أوقعت قرعة تصفيات كأس العالم 2026 في أوروبا، الجمعة 13 ديسمبر2024، إنجلترا في المجموعة الثانية مع صربيا.
وفي إطار استعداداتها لبدء مشوارها تحت قيادة المدرب الجديد توماس توخيل، أوقعت القرعة إنجلترا في المجموعة الحادية عشرة التي تضم خمسة فرق بجانب ألبانيا ولاتفيا وأندورا.
لعبت إنجلترا، التي تأهلت إلى جميع نهائيات كأس العالم منذ غيابها عن بطولة 1994 في الولايات المتحدة، ضد صربيا في مباراتها الافتتاحية في بطولة أوروبا 2024، وفازت 1-0 بفضل هدف جود بيلينجهام.
وستقام المباريات في الفترة ما بين مارس/آذار ونوفمبر/تشرين الثاني من العام المقبل، حيث يتأهل متصدرو المجموعات مباشرة إلى نهائيات كأس العالم في أميركا الشمالية.
وسوف يحصل وصيف كل من المجموعات الـ12 المتأهلة على فرصة ثانية من خلال سلسلة من المباريات الفاصلة، حيث تساهم أوروبا الآن بإجمالي 16 دولة في المنافسة الموسعة التي تضم 48 فريقًا.
ولم يتضح بعد التشكيل الدقيق للمجموعات حيث يعتمد على نتائج ربع نهائي دوري الأمم الأوروبية في مارس/آذار المقبل.
وستشهد هذه المواجهات مواجهة إسبانيا، حاملة اللقب، لهولندا، في حين تلعب ألمانيا مع إيطاليا، والبرتغال مع الدنمارك، وفرنسا مع كرواتيا.
وتعتمد المجموعات التي ستتواجد فيها هذه الفرق على ما إذا كانت ستفوز وتتأهل إلى الدور نصف النهائي من دوري الأمم الأوروبية في يونيو/حزيران المقبل، أو ستخرج.
ستلعب فرنسا، التي وصلت إلى نهائي كأس العالم في العامين الماضيين، في مجموعة تضم أوكرانيا وأيسلندا وأذربيجان إذا وصلت إلى الدور قبل النهائي لدوري الأمم الأوروبية.
ومع ذلك، إذا خرجوا من دوري الأمم الأوروبية أمام كرواتيا في دور الثمانية، فسوف يدخلون إلى المجموعة الثانية عشرة في تصفيات كأس العالم مع جمهورية التشيك والجبل الأسود وجزر فارو وجبل طارق.
وستلعب إسبانيا، بطلة أوروبا، والتي فازت أيضًا بالنسخة الماضية من دوري الأمم الأوروبية، في مجموعة تضم تركيا وجورجيا وبلغاريا إذا تغلبت على هولندا في ربع النهائي.
سيقع الخاسر من مباراة إسبانيا أمام هولندا في المجموعة السابعة مع بولندا وفنلندا وليتوانيا ومالطا.
وستبدأ التصفيات في مارس/آذار المقبل، حيث تضم ست مجموعات من خمسة فرق، بينما ستبدأ التصفيات في سبتمبر/أيلول المقبل فقط، وتضم ست مجموعات من أربعة فرق.
وأوقعت القرعة اسكتلندا، التي تسعى للتأهل لكأس العالم لأول مرة منذ 1998، في المجموعة الثالثة حيث ستواجه اليونان وبيلاروسيا والخاسر من ربع نهائي دوري الأمم الأوروبية بين البرتغال والدنمارك.
ومن المقرر أيضًا أن تتنافس اليونان واسكتلندا في مباراة فاصلة في مارس/آذار المقبل لتحديد من سيحتل المركز الأول في النسخة المقبلة من دوري الأمم الأوروبية.
أوقعت القرعة ويلز في المجموعة نفسها مع بلجيكا، وهو ما حدث بالفعل في تصفيات كأس العالم 2022، حيث وصل كلا الفريقين إلى النهائيات في قطر.
وستلعب تلك المنتخبات أيضًا ضد مقدونيا الشمالية وكازاخستان وليختنشتاين الصغيرة في المجموعة J.