متسوقو البقالة في الاتحاد الأوروبي "خدعوا" ب ملصقات المواد الغذائية "المضللة"  

بروكسل - قال مدققو الاتحاد الأوروبي، الاثنين 25نوفمبر2024، إن متسوقي البقالة الأوروبيين معرضون لخطر "الخداع" بسبب انتشار ملصقات الأغذية المربكة والمضللة في بعض الأحيان، داعين الكتلة إلى تحسين القواعد الحالية.

تهدف الملصقات في الاتحاد الأوروبي إلى تزويد المستهلكين بمعلومات دقيقة وصادقة عن محتويات طعامهم حتى يتمكنوا من اتخاذ قرارات مستنيرة بشأن ما يشترونه.

ولكن بسبب الثغرات في قواعد الاتحاد الأوروبي، يمكن للمستهلكين بسهولة أن "يضيعوا في متاهة" من المطالبات المحيرة، وفقاً لمحكمة المحاسبين الأوروبية.

وقال كيت بينتوس روزيمانوس، أحد المدققين في هيئة مراقبة المنتجات الغذائية: "بدلاً من جلب الوضوح، فإن ملصقات الأغذية غالباً ما تخلق ارتباكاً؛ فهناك مئات من المخططات والشعارات والادعاءات المختلفة التي يتعين على الناس فك شفرتها".

"يمكن للشركات أن تكون مبدعة للغاية في ما تضعه على العبوات، ولم تواكب قواعد الاتحاد الأوروبي سوقًا تتطور باستمرار، مما يترك نحو 450 مليون مستهلك أوروبي عرضة لرسائل مضللة عمدًا أو عن غير قصد."

تتطلب قواعد الاتحاد الأوروبي من المنتجين إدراج المكونات والمواد المسببة للحساسية وغيرها من المعلومات الإلزامية على عبوات المواد الغذائية.

وتستطيع الشركات بعد ذلك إضافة بيانات طوعية تتضمن ادعاءات تتعلق بالتغذية والصحة ــ مثل "مصدر أحماض أوميجا 3 الدهنية" أو "الكالسيوم ضروري للحفاظ على صحة الأسنان".

وهنا تصبح الصورة أكثر ضبابية، وفقاً للهيئة الرقابية على الإنفاق في الاتحاد المؤلف من 27 دولة، حيث تسمح القواعد الحالية للشركات بالتركيز على الميزات الأكثر جاذبية في منتجاتها وتجاهل جوانب أخرى.

ويمكن على سبيل المثال وصف شريط الطاقة الذي يحتوي على الكثير من السكر بأنه "غني بالبروتين"، ووصف بسكويتة البرتقال الدهنية بأنها "مصدر للألياف"، وفقاً للتقرير.

- "تأثير هائل" -

وحتى عندما تكون مثل هذه الادعاءات كاذبة، فإن الضوابط والعقوبات ضعيفة وغير موجودة تقريبًا بالنسبة لمبيعات المواد الغذائية عبر الإنترنت، حسب قولها.

وأضاف المراجعون أن الادعاءات الصحية المتعلقة بالمواد النباتية أو "النباتات" لم يتم تنظيمها بعد على مستوى الاتحاد الأوروبي، وهو ما يجعل المستهلكين معرضين لادعاءات لا يدعمها العلم.

وعلى نحو مماثل، لا يوجد تعريف للاتحاد الأوروبي لما يعنيه "نباتي" و"نباتي خالص"، على الرغم من وجود أنظمة خاصة لإصدار الشهادات.

وأخيرا، قالت هيئة المنافسة الأوروبية إن مخططات مختلفة لوضع العلامات الغذائية على الواجهة الأمامية للمنتجات، مثل Nutri-Score وKeyhole، والتي تهدف إلى مساعدة المتسوقين على تحديد خيارات الطعام الأكثر صحة، قيد الاستخدام في بلدان مختلفة، مما يزيد من الارتباك.

تسعى منظمة حماية المستهلك الأوروبية Foodwatch إلى اعتماد نظام Nutri-Score، المستخدم حاليًا في فرنسا وألمانيا وعدد قليل من البلدان الأخرى، في جميع أنحاء الاتحاد الأوروبي.

وقالت سوزي سامنر، التي ترأس مكتب المجموعة في بروكسل، "قد تكون ملصقات الأطعمة صغيرة الحجم في كثير من الأحيان، لكنها ذات أهمية كبيرة: فهي تشكل عادات الأكل لملايين الأشخاص، وبالتالي يكون لها تأثير هائل على صحة المستهلكين الأوروبيين".

وحثت هيئة المنافسة الأوروبية المفوضية الأوروبية على اتخاذ عدد من الخطوات بما في ذلك معالجة الثغرات في الإطار القانوني للاتحاد الأوروبي، وتعزيز الضوابط التي تفرضها الدول الأعضاء على الملصقات الطوعية وتجارة التجزئة عبر الإنترنت.