شهية الصينيين للشعير الأسترالي تعود من جديد  

بكين- بعد ثلاث سنوات من الرسوم الجمركية الصينية الحادة التي أوقفت واردات الشعير الأسترالي مع تصاعد التوترات بين البلدين، عادت الحبوب تتدفق بحرية مرة أخرى.

ولا يستخدم الشعير في صناعة البيرة فحسب، بل يستخدم أيضًا في تغذية الخنازير، وكانت الصين السوق الرائدة في أستراليا، حيث استحوذت على 50 في المائة من صادراتها من الشعير.

وقالت الحكومة الأسترالية في أوائل ديسمبر نقلا عن بيانات صينية رسمية إن الصين استوردت 314 ألف طن من الشعير الأسترالي بقيمة 139 مليون دولار أسترالي (حوالي 94 مليون دولار) منذ ألغت الحكومة التعريفات الجمركية البالغة 80.5 بالمئة في أغسطس. 

يعد استئناف التجارة بمثابة ارتياح مرحب به للمزارعين الأستراليين، الذين شهدوا تبخر سوق بقيمة مليار دولار أسترالي تقريبًا في عام 2020.

وقالت مجموعة CBH، وهي تعاونية تضم أكثر من 3500 مزارع حبوب في غرب أستراليا، في تقريرها السنوي: "في الشهرين التاليين لإعادة فتح السوق، قامت شركة Marketing and Trading بشحن سفينتين من الشعير إلى الصين".

بدأت التوترات بين البلدين تتصاعد في عام 2018 عندما استبعدت أستراليا شركة الاتصالات الصينية العملاقة هواوي من شبكة الجيل الخامس الخاصة بها.

ثم في عام 2020، دعت أستراليا إلى إجراء تحقيق دولي في أصول كوفيد-19، وهو إجراء اعتبرته الصين له دوافع سياسية لأنه صادر عن شريك وثيق للولايات المتحدة.

وردا على ذلك، فرضت بكين رسوما جمركية مرتفعة على الصادرات الأسترالية الرئيسية، بما في ذلك الشعير ولحم البقر والنبيذ، في حين أوقفت وارداتها من الفحم.     

- أسواق جديدة -

وقد دفع تباطؤ النمو الاقتصادي في الصين بكين إلى إعادة إحياء علاقاتها مع شركائها التجاريين.

وفي الوقت نفسه، سعت أستراليا إلى إيجاد أسواق جديدة لتفريغ محاصيلها - فهي ثالث أكبر منتج للحبوب العشبية في العالم. 

وقال شون كول، القائم بأعمال المدير العام لاتحاد تجارة الحبوب، لوكالة فرانس برس: "لقد دفعنا ذلك إلى التحول، لذلك وجدنا أسواقا جديدة، مثل المكسيك. وتمكنا من خفض الرسوم الجمركية، التي كانت تتجاوز في السابق 100 بالمئة".

وأضاف: "مع رحيل الصين، اضطرت أستراليا بالفعل إلى العودة إلى المزيد من العملاء التقليديين في سوق الأعلاف، وخاصة في الشرق الأوسط والمملكة العربية السعودية، حيث كنا منذ أكثر من 20 عامًا".

بين يونيو 2022 ويونيو 2023، أصبحت المملكة العربية السعودية المستورد الرئيسي للشعير الأسترالي، وفقًا لبيانات المكتب الأسترالي لاقتصاديات وعلوم الزراعة والموارد (ABARES).  

يزرع ليندون ميكل قطعة أرض مساحتها 6000 هكتار بالقرب من بومونت في الجزء الجنوبي الغربي من أستراليا. كان آخر حصاد لحقوله من الحبوب والبازلاء المختلفة هو الثالث والعشرين من حياته المهنية، لكن الأمر استغرق وقتًا للتعافي من التعريفات الجمركية الصينية.

وقال: "لقد شهدنا انخفاضًا في الأسعار، ولكننا كنا محظوظين لأننا أمضينا عامين جيدين للغاية في تلك الفترة من حيث المحاصيل، لذا فإن ما فقدناه في السعر، اكتسبناه في الحمولة على أي حال."

لكن سنوات الازدهار تلك، التي أنتجت أكثر من 14 مليون طن من الشعير في الموسمين الأخيرين، قد ولت.

- مكاسب إضافية -

ومع عودة ظاهرة النينيو - ظاهرة الطقس الدورية المسؤولة عن ارتفاع درجات الحرارة العالمية - إلى المحيط الهادئ، تتوقع ABARES أن ينخفض ​​إنتاج الشعير بنسبة 24 في المائة إلى 10.8 مليون طن لموسم الحصاد 2023-2024.

وقال شون كول إن إعادة فتح السوق الصينية لم يكن من الممكن أن تأتي في وقت أفضل.

وقال: "يتم تصنيف الكثير من الشعير لدينا كعلف، لكنه لا يزال مناسبًا لتصنيع البيرة في الصين. إنهم يستخدمون عمليات مختلفة قليلاً، وهذا يعني بشكل أساسي أنه يمكننا الحصول على علاوة مقابل المزيد من علف الشعير لدينا". 

في المتوسط، يتم بيع الشعير المتجه إلى الصين مقابل "حوالي 38 إلى 40 دولارًا للطن من الآن وحتى منذ رفع التعريفات الجمركية"، وهذا يعادل "قيمة إضافية قدرها 400 مليون دولار لمحصول الشعير الأسترالي في العام المقبل، حتى مع انخفاض حجمه". وأضاف كول.