الجيش الفلبيني: الولايات المتحدة عرضت مرافقة سفن الإمدادات في البحر المتنازع عليه  

قال قائد الجيش الفلبيني، الخميس 29أغسطس2024، إن الولايات المتحدة عرضت مرافقة بعثات الإمداد التي ترسلها مانيلا إلى المواقع المتقدمة في بحر الصين الجنوبي المتنازع عليه، وذلك بعد تكثيف بكين جهودها لمنعها.

وقال الجنرال روميو براونر إن الفلبين لن تقبل العرض حتى تصل إلى نقطة لا تستطيع فيها تقديم الإمدادات المنقذة للحياة وتصبح القوات "على وشك الموت".

وقال براونر في مؤتمر صحفي بعد اجتماعه مع قائد القوات الأمريكية في المحيطين الهندي والهادئ الأدميرال صمويل بابارو في مدينة باجيو الشمالية "نحن سعداء لأن الولايات المتحدة منحتنا مجموعة من الخيارات بما في ذلك الانضمام إلينا أو مرافقتنا في مهام التناوب وإعادة الإمداد".

وقال بابارو للصحافيين "نحن مستعدون"، دون تقديم مزيد من التفاصيل.

وقد شهد العام الماضي سلسلة من الاشتباكات المتصاعدة بين السفن الفلبينية والصينية أثناء مهام إعادة الإمداد للقوات الفلبينية وأفراد خفر السواحل والصيادين في جزر توماس الثانية وسابينا وسكاربورو.

تزعم الصين ملكيتها لمعظم بحر الصين الجنوبي على الرغم من حكم دولي يفيد بأن ادعاءاتها لا تستند إلى أساس قانوني، وتدافع عن أفعالها ضد السفن الفلبينية باعتبارها قانونية ومتناسبة.

اصطدمت سفن فلبينية وصينية مرتين هذا الشهر بالقرب من جزر سابينا، حيث قامت قوات خفر السواحل الفلبينية بتثبيت سفينة لمنع الصين من الاستيلاء على حلقة الشعاب المرجانية.

فقد بحار فلبيني إبهامه في اشتباك وقع يوم 17 يونيو/حزيران في جزيرة توماس الثانية عندما أحبط أفراد خفر السواحل الصينيون الذين كانوا يحملون السكاكين والعصي والفأس محاولة للبحرية الفلبينية لإعادة إمداد قواتها هناك.

وأثارت هذه الحوادث مخاوف من أن الولايات المتحدة، حليفة الفلبين منذ فترة طويلة، قد تنجر إلى صراع مسلح مع الصين بسبب معاهدة الدفاع المشترك مع مانيلا.

وقال براونر إن واشنطن ومانيلا ناقشتا خيارات إبقاء الموظفين الفلبينيين مزودين بالمؤن الأساسية حتى مع قيام السفن الصينية بدوريات في المياه المحيطة بهم.

لكن براونر قال إن الفلبين لم تستنفد خياراتها في الوقت الراهن، وستواصل عمليات إعادة الإمداد "من جانب واحد".

وقال براونر "إذا لم ينجح أي شيء، فهذا هو الوقت الذي يمكننا أن نطلب فيه المساعدة".

وقال براونر إن مانيلا استخدمت طائرة هليكوبتر لتسليم الإمدادات إلى سفينة خفر السواحل الفلبينية "تيريزا ماجبانوا" الراسية في سابينا شول منذ أبريل لمنع الصين من الاستيلاء عليها.

وقال بابارو للصحفيين في مانيلا يوم الثلاثاء إن "مرافقة سفينة واحدة هي خيار معقول تمامًا في إطار معاهدة الدفاع المشترك".