المعلومات المضللة تثير الجدل حول الكائنات المعدلة وراثيًا في كينيا

أثار قرار الحكومة الكينية بالسماح باستيراد الذرة المعدلة وراثيًا للمساعدة في مكافحة أزمة الغذاء فيها معلومات مضللة ، حيث نشر سياسيون بارزون مزاعم لا أساس لها حول المخاطر الصحية للمحاصيل.

في أكتوبر / تشرين الأول من العام الماضي ، رفعت الدولة الواقعة في شرق إفريقيا حظرًا استمر عشر سنوات على زراعة واستيراد المحاصيل المعدلة وراثيًا ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أسوأ موجة جفاف تجتاح منطقة القرن الأفريقي منذ 40 عامًا والتي تركت الملايين من الجوعى.

وفي وقت لاحق ، أوقفت محكمة عليا في نيروبي القرار ، بانتظار صدور حكم في دعوى قضائية رفعتها جماعة ضغط للمزارعين تقول إن خطوة الحكومة كانت غير قانونية.

لكن رفع الحظر أثار موجة من المعلومات المضللة عبر الإنترنت وعبر الإنترنت.

وشمل ذلك زعم زعيم المعارضة المخضرم رايلا أودينجا زوراً أن المحاصيل المعدلة وراثياً تسببت في حدوث طفرات في البشر ، كما أن الرئيس ويليام روتو قدم تأكيدات مضللة حول استخدامها في بلدان أخرى.

قالت آن ماينا ، المنسقة الوطنية في جمعية التنوع البيولوجي والسلامة الحيوية في كينيا ، "إن كلا الجانبين من النقاش ، أولئك المؤيدون (للكائنات المعدلة وراثيًا) وأولئك الذين يعارضون الكائنات المعدلة وراثيًا ، قاموا إلى حد ما بنشر هذا النوع من المعلومات الخاطئة". وكالة فرانس برس.

حذرت دراسة أجراها التحالف من أجل العلوم عام 2023 ، وهو مشروع ممول من مؤسسة بيل وميليندا جيتس ، من أن الكينيين "تعرضوا لأسوأ معلومات مضللة في العالم" بشأن المحاصيل المعدلة وراثيًا.

ووفقًا للبحث ، فإن الادعاءات الكاذبة أو المضللة "نشأت أساسًا في شكل اقتباسات من ساسة كينيين بارزين" ، والتي تكررت بعد ذلك في تقارير وسائل الإعلام.

- "غير مدعوم بأدلة" -

زعم أودينجا أن تناول الطعام المصنوع من المحاصيل المعدلة وراثيًا من شأنه أن يؤدي إلى نمو الثدي لدى الرجال والنساء لتطوير الخصيتين. انتشر مقطع فيديو لتصريحاته في خطاب عام في 7 مايو على موقع Facebook ، حيث حصد منشور واحد أكثر من 17000 مشاهدة.

يقول الخبراء إنه لا يوجد دليل علمي على أن المحاصيل المعدلة وراثيا تسبب تغيرات جنسية لدى البشر.

وقالت الهيئة الأوروبية لسلامة الغذاء (EFSA) في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى وكالة فرانس برس: "ادعاءات حدوث طفرة بين الجنسين لا تدعمها أدلة علمية".

تقول منظمة الصحة العالمية (WHO) إن الأطعمة المعدلة وراثيًا المتوفرة في السوق قد اجتازت تقييمات السلامة ومن غير المرجح أن تكون ضارة.

منذ حوالي عقد من الزمان ، دعم أودينجا الكائنات المعدلة وراثيًا أثناء عمله كرئيس للوزراء. ومع ذلك ، يقول الآن إن موقفه كان قائمًا على "معلومات محدودة" ومنذ ذلك الحين أصبح يعتقد أن المحاصيل المعدلة وراثيًا تسبب طفرات بشرية.

هذا يضعه على خلاف مع الرئيس الكيني ويليام روتو ، مؤيد الكائنات المعدلة وراثيًا والذي يواجه أيضًا معارضة من السياسيين الآخرين.

- قضية مسيّسة -

وأخبر إيكورو أوكوت ، الذي خاض السباق الانتخابي الرئاسي في كينيا لعام 2017 ، متابعيه على تويتر البالغ عددهم 350 ألفًا العام الماضي أن رفع الحظر كان بمثابة "إطعام الناس بالسم بحجة إنقاذ حياتهم".

في غضون ذلك ، أكد المرشح الرئاسي لعام 2022 ، جورج واجاكوياه ، أن المكسيك حظرت المحاصيل المعدلة وراثيًا بعد ظهور حالات لرجال يطورون أثداء ونساء يلقون لحاهم.

لا يوجد دليل لدعم هذا الادعاء. في عام 2020 ، أمرت المكسيك بالتخلص من الذرة المعدلة وراثيًا بحلول العام المقبل ، حيث قال زعيمها إن بلاده "لن تقبل الذرة المعدلة وراثيًا للاستهلاك البشري".

لكن الحكومة تراجعت في فبراير بعد ضغوط من الولايات المتحدة - شريكها التجاري الرئيسي والمنتج الرئيسي للمحاصيل المعدلة وراثيًا - معلنة أنها ستسمح بالذرة المعدلة وراثيًا لتغذية الحيوانات وإنتاج الغذاء الصناعي.

في كينيا ، ساهم روتو أيضًا في انتشار المعلومات المضللة عندما قال بشكل مضلل في مقابلة تلفزيونية في يناير أن جنوب إفريقيا والولايات المتحدة "كائنات معدلة وراثيًا بنسبة 100 بالمائة".

وافقت جنوب إفريقيا حتى الآن على زراعة ثلاثة محاصيل معدلة وراثيًا فقط بينما تبيع محلات السوبر ماركت الأمريكية المنتجات العضوية جنبًا إلى جنب مع المنتجات المعدلة وراثيًا التي تحمل علامات واضحة على هذا النحو.

- مخاوف بشأن سلامة مبيدات الأعشاب -

تسمح العديد من البلدان باستيراد المحاصيل المعدلة وراثيًا ولكن لا تسمح بزراعتها. 

في كينيا ، فإن مناقشة الكائنات المعدلة وراثيًا "تستند إلى الناس وليس على الحقائق" ، وفقًا لجويل أوتشينج ، الباحث الرئيسي في مجال التكنولوجيا الحيوية الزراعية في جامعة نيروبي.

وقال لوكالة فرانس برس "لدينا سياسيون في كينيا عملهم الرئيسي هو محاربة بعضهم البعض. ولأن الرئيس الحالي قال ان الوضع آمن ، فإن لعبة (المعارضة) عادة ما تعارض".

وأضاف أوتشينج أن الشاغل الرئيسي للسلامة لم يكن مرتبطًا بتطوير المحاصيل المعدلة وراثيًا ولكن الغليفوسات ، وهو مبيد أعشاب شائع الاستخدام جنبًا إلى جنب معها والذي يشكل مخاطر محتملة.

صنفت منظمة الصحة العالمية الغليفوسات على أنه "ربما يكون مادة مسرطنة لدى البشر" وقد حظرت عدة دول في جميع أنحاء العالم مبيد الحشائش بالفعل.

لكن وكالات أخرى بما في ذلك وكالة المواد الكيميائية الأوروبية (ECHA) قالت إن الأدلة العلمية لا تبرر تصنيف الغليفوسات على أنه مادة مسرطنة.

الزراعة هي أكبر مساهم منفرد في الاقتصاد الكيني ، حيث ولدت أكثر من 21 في المائة من الناتج المحلي الإجمالي العام الماضي ، وفقًا للأرقام الحكومية.

قال فيستوس كافيتا ، مزارع في ماتشاكوس ، على بعد حوالي 65 كيلومترًا (40 ميلًا) جنوب شرق العاصمة الكينية نيروبي ، إنه قلق من أن حملة الطين السياسي تقف في طريق معالجة المشاكل الحقيقية للبلاد.

بالنسبة له ، فإن استخدام الكائنات المعدلة وراثيًا في علف الحيوانات سيسمح للمزارعين بزراعة المزيد من المحاصيل العضوية للاستهلاك البشري.

وصرح لوكالة فرانس برس "انها مناقشة خاسرة في رأيي لانها تخسر الحلول الفعلية".