مزارعو الفاكهة الأستراليون يواجهون صداع الحصاد  

في ظروف شبه مثالية، وبفضل الأمطار الوفيرة والأشجار الصحية، يبدو أن بستان الكرز لمزارع الفاكهة الأسترالي مايكل كونيال سيحقق محصولا وفيرا. لديه مشكلة واحدة فقط: الحصاد.

وعلى غرار العديد من المزارعين في أستراليا، يعتمد خلال المحاصيل على العمال الموسميين، الذين تم استبعاد العديد منهم من البلاد منذ إغلاق حدودها الدولية في مارس 2020 لوقف انتشار وباء الفيروس التاجي.

وحتى لو تمكن من العثور على عمال لحصاد الكرز، فقد يضطر إلى دفع أجور لهم أكثر مما دفعه في السنوات السابقة.

وعلى غرار معظم مزارعي الفاكهة الأستراليين، دفعت كونيال للعمال الموسميين مقابل ما يمكنهم قطفه. ولكن النظام ترك العديد من العمال يكسبون أقل من الحد الأدنى للأجور، وبالتالي فإن القواعد قد تكون على وشك التغيير.

وقال مزارع الفاكهة في مزرعته التي تبلغ مساحتها 50 هكتارا في كورينيا بساتين في ناشديل على بعد حوالى اربع ساعات بالسيارة من سيدني ان "نظام سعر القطعة يميل الى ان يكون منطقيا".

"إذا كنت تريد أن يكون الذهاب، يمكنك فعلا كسب المال جيدة حقا. وإذا كنت ميئوسا منه، فلن تفعل ذلك.

وقال كونيال انه يتوقع كرزا " كبيرا حقا " هذا العام ، ومن المحتمل ان يكون جاهزا للحصاد فى اوائل الى منتصف ديسمبر .

وهو يستأجر حوالي 50 عاملا موسميا للحصاد السنوي ويدفع لهم سعر القطعة.

بيد ان لجنة العمل العادل ، ومحكمة العلاقات الصناعية الاسترالية ، ادانت هذا النظام .

- أقل من الحد الأدنى للأجور -

وفي حكمها بشأن شكوى قدمها اتحاد العمال الأسترالي، قالت إن عمال المزارع الموسميين يجب أن يحصلوا على الحد الأدنى للأجور في الساعة وهو 25.41 دولار أسترالي (18.50 دولار أمريكي).

وخلصت اللجنة إلى أن "مجمل الأدلة يقدم صورة عن انخفاض كبير في أجور عمال القطع في صناعة البستنة بالمقارنة مع الحد الأدنى لسعر الجائزة في الساعة".

و امام الاتحادات الزراعية التي تعارض هذا الاستنتاج حتى 26 تشرين الثاني/نوفمبر للاستئناف.

وفقا لدراسة أجراها أمين المظالم المعني بالعمل العادل في عام 2018 على أكثر من 8000 مزرعة بستانية، فإن 56 في المائة منها تتقاضى أجورا أقل من نسبة عمالها.

العمل الجاد ليس كافيا دائما.

واضطر فيكتور ، وهو فرنسى شاب فضل عدم الكشف عن اسمه الكامل لحماية افاق عمله ، الى العمل 88 يوما فى الزراعة للسماح له بالبقاء لمدة عام ثان -- وهو شرط للحصول على تأشيرة عطلة عمل .

"لقد عملت في مزارع الكروم. كان علي أن ألف الفروع حول السلك لقد دفع لنا 11 سنتا للفرع كنت من بين العشرة في المئة الأوائل وما زلت أحصل على 9 دولارات أسترالية في الساعة، أي أقل من نصف الحد الأدنى للأجور". 

ويقول سيدريك غيستين، وهو عامل فرنسي آخر في سنته الثالثة في أستراليا، إنه يفضل دائما المزارع التي تدفع بالساعة.

بعد ثلاث سنوات من العمل بدوام كامل في بستان الكرز في كونيال، ريمي جينيه يدير العمال الموسميين.

"لقد حصلت على الرجال الذين يمكن ملء 60 العروات (صناديق الفاكهة)، وكسب 700 دولار أسترالي في يوم واحد، والآخرين الذين يمكن أن تملأ فقط تسع العروات في نفس المجال. والفرق هو الدافع".

"بالطبع، هناك مزارع حيث حتى الجيد منها لا يكسب ما يكفي من المال لأنه لا يوجد ما يكفي من الفاكهة أو أن المزرعة تدار بشكل سيء. ولكن عندما يتمكن بعض الناس من كسب المال، يمكن للجميع كسب المال".

-راقبهم

ويقول كونيال إنه قلق بشأن احتمال تسريح العمال الذين لا يختارون ما يكفي إذا كان هناك تحول إلى الأجر بالساعة.

واضاف "علينا ان نراقبهم. وفي غضون نصف يوم، سيتعين علينا أن ندع الناس يرحلون إذا أثمر هذا القرار".

"الكرز لديها نافذة من حوالي خمسة أيام إلى أسبوع، إذا كنت محظوظا، قبل أن تحتاج إلى الحصول عليها من شجرة. حتى إذا لم يكن لديك جامعي، فإنها يمكن أن ينتهي فقط الذهاب سيئة على الشجرة."

 يواجه كونيال تحديا آخر: فهو يجد صعوبة في التجنيد منذ إغلاق الحدود.

انخفض عدد الشباب في أستراليا الذين يحملون تأشيرات عطلة عمل من حوالي 120,000 في ديسمبر 2019 إلى 39,000 في عام 2020.

ويتزامن نقص العمالة مع إنتاج زراعي قياسي متوقع، من المتوقع أن تبلغ قيمته 73 مليار دولار أسترالي في جميع المحاصيل في موسم 2021-2022 - بزيادة قدرها سبعة في المائة عن العام السابق.

ولاغراء العمال الموسميين الى مزرعته رفع كونيال اسعاره العام الماضى بنسبة تتراوح بين 5 و 10 فى المائة .

وقد يضطر هذا العام إلى الذهاب إلى أبعد من ذلك.

وقال "من المحتمل أن نفكر في مكافأة ولاء"، والتي ستقدم ما يصل إلى 10 في المئة إضافية للعمال الذين يبقون لهذا الموسم.