يرجع أصل فنّ المكرمية إلى قرون خلت؛ باستخدام اليدين يُمكن الاشتغال بالشرائط الجلد أو الحبال القطن أو القنب أو النايلون أو الغزل أو الجوت، لإعداد أنواع عدة من العقد وتشكيلات تتخذ هيئة شمّاعات وملابس وشرابات وأحزمة ومُعلّقات جدارية ومفارش المائدة وحاملات الأكواب وستائر وقلائد وأساور...
لا حصر لإكسسوارات المنزل التي يمكن أن يصنعها فن المكرمية، علمًا أنه يمكن تزيين القطع بالخرز والصدف...
تتقاطع الدلائل على أن البحارة المغاربة ساهموا في شعبية فن المكرمية، نتيجة رحلاتهم من شمال أفريقيا إلى أوروبا، خلال العصور الوسطى، فهم احتاجوا إلى طرق للبقاء مشغولين أثناء الأيام الطويلة في البحر واستخدموا حبال غير مرغوب بها لصنع قطع فنية جميلة، كما الأحزمة والأراجيح. مع مرور الوقت، هم ابتكروا المزيد من العقد. كما ساعد السفر إلى موانئ مختلفة على نشر المهارات والمعرفة في أنحاء العالم. أدخل المغاربة الفن المذكور إلى إسبانيا وفرنسا في القرن الخامس عشر وإيطاليا في القرن السادس عشر.