سريلانكا المفلسة ستؤجل الانتخابات المحلية

من المقرر أن تؤجل سريلانكا المفلسة الانتخابات المحلية المقرر إجراؤها الشهر المقبل ، بحسب مسؤول كبير ، مما أدى إلى احتجاجات المعارضة يوم الثلاثاء 21فبراير2023، التي أجبرت البرلمان على تأجيله.

كان من المفترض أن تكون انتخابات 9 مارس اختبارًا رئيسيًا لدعم الرئيس رانيل ويكرمسينغ ، الذي تولى منصبه في يوليو بعد أشهر من الاحتجاجات على أزمة اقتصادية حادة.

وطبقاً لتقرير قدمته المحكمة من قبل لجنة الانتخابات ، فقد رفضت الخزانة تمويل طباعة أوراق الاقتراع أو الوقود أو حماية الشرطة لمراكز الاقتراع.

وصرح رئيس لجنة الانتخابات نيمال بونتشيوا لوكالة فرانس برس "لقد تعهدت مؤخرا للمحكمة العليا باجراء الاقتراع في موعده".

"لكنني أبلغ المحكمة الآن أننا لن نتمكن من القيام بذلك لأن الحكومة لا تفرج عن الأموال اللازمة".

قال الرئيس في وقت سابق إن الانتخابات مستحيلة لأن إيرادات الدولة غير كافية لدفع الرواتب والمعاشات التقاعدية والحفاظ على الخدمات الأساسية.

ونفذ ويكرمسينغ ، الذي حل محل غوتابايا راجاباكسا بعد أن اقتحم المتظاهرون القصر الرئاسي ، زيادات ضريبية متأرجحة وزيادات في الأسعار في محاولة لتأمين خطة إنقاذ من صندوق النقد الدولي.

تم تأجيل جلسة البرلمان الثلاثاء بعد أن حمل نواب المعارضة لافتات احتجاجا على ما قالوا إنه محاولة حكومية لتجنب تدقيق الناخبين والتشبث بالسلطة.

وقال النائب المعارض ويمال ويراوانسا "الحكومة تستخدم الأزمة الاقتصادية لقمع الديمقراطية وتخريب الانتخابات".

ومن المتوقع أن تصدر المحكمة العليا في سريلانكا حكما يوم الخميس ، لكن من غير الواضح ما إذا كانت الحكومة ستمتلك الأموال اللازمة للمضي قدما حتى لو أمر القاضي بإجراء الانتخابات.

وقدرت تكلفة التصويت بنحو 10 مليارات روبية (27.6 مليون دولار).

شهدت سريلانكا ، التي يقطنها حوالي 22 مليون شخص ، أكثر من عام من النقص الحاد في الضروريات إلى جانب التضخم المفرط ، وفي أبريل تخلفت عن سداد ديونها الخارجية البالغة 46 مليار دولار.

وفاز ويكرمسينغ (73 عاما) في تصويت برلماني ليحل محل راجاباكسا بدعم من الحزب الشعبي لسيراليون بزعامة راجاباكسا ، لكن لا يتمتع بتفويض شعبي.

في الانتخابات المحلية الأخيرة في عام 2018 ، فاز حزبه الوطني المتحد بنسبة 10 في المائة فقط من المجالس البالغ عددها 340 مجلسًا ، بينما تنازل عن 231 مجلساً للحزب الشعبي لسيراليون.

قال صندوق النقد الدولي سابقًا إن إنقاذ 2.9 مليار دولار يعتمد على موافقة الدائنين الثنائيين لسريلانكا - بما في ذلك الصين - على إعادة هيكلة ديونهم.

لكن المقرض العالمي يدرس الآن الموافقة على خطة الإنقاذ دون ضمان رسمي من الصين ، بموجب سياسة نادرا ما تستخدم بشأن الإقراض في المتأخرات الرسمية ، حسبما ذكرت وكالة بلومبرج نيوز يوم الجمعة.

قال المتحدث باسم الحكومة السريلانكية باندولا جوناواردانا للصحفيين يوم الثلاثاء إن الصين ، أكبر دائن ثنائي للبلاد ، عرضت حتى الآن تأجيل سداد الديون لمدة عامين فقط.