تعهد رئيس الوزراء الأسترالي، الخميس7نوفمبر2024، بحظر استخدام الأطفال دون سن 16 عاما لوسائل التواصل الاجتماعي، قائلا إن التأثير الشامل لمنصات مثل فيسبوك وتيك توك "يسبب ضررا حقيقيا لأطفالنا".
وقال رئيس الوزراء أنتوني ألبانيز إن شركات التكنولوجيا العملاقة ستكون مسؤولة عن فرض الحد الأقصى للعمر وستواجه غرامات باهظة إذا لاحظت الجهات التنظيمية إهمال المستخدمين الشباب.
وتعد أستراليا من بين الدول الرائدة في محاولة تنظيف وسائل التواصل الاجتماعي، وسيكون الحد الأقصى للعمر المقترح من بين أكثر التدابير صرامة في العالم التي تستهدف الأطفال.
وقال ألبانيز للصحفيين خارج البرلمان "هذا مخصص للأمهات والآباء. إن وسائل التواصل الاجتماعي تسبب ضررا حقيقيا للأطفال وأنا أطالب بوضع حد لذلك".
ومن المقرر عرض القوانين الجديدة على زعماء الولايات والأقاليم هذا الأسبوع، قبل عرضها على البرلمان في أواخر نوفمبر/تشرين الثاني.
وبمجرد إقرار هذا القانون، سيتم منح المنصات التقنية فترة سماح مدتها عام واحد لمعرفة كيفية تنفيذ الحظر وإنفاذه.
وقال ألبانيز، موضحًا ما وصفه بالإصلاح "الرائد عالميًا"، "إن العبء يقع على منصات التواصل الاجتماعي لإثبات أنها تتخذ خطوات معقولة لمنع الوصول".
"لن يقع العبء على عاتق الآباء أو الشباب".
وقالت شركة ميتا، الشركة الأم لفيسبوك وإنستغرام، إنها "ستحترم أي قيود عمرية تريد الحكومة فرضها".
لكن أنتيجون ديفيس، رئيسة السلامة في ميتا، قالت إن أستراليا يجب أن تفكر مليا في كيفية تنفيذ هذه القيود.
وقالت إن القوانين التي صيغت بشكل سيئ "تخاطر بجعلنا نشعر بتحسن، وكأننا اتخذنا إجراءات، ولكن المراهقين والآباء لن يجدوا أنفسهم في مكان أفضل".
وأشارت سناب شات إلى بيان صادر عن هيئة الصناعة DIGI، والذي حذر من أن الحظر قد يمنع المراهقين من الوصول إلى "دعم الصحة العقلية".
وقالت المتحدثة باسم المعهد الدولي لعلوم البحار: "السباحة محفوفة بالمخاطر، لكننا لا نمنع الشباب من الذهاب إلى الشاطئ، بل نعلمهم السباحة بين الأعلام".
وقالت شركة تيك توك إنها ليس لديها ما تضيفه في هذه المرحلة.
- "التقصير" -
في الماضي كانت منصات التواصل الاجتماعي تُحتفى بها باعتبارها وسيلة للبقاء على اتصال والحصول على المعلومات، ولكنها أصبحت الآن ملطخة بالتنمر الإلكتروني، وانتشار المحتوى غير القانوني، ومزاعم التدخل في الانتخابات.
تظهر على جهازي ولا أرغب في رؤيتها. ناهيك عن طفل ضعيف يبلغ من العمر 14 عامًا"، كما يقول ألبانيز.
"تشاهد الفتيات صورًا لأشكال معينة من الجسم لها تأثير حقيقي."
قالت وزيرة الاتصالات ميشيل رولاند إن شركات التواصل الاجتماعي "تقصر" مرارا وتكرارا في الوفاء بالتزاماتها.
وأضافت في مؤتمر صحفي مشترك مع ألبانيز "لقد تم إخطار شركات التواصل الاجتماعي. يتعين عليهم التأكد من أن ممارساتهم أصبحت أكثر أمانا".
وقال رولاند إن شركات مثل إنستغرام وفيسبوك وتيك توك وإيلون ماسك إكس ستواجه عقوبات مالية إذا انتهكت القوانين.
وفي حين لم توضح رولاند حجم هذه الغرامات، فقد أشارت إلى أن الغرامات التي تصل إلى 600 ألف دولار أميركي (مليون دولار أسترالي) أقل بكثير من الحد الأقصى للشركات التي تحقق إيرادات سنوية بعشرات المليارات من الدولارات.
أعرب المحللون عن شكوكهم في إمكانية تطبيق حظر صارم على أساس السن من الناحية الفنية.
وقال توبي موراي، الباحث بجامعة ملبورن في وقت سابق من هذا العام: "نحن نعلم بالفعل أن أساليب التحقق من العمر الحالية غير موثوقة، ومن السهل التحايل عليها، أو تعرض خصوصية المستخدم للخطر".
وسيتم التوصل إلى سلسلة من الإعفاءات للمنصات مثل يوتيوب التي قد يحتاج المراهقون إلى استخدامها للعمل المدرسي أو لأسباب أخرى.
لقد كثفت أستراليا في السنوات الأخيرة جهودها لتنظيم شركات التكنولوجيا العملاقة، مع تحقيق نجاح متفاوت.
تم تقديم مشروع قانون "مكافحة المعلومات المضللة" في وقت سابق من هذا العام، والذي يحدد صلاحيات واسعة النطاق لتغريم شركات التكنولوجيا بسبب خرق التزامات السلامة عبر الإنترنت.
كما تحركت لحظر مشاركة ما يسمى بالمواد الإباحية المزيفة دون موافقة.
لكن محاولات تنظيم المحتوى على موقع Musk's X - المعروف سابقًا باسم Twitter - أصبحت متعثرة في معركة قضائية طويلة الأمد.
شبه قطب التكنولوجيا الحكومة الأسترالية بـ "الفاشيين" في وقت سابق من هذا العام بعد أن أعلنت أنها ستتخذ إجراءات صارمة ضد الأخبار المزيفة.
وقد قامت العديد من البلدان الأخرى بتشديد وصول الأطفال إلى منصات التواصل الاجتماعي.
أقرت إسبانيا قانونا في يونيو/حزيران يحظر على من هم دون سن 16 عاما استخدام وسائل التواصل الاجتماعي.
وفي ولاية فلوريدا الأمريكية، سيتم منع الأطفال دون سن 14 عامًا من فتح حسابات على مواقع التواصل الاجتماعي بموجب قانون جديد من المقرر أن يدخل حيز التنفيذ في يناير.
ولكن في كلتا الحالتين لم يتم تحديد طريقة التحقق من العمر بعد.
أقرت فرنسا قوانين في عام 2023 تتطلب من منصات التواصل الاجتماعي التحقق من أعمار المستخدمين - والحصول على موافقة الوالدين إذا كانوا أصغر من 15 عامًا.
فرضت الصين قيودًا على وصول القاصرين منذ عام 2021، حيث لا يُسمح لمن هم دون سن 14 عامًا بقضاء أكثر من 40 دقيقة يوميًا على Douyin، النسخة الصينية من TikTok.
كما أن الوقت الذي يقضيه الأطفال في ممارسة الألعاب عبر الإنترنت محدود في الصين أيضًا.