رئيس وزراء بريطانيا يتوجه إلى الخليج لمناقشة التجارة والشرق الأوسط  

لندن - أعلن داونينج ستريت أن زعيم حزب العمال البريطاني كير ستارمر سيقوم بأول رحلة له إلى الخليج كرئيس للوزراء اعتبارًا من يوم الأحد 8ديسمبر2024، سعياً لجذب الاستثمارات من دول المنطقة الغنية بالنفط.

سيقوم ستارمر أولاً بزيارة الإمارات العربية المتحدة ثم يسافر إلى المملكة العربية السعودية، قبل التوقف في قبرص في طريق العودة إلى لندن يوم الثلاثاء في محاولة "لبناء علاقات أوثق ودفع النمو في المملكة المتحدة على المدى الطويل".

وتأتي الرحلة إلى أبو ظبي والرياض في الوقت الذي تسعى فيه حكومة حزب العمال إلى إبرام اتفاقية للتجارة الحرة مع الدول الست الأعضاء في مجلس التعاون الخليجي: البحرين والكويت وعمان وقطر والمملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة.

وقال ستارمر في بيان صدر يوم السبت: "هناك إمكانات هائلة غير مستغلة في هذه المنطقة، ولهذا السبب سأعمل أثناء وجودي هنا على تعزيز الجهود الرامية إلى تسريع التقدم في اتفاقية التجارة الحرة لدول مجلس التعاون الخليجي".

وأضاف ستارمر أن الاجتماعات تهدف أيضًا إلى "تعميق تعاوننا في مجال البحث والتطوير" والشراكة في مشاريع في مجالات تشمل الدفاع والذكاء الاصطناعي.

ويصل الزعيم البريطاني إلى الإمارات مساء الأحد، قبل إجراء محادثات صباح الاثنين مع رئيسها الشيخ محمد بن زايد آل نهيان.

وفي وقت لاحق من يوم الاثنين، سيتوجه ستارمر إلى المملكة العربية السعودية للقاء ولي العهد الأمير محمد بن سلمان، الذي استضاف الأسبوع الماضي الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون.

ووصف بيان صحفي صادر عن داونينج ستريت الإمارات العربية المتحدة والمملكة العربية السعودية بأنهما "من أهم شركاء المملكة المتحدة في العصر الحديث".

وتختتم الجولة الإقليمية يوم الثلاثاء بلقاء ستارمر مع الرئيس نيكوس خريستودوليديس في نيقوسيا، وهي أول محادثات ثنائية بين زعيمي بريطانيا وقبرص منذ أكثر من خمسة عقود.

ومن المقرر أيضًا أن يلقي ستارمر كلمة أمام القوات البريطانية المتمركزة في قبرص.

- تعزيز الاقتصاد -

راهن حزب العمال البريطاني على مصداقيته من خلال وعده بإنعاش الاقتصاد البريطاني المتباطئ مرة أخرى.

وتقول إن اتفاقا مع مجلس التعاون الخليجي من شأنه أن يعزز التجارة الثنائية، التي تمثل حاليا 55 مليار جنيه إسترليني (70 مليار دولار) من التجارة البريطانية، بنسبة 16 في المائة، "مما قد يضيف 8.6 مليار جنيه إسترليني إضافية سنويا على المدى الطويل".

وتأمل بريطانيا أن يؤدي الاتفاق إلى استثمار صناديق الثروة السيادية الخليجية في مجموعة من القطاعات، بما في ذلك الطاقة والبنية التحتية، مع فتح أسواق مربحة للشركات البريطانية.

وتأتي زيارة ستارمر بعد أن بسطت بريطانيا الأسبوع الماضي السجادة الحمراء الدبلوماسية لاستقبال أمير قطر الشيخ تميم بن حمد آل ثاني الذي قام بزيارة دولة إلى المملكة المتحدة.

وناقش ستارمر التجارة مع العائلة المالكة خلال محادثات في داونينج ستريت تزامنت مع إعلان قطر أنها ستستثمر مليار جنيه إسترليني (1.3 مليار دولار) في تقنيات المناخ البريطانية.

ومن المتوقع أن يكون مناقشة الصراعات الإقليمية "على رأس جدول الأعمال"، بما في ذلك الحرب بين إسرائيل وحماس في غزة، ووقف إطلاق النار الهش في لبنان، وتجدد الاضطرابات في سوريا.

وسيسعى ستارمر أيضًا إلى إصلاح العلاقات بين المملكة المتحدة والإمارات العربية المتحدة التي توترت في عهد الحكومة المحافظة السابقة بعد فشل محاولة مدعومة من أبو ظبي لشراء صحيفة تلغراف. 

وستكون زيارة الخليج هي الرحلة الدولية الخامسة عشرة التي يقوم بها ستارمر منذ توليه منصب رئيس الوزراء في الخامس من يوليو/تموز.

وانتقد معارضوه الوقت الذي قضاه خارج البلاد، لكن حلفاءه يصرون على أن الرحلات كانت حيوية للتعرف على زعماء العالم الآخرين.

ويصر ستارمر (61 عاما) في العواصم على أن "بريطانيا عادت إلى المسرح العالمي" بعد الجدل بشأن خروجها من الاتحاد الأوروبي.