معاناة المزارعين الهولنديين من مرض اللسان الأزرق  

أحد الأغنام يسيل لعابه، وأخرى تعرج، وثالثة بالكاد تستطيع الوقوف: فيروس اللسان الأزرق يسبب الفوضى للمزارع الهولندي إريك فان نوريل، الذي ظن أنه رأى الجانب الخلفي منه.

لا يزال الرجل البالغ من العمر 41 عامًا يتعافى من تأثير الفيروس الذي أصابه العام الماضي، وقد ظن أن الكابوس قد انتهى أخيرًا - ثم عاد مرض اللسان الأزرق إلى الظهور في مزرعته.

اللسان الأزرق هو مرض فيروسي غير معدي ينتقل عن طريق الحشرات ويصيب الأغنام والأبقار ولكنه لا يصيب الخنازير أو الخيول. ومن الصعب السيطرة عليه بمجرد انتشاره.

في سبتمبر/أيلول 2023، عندما تفشى سلالة الفيروس BTV-3 في هولندا، جمع فان نوريل حيواناته المريضة ونقلها على دراجته الرباعية إلى الإسطبل.

مات البعض خلال 12 ساعة. وخسر 80 حيوانًا في المجمل، أي ما يقرب من ثلاثة أرباع الأغنام التي مرضت.

وقال لوكالة فرانس برس وهو محاط بقطيعه في أوسترفولد في شمال هولندا "كان الوضع يائسا. لم يكن بوسعي أن أفعل شيئا".

وتشمل الأعراض إفراز اللعاب بشكل مفرط، وتورم الشفتين واللسان والفك، وفقدان النسل بالنسبة للحيوانات الحوامل، بنسب تختلف من مزرعة إلى أخرى.

على عكس إنفلونزا الطيور على سبيل المثال، لا يتم ذبح الحيوان المصاب بالفيروس تلقائيًا.

نادرًا ما يكون مرض اللسان الأزرق قاتلًا للأبقار، ولكنه يؤدي إلى انخفاض كبير في إنتاج الحليب.

لا يشكل الفيروس أي خطر على صحة الإنسان.

سجلت السلطات الهولندية تفشي الفيروس في 6384 مكانًا، مع ارتفاع المعدل بشكل مطرد.

ومع ذلك، يقول اتحاد المزارعين البريطانيين إن هذا التقدير أقل بكثير من الواقع، حيث توقف المزارعون عن أخذ عينات دم من جميع الحيوانات المصابة.

كما تم تسجيل الفيروس في فرنسا وبلجيكا وألمانيا. ووفقا للأرقام الصادرة يوم الثلاثاء، تأثرت نحو 1200 مزرعة بلجيكية بالفيروس، وهو ما يمثل ثلاثة أضعاف العدد في ثلاثة أسابيع.

وتتعامل فرنسا مع "انفجار" في حالات الإصابة التي تضاعفت أربع مرات في ثمانية أيام، بحسب السلطات بوزارة الزراعة.

وفي ألمانيا، اكتشف المسؤولون 3212 حالة بحلول 22 أغسطس/آب، وهو معدل نمو مثير للقلق أيضاً.

- "إنها تسيل لعابها كثيرًا" -

ويقول فان نوريل إنه يكافح الآن "الموسم الثاني" من كارثة اللسان الأزرق، ولكن بفضل التطعيم، أصبحت حيواناته أقل مرضاً مقارنة بالعام الماضي.

ومع ذلك، فإن التأثير على مزرعته واضح للعيان.

يقترب من إحدى الشاة التي تبتعد عن بقية القطيع.

وقال "إن فمها حساس للغاية، ويمكنك أن ترى أنها بالكاد تأكل وأصبحت نحيفة للغاية".

واختتم فان نوريل حديثه قائلاً: "إنها تسيل لعابها كثيرًا، كما تعاني من الإسهال. وتشير جميع الأعراض إلى أنها مريضة".

ولكنه يعتقد أن هذه الشاة بالذات سوف تنجو، ولكنه غير متأكد من ذلك بالنسبة لستة شاة أخرى تم نقلها إلى "حجرة المرضى" في مرج خلف الإسطبل. وقد تعافت هذه الشاة ولكنها تعاني الآن من مضاعفات.

تمنعهم الأرجل المتورمة من المشي أو حتى الوقوف منتصبين. أما أولئك الذين لا يتعافون فيتم معاملتهم بقسوة "احتراماً للحيوانات"، على حد تعبير فان نورين.

لا يمنع التطعيم الحيوانات من الإصابة بالمرض ولكنه يخفف من أعراضه. ويموت نحو 10% من أغنامه بسبب مرض اللسان الأزرق، مقارنة بنحو 75% في العام الماضي.

- 'مفلس' -

يتوفر للمزارعين الهولنديين ثلاثة لقاحات. وقد سارعت الحكومة إلى إصدار الموافقات قبل أن تصبح الحشرات التي تحمل المرض أكثر نشاطًا خلال الصيف.

لكن منظمة LTO تشير إلى أن كافة التكاليف، من شراء اللقاح إلى رسوم الطبيب البيطري، يتحملها المزارعون.

وقالت هيلين برينسن، مسؤولة رعاية الحيوان في منظمة LTO: "لقد قامت الحكومة بعملها فيما يتعلق باللقاحات، ولكن بالنظر إلى التأثير الاجتماعي الحالي على مربي الأغنام ومنتجي الحليب، فإننا نريد من الوزارة أن تفعل المزيد".

وقال برينسن لوكالة فرانس برس "في ألمانيا وفرنسا والدنمرك، يحصل المزارعون على أموال مقابل اللقاحات"، وحث الاتحاد الأوروبي على التوصل إلى استجابة مشتركة للفيروس.

وقالت إنه من السابق لأوانه تحديد إجمالي الأضرار التي لحقت بالصناعة. ولكن من المؤكد أن هذا يمثل "ضربة مالية قاسية" أخرى للمزارعين.

رجل لطيف كالحمل، ورث فان نوريل المزرعة من عمه وهو متحمس لعمله.

ولكنه يقول إن مرض اللسان الأزرق كلفه "عشرات الآلاف من اليورو" في العام الماضي، الأمر الذي كان له "تأثير كبير" على أعماله.

لقد تمكن من تحمل التكلفة ولكنه غير متأكد من قدرته على تحمل المزيد من نوبات الفيروس. وقال "هذا يعني الإفلاس".