أقدم عربات الترام العاملة في آسيا تشهد موتا بطيئا في الهند  

نيودلهي- إن صوت جرس الترام الذي يجوب شوارع مدينة كلكتا الهندية هو كل ما يحتاجه ديب داس ليعيش "أسعد لحظة" في يومه.

"كانت هناك أوقات كانت فيها الحافلات تتكرر بشكل متكرر... لكنني كنت لا أزال أنتظر الترام"، قالت الطالبة البالغة من العمر 18 عامًا.

ولكن في حين يشيد مشجعو هذه المدينة بنظام النقل البطيء الحركة باعتباره "مجد" هذه المدينة الكبرى وجزءاً لا يتجزأ من كيفية نمو مدينة كولكاتا التاريخية، فإن الشبكة التي يبلغ عمرها 151 عاماً أصبحت مهددة.

إن الموقف غير الجاد تجاه صيانة نظام الترام ساهم في تدهوره البطيء.

ينتمي داس إلى مجموعة من المتحمسين تسمى جمعية مستخدمي الترام في كلكتا (CTUA) والتي تناضل من أجل حماية الترام.

ويرى زعيم اتحاد نقابات عمال تورنتو والكيميائي الحيوي المتقاعد ديباشيش باتاتشاريا أن سلطات المدينة تخاطر بخسارة حل النقل الرخيص الذي يتمتع بمصداقية خضراء.

وقال باتاتشاريا "الاستثمار الذي تحتاج إليه هو الحد الأدنى"، متهما السياسيين بتجاهل "النجاح الاقتصادي" المحتمل للترام.

"إن عمر الترام يتراوح بين 50 إلى 80 عاماً، على النقيض من خمس إلى عشر سنوات للحافلات ــ وتكاليف تشغيلها ضئيلة للغاية."

وأضاف أن الترام يستحضر روح المدينة بالنسبة لكثيرين.

وقال "هذه هي المدينة الوحيدة في الهند التي يوجد بها خط ترامواي".

وحذر من أنه "إذا تمت إزالة هذا، فإن هذا المجد - ليس فقط للمدينة، بل للبلاد - سوف يضيع".

- "تحدي الصعاب" -

تم إدخال الترام في المدينة الشرقية المترامية الأطراف في عام 1873 خلال الأيام الأولى للراج البريطاني الإمبراطوري في كلكتا، وكانت في البداية تجرها الخيول، ثم أصبحت مدفوعة بالبخار.

ظهرت عربات الترام الكهربائية في الشوارع في عام 1900.

يتجول الترام الآن على الطرق المتعرجة في المدينة، ويشق طريقه عبر الاختناقات المرورية المتشابكة لسيارات الأجرة الصفراء القديمة والشاحنات والحافلات والسيارات، وفي بعض الأحيان الماشية.

في بعض الأحيان تعمل البنية التحتية للترام كأعمدة لحبال الغسيل، مع تطاير الغسيل في النسيم.

تتحرك عربات الترام ذات الطابق الواحد - المطلية بخطوط موحدة من اللون الأزرق والأبيض الساطعين، مع سطح أصفر اللون - بسرعة حوالي 20 كيلومترًا (12 ميلاً) في الساعة، في أفضل الأحوال، عندما لا تكون عالقة في حركة المرور.

وتقول شركة النقل في غرب البنغال إن الترام الخاص بها رخيص وآمن ولا ينتج أي أبخرة ضارة وهو اقتصادي ويتسع لخمسة أضعاف عدد الركاب الذي تستوعبه الحافلة، ووصفته بأنه جزء من "الماضي والحاضر المجيد ومستقبلنا" للمدينة.

"وعلى الرغم من أنه من الصحيح أن أعدادهم قد انخفضت بشكل كبير... إلا أن ترام كولكاتا نجح في تحدي الصعاب"، كما جاء في التقرير.

- "الهوية القديمة للمدينة" -

تتوفر وسائل النقل بأسعار معقولة، حيث تبلغ تكلفتها سبع روبيات (0.08 دولار)، أي أقل من سعر كوب من الشاي في الشارع وأرخص من الحافلة.

ولكن بما أن القطارات تعمل الآن وفق جداول زمنية غير منتظمة، فإن العديد من الركاب يفضلون دفع المزيد مقابل الوصول في الوقت المحدد.

في حين أن الترام لديه مسارات ثابتة، فإن الطاعة الحرة لقواعد المرور في الهند تعني أن أي شخص يمكنه تجاوزه.

لذلك يجب على الترام أن يفسح المجال، والمساحة للمناورة في الشوارع هي صفر.

ولكن بالنسبة للعديد من الركاب، فهي رحلة في حارة الذكريات.

وقال المعلم رام سينغ، 54 عاماً، إن الرحلة ذكّرته بطفولته، عندما كانت الترام جزءاً أساسياً من نظام النقل العام في المدينة.

وقال ضاحكًا: "كنا نركب الترام وننزل بعد محطة أو محطتين، ثم نركب الترام من الجانب الآخر وننزل منه أيضًا".

"بهذه الطريقة، سنتمكن من ركوب الترام دون الحاجة إلى دفع ثمن التذاكر".

تعمل الترام الآن على خطين فقط في المدينة، مقارنة بشبكة واسعة النطاق كانت في السابق تتضمن عشرات الطرق.

في أحد المواقع، تقف العشرات من عربات السكك الحديدية مهجورة يبتلع الصدأ ألوانها، ويعود تاريخ بعضها إلى أربعينيات القرن العشرين.

وقال سينغ "يجب أن تتطور المدن، ولكن في الوقت نفسه يجب الحفاظ على التاريخ"، واصفًا الترام بأنه "الهوية القديمة للمدينة".

تعقد مجموعة داس اجتماعات مجتمعية، وتنشر الملصقات، وتحاول معالجة التحديات التي تواجه الترام.

لكن دوره يتطلب منه أيضًا مراقبة الأعطال ومشاكل الكهرباء - وهو ما يذكره بشدة بأن حياة الترام ربما تقترب من نهايتها.

لكن ذلك لم يثنه عن عزمه، بل تعهد بالقتال من أجل مستقبلهم بقدر ما يستطيع.

"أنا أحب الترام أكثر مما أحب نفسي"، قال داس.

سأفعل كل ما هو ممكن.