المسافرون من الولايات المتحدة وكندا وأستراليا يواجهزن رسوم دخول إلى المملكة المتحدة  

لندن - يتعين الآن على الزائرين إلى المملكة المتحدة من عشرات البلدان، بما في ذلك الولايات المتحدة وكندا وأستراليا، دفع رسوم لدخول بريطانيا بعد أن دخل نظام الدخول الجديد للإعفاء من التأشيرة حيز التنفيذ، الأربعاء 8يناير2025.

يتطلب نظام تصريح السفر الإلكتروني (ETA) - المماثل لنظام ESTA في الولايات المتحدة - من الزوار الذين لا يحتاجون إلى تأشيرة لدخول بريطانيا الحصول على تصريح مسبق للسفر.

بتكلفة 10 جنيهات إسترلينية (12.50 دولار أمريكي) وتسمح بالإقامة لمدة تصل إلى ستة أشهر في المرة الواحدة على مدى عامين، تم إطلاق البرنامج لأول مرة في عام 2023، مع قطر، قبل أن يتم تمديده العام الماضي إلى خمس دول خليجية مجاورة إقليمية.

والآن، تم توسيعها لتشمل مواطني حوالي 50 دولة ومنطقة أخرى، من الأرجنتين والبرازيل ونيوزيلندا إلى اليابان وكوريا الجنوبية ودول الكاريبي.

وبعد أن دخل النظام حيز التنفيذ يوم الأربعاء، أصبح بوسعهم تقديم الطلبات منذ نوفمبر/تشرين الثاني الماضي.

وتهدف هذه الخطة إلى تشديد أمن الحدود، وسيتم توسيع نطاقها لتشمل عشرات الدول والأقاليم في الاتحاد الأوروبي والاتحاد الأوروبي في الثاني من أبريل/نيسان.

وسيتمكن المواطنون الذين يشملهم النظام من التقدم بطلب للحصول على تصريح السفر الإلكتروني الجديد - والذي يرتبط رقميا بجواز سفر المسافر - عبر تطبيق، اعتبارا من 5 مارس.

وبحسب الحكومة البريطانية، يزور بريطانيا كل عام نحو ستة ملايين شخص من الولايات المتحدة وكندا وأستراليا.

سيحتاج المسافرون المؤهلون إلى الحصول على تصريح السفر الإلكتروني حتى لو كانوا يستخدمون المملكة المتحدة فقط للاتصال برحلة جوية إلى الخارج. ينطبق تصريح السفر الإلكتروني أيضًا على الأطفال والرضع.

- تأثير السياحة -

حذر وزير الاقتصاد في أيرلندا الشمالية كونور مورفي من أن تطبيق نظام ETA سيكون له تأثير "مدمر" على السياحة في المقاطعة البريطانية، نظرا لأن جارتها جمهورية أيرلندا ليست متورطة في المخطط.

ويخشى مورفي من أن تؤدي التكلفة والبيروقراطية إلى ردع السياح الدوليين الذين يزورون الجمهورية عن القيام بالرحلة عبر الحدود البرية لزيارة أيرلندا الشمالية، ودعا إلى إعفاء محدود الوقت للأشخاص الذين يزورون البلاد لمدة تصل إلى سبعة أيام.

كما عارض مطار هيثرو في لندن الخطة، قائلا إن طرحها أدى إلى خفض عدد المسافرين العابرين عبر المملكة المتحدة، وأنه يجعل البلاد "أقل قدرة على المنافسة" ويضر بالنمو الاقتصادي.

ولا ينطبق الشرط الجديد على المواطنين البريطانيين والأيرلنديين، وأولئك الذين يحملون جوازات سفر من الأقاليم البريطانية في الخارج والمقيمين القانونيين في المملكة المتحدة.

ولا يغير هذا الأمر المتطلبات الخاصة بمواطني البلدان التي يحتاجون إلى تأشيرة لزيارة بريطانيا، مثل المسافرين الصينيين والإكوادوريين والجنوب أفريقيين.

في السابق، كان بإمكان معظم الزوار الذين لا يحتاجون إلى تأشيرة الوصول إلى مطار بريطاني والمرور عبر مراقبة الهجرة بجواز سفرهم.

ويعكس نظام الدخول الجديد إلى المملكة المتحدة نظام ETIAS الوشيك للمواطنين المعفيين من التأشيرة المسافرين إلى 30 دولة أوروبية، بما في ذلك فرنسا وألمانيا، والذي سيكلف سبعة يورو (7.40 دولار) ويستمر لمدة ثلاث سنوات.

وتتوقع المفوضية الأوروبية أن يدخل النظام - الذي سيتم تطبيقه في نحو 60 دولة، بما في ذلك الولايات المتحدة وكندا والبرازيل والمملكة المتحدة - حيز التنفيذ في منتصف هذا العام.