واشنطن - قالت وزارة الدفاع الأميركية (البنتاغون) إن وزير الدفاع بيت هيجسيث أزال التفاصيل الأمنية للضابط العسكري الأميركي السابق مارك ميلي - وهو عدو للرئيس دونالد ترامب - وعلق تصريحه الأمني.
ويعد الجنرال المتقاعد، الذي وصف ترامب ذات مرة بأنه "فاشي" أمام أحد الصحفيين، هو أحدث مسؤول تحول إلى منتقد يتم سحب الحماية الأمنية له من قبل إدارة ترامب منذ أن بدأ الرئيس ولايته الثانية الأسبوع الماضي.
وقال المتحدث باسم البنتاغون جون أوليوت في بيان صدر في وقت متأخر من يوم الثلاثاء إن هيجسيث أبلغ ميلي "أنه يلغي التفويض المخصص لتفاصيل أمنه ويعلق تصريحه الأمني أيضًا".
وكان ترامب قد عيّن ميلي خلال إدارته الأولى رئيسًا لهيئة الأركان المشتركة، لكن علاقتهما تدهورت طوال فترة رئاسة الجمهوريين.
ويعتقد أن ميلي، مثل مسؤولين آخرين تم إزالة تفاصيل أمنهما، يتعرض للتهديد من طهران لإشرافه على الضربة الجوية الأمريكية بطائرة بدون طيار في عام 2020 التي أمر بها ترامب والتي قتلت الجنرال الإيراني القوي قاسم سليماني.
وقال أوليوت "أمر الوزير أيضًا (المفتش العام لوزارة الدفاع) بإجراء تحقيق في الحقائق والظروف المحيطة بسلوك الجنرال ميلي حتى يتمكن الوزير من تحديد ما إذا كان من المناسب إعادة فتح قرار مراجعة الدرجة العسكرية الخاص به".
تقاعد ميلي كجنرال بأربعة نجوم، ولكن هذه العملية - إذا استمرت - قد تؤدي إلى تخفيض رتبته عند التقاعد.
وفي إشارة إلى ما قد يحدث في المستقبل، تم إنزال صورة ميلي التي تكرم خدمته كرئيس لهيئة الأركان المشتركة في البنتاغون في اليوم الذي أدى فيه ترامب اليمين الدستورية.
وجاء إزالة اللوحة - التي لا يزال مكانها غير واضح حتى الآن - بعد أن أصدر الرئيس السابق جو بايدن عفواً استباقياً عن ميلي وغيره من معارضي ترامب في أحد آخر إجراءاته في منصبه.
وتعهد ترامب مرارا وتكرارا "بالانتقام" من خصومه السياسيين وهدد بعضهم بالملاحقة الجنائية، وقال بايدن إنه اتخذ إجراءات لحماية ميلي وآخرين من "الملاحقات القضائية ذات الدوافع السياسية" في ظل الإدارة الجديدة.
أثار تصريح ميلي للصحافي بوب وودوارد غضب ترامب بعدما وصفه الأخير بأنه "فاشي حتى النخاع" و"شخص خطير".
وكشف ميلي أيضًا أنه اتصل سراً بنظيره الصيني بعد هجوم أنصار ترامب على مبنى الكابيتول الأمريكي في 6 يناير 2021 لطمأنة بكين بأن الولايات المتحدة ظلت "مستقرة" وليس لديها أي نية لمهاجمة الصين.
وكتب ترامب بعد ذلك على صفحته الشخصية على موقع "Truth Social" أنه "في الأوقات الماضية، كانت العقوبة هي الموت!" بالنسبة لميلي.
وتنحى الجنرال عن منصبه كرئيس في عام 2023 في حفل وجه فيه ضربة أخيرة لترامب.
وقال ميلي عن القوات الأميركية: "نحن لا نؤدي القسم لملك أو ملكة أو طاغية أو دكتاتور. ولا نؤدي القسم لدكتاتور محتمل".