تقرير: استعدادات خروج بريطاني من الاتحاد الأوروبي تؤثر على تخطيطها في مكافحة الوباء  

لندن- خلص تحقيق عام في تعامل الحكومة مع كوفيد-19 يوم الخميس 18يوليو2024، إلى أن الاستعدادات لاحتمال خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي دون اتفاق ساهمت في عدم استعداد المملكة المتحدة لمواجهة جائحة عالمية.

ووجهت القاضية المتقاعدة هيذر هاليت، التي ترأس التحقيق، سلسلة من الانتقادات اللاذعة لاستجابة المملكة المتحدة لحالة الطوارئ الصحية العالمية، وقالت إن المواطنين "فشلوا" نتيجة لعدم الاستعداد.

وخلص تقريرها المكون من 217 صفحة ــ وهو الأول من سلسلة تقارير ــ إلى أن الوزراء والمسؤولين في المملكة المتحدة ركزوا بشكل مفرط على تفشي الإنفلونزا، مما دفعهم إلى الاستعداد "للوباء الخطأ".

وأضافت أن الهيئات المسؤولة عن التخطيط للطوارئ كانت "معقدة في تعقيدها"، وكانت المشورة المقدمة للحكومة غالبًا ما "تقوضها 'التفكير الجماعي'"، ولم يُمنح المستشارون الحرية الكافية "للتعبير عن وجهات نظر مخالفة".

وقال شهود عيان للجنة التحقيق "إن عددا من برامج العمل للاستعداد للوباء توقفت أيضا بسبب إعادة تخصيص الموارد لعملية يلوهامر" - خطة الطوارئ التي وضعتها الحكومة المحافظة للاستعداد لخروجها من الاتحاد الأوروبي دون اتفاق.

عانت المملكة المتحدة من أحد أسوأ معدلات الوفيات بمرض كوفيد-19 في أوروبا حيث تم تسجيل أكثر من 128500 حالة وفاة بحلول منتصف يوليو 2021.

وتراوحت الانتقادات الموجهة إلى حكومة رئيس الوزراء المحافظ بوريس جونسون في ذلك الوقت بين فشلها في التعامل مع التهديد على محمل الجد في المراحل المبكرة من تفشي المرض إلى فشلها في توفير ما يكفي من معدات الحماية للعاملين الطبيين في الخطوط الأمامية.

وتضمنت التوصيات العشر الرئيسية للتقرير "تبسيطًا جذريًا" للاستعداد للطوارئ المدنية، وإجراء تدريب على الاستجابة للوباء على مستوى المملكة المتحدة كل ثلاث سنوات على الأقل، وإنشاء هيئة واحدة للإشراف على النظام بأكمله.

- تحذير -

وفي حديثه بعد نشر التقرير، حذر هاليت من أن ظهور جائحة أخرى هو مسألة "متى" وليس "ما إذا" سيحدث، وأنه ما لم تكن المملكة المتحدة مستعدة بشكل أفضل فإنها ستجلب "معاناة هائلة وتكلفة مالية ضخمة" من شأنها أن تضرب الفئات الأكثر ضعفا بشدة.

وقالت إن الاعتقاد السائد في عام 2019 هو أن المملكة المتحدة واحدة من أفضل الدول استعدادا، لكن هذا كان "خطأ خطيرا".

وقالت إن "المملكة المتحدة لم تكن مستعدة بشكل جيد في الواقع"، وسلطت الضوء على "أخطاء خطيرة".

وعقدت جلسات التحقيق في لندن في شهري يونيو/حزيران ويوليو/تموز 2023.

وكان من بين الشهود سياسيون من بينهم جونسون ووزير الصحة السابق مات هانكوك وعلماء وموظفون حكوميون وأقارب بعض القتلى.

ولم ينتقد التقرير الوزراء أو الموظفين المدنيين بشكل فردي، لكنه قال إنه في السنوات التي سبقت الوباء كان هناك افتقار إلى "القيادة والتنسيق والإشراف الكافيين".

وأضافت أن "الوزراء ... لم يُعرض عليهم نطاق واسع بما فيه الكفاية من الرأي العلمي وخيارات السياسة، وفشلوا في تحدي النصائح التي تلقوها من المسؤولين والمستشارين بشكل كافٍ".

إن التحقيقات العامة في المملكة المتحدة ممولة من الحكومة ولكن لها رئيس مستقل. وهي تحقق في أمور تهم الرأي العام، وتحدد الحقائق حول ما حدث، وأسبابه، والدروس المستفادة منه.

ولا تحكم هذه الهيئات على المسؤولية المدنية أو الجنائية، ولا تكون أي توصيات ملزمة قانونًا.

وقال هاليت "لقد فشلت المملكة المتحدة في مساعدة مواطني الدول الأربع (إنجلترا، واسكتلندا، وويلز، وأيرلندا الشمالية)... ولا يمكن السماح بحدوث ذلك مرة أخرى".

وقال رئيس الوزراء كير ستارمر، الذي تم تعيينه قبل أسبوعين بعد فوز حزب العمال في الانتخابات العامة: "يؤكد تقرير اليوم ما كان يعتقده الكثيرون دائمًا - أن المملكة المتحدة لم تكن مستعدة بشكل كافٍ لكوفيد-19، وأن هذه العملية والتخطيط والسياسة في جميع الدول الأربع فشلت في مساعدة مواطني المملكة المتحدة".

وستركز المراحل اللاحقة من التحقيق على كيفية تعامل الخدمة الصحية في المملكة المتحدة مع الوباء، واللقاحات والعلاجات، والمشتريات الحكومية والتأثير على قطاع الرعاية.

ومن المقرر نشر التقارير المؤقتة قبل الموعد المقرر لنهاية جلسات الاستماع في منتصف عام 2026.

وبلغ عدد الوفيات بمرض كوفيد-19 في شهادة الوفاة ما يزيد قليلا على 227 ألف حالة وقت جلسات التحقيق في يونيو/حزيران الماضي، وفقا لأرقام حكومية.