة على جلب المواد الخام والآلات.

دفع النقص التضخم إلى 16.8 في المائة في يناير - وهو الارتفاع القياسي الرابع على التوالي - وقال صندوق النقد الدولي إنه يتوقع أن يظل في خانة العشرات.

خفضت وكالات التصنيف الدولية تصنيف سريلانكا بسبب التوقعات بأنها قد لا تكون قادرة على خدمة ديونها الخارجية ، على الرغم من أن الحكومة تصر على أنها تستطيع الوفاء بالتزاماتها.