إخلاء مدينة الرمال النفطية الكندية مع اقتراب حرائق الغابات

فر الآلاف من سكان فورت ماكموري، وهي مدينة تقع في المنطقة الرئيسية المنتجة للنفط في كندا، مع اقتراب حريق غابات خرج عن السيطرة وملأ الدخان الكثيف السماء.

أدت الرياح المتغيرة إلى 40 كيلومترًا في الساعة (25 ميلًا في الساعة) إلى تأجيج النيران، مما أدى إلى حرق 9600 هكتار من الغابات المحيطة مع تقدمها إلى مسافة 13 كيلومترًا من المدينة في مقاطعة ألبرتا الغربية التي التهمتها حرائق الغابات في عام 2016. واحدة من أكبر الكوارث في تاريخ البلاد.

وصدرت أوامر بإخلاء أربعة أحياء، وبحلول منتصف بعد الظهر، كان الطريق السريع جنوبًا مكتظًا بالسيارات والشاحنات التي فرت إلى بر الأمان على خلفية أعمدة من الدخان الداكن تتوهج باللون البرتقالي على مسافة بعيدة. 

وكان المقيم أشلي راسل مكتظًا ومستعدًا للمغادرة في أي لحظة، حيث تم وضع بقية المدينة في حالة تأهب. وقالت لوكالة فرانس برس "أشعر بالكثير من القلق. في عام 2016، احترق منزلي، لذلك أعيش ذلك من جديد".

وقالت خوسيه سانت أونجي المتحدثة باسم ألبرتا وايلد فاير في مؤتمر صحفي "نشهد سلوكا شديدا للنار." 

وقالت "أعمدة الدخان تتطور والسماء مغطاة بالدخان". "تم سحب رجال الإطفاء من خط النار لأسباب تتعلق بالسلامة."

وقال المسؤولون إن الحريق نما بشكل كبير في اتجاهات متعددة منذ يوم الاثنين.

ومع ذلك، أكد رئيس الإطفاء الإقليمي جودي بوتز للسكان أن أطقم الإطفاء مستعدة، بعد أن قامت بإزالة الأشجار وأقامت حواجز حريق خلال فصل الشتاء، وأن قاذفات المياه تقوم الآن بإسقاط مثبطات لإبطاء تقدمها.

وأضاف: "نحن واثقون من أن لدينا الموارد اللازمة للدفاع عن هذه المناطق، لكننا بحاجة إلى إبعاد الناس عن الأذى".

مخاوف من تكرار 2016

وفي عام 2016، تم إخلاء المدينة بأكملها التي يبلغ عدد سكانها أكثر من 90 ألف نسمة، بينما توقف إنتاج مليون برميل من النفط يوميًا، أي ما يقرب من ثلث إجمالي إنتاج كندا في ذلك الوقت. تعد كندا رابع أكبر منتج في العالم ومصدر رئيسي للنفط الخام إلى الولايات المتحدة.

تم تدمير أكثر من 2500 منزل وشركة، وقدرت الأضرار بأكثر من 3.7 مليار دولار كندي. لم يعد الآلاف من السكان إلى المدينة أبدًا.

وتستعد السلطات لموسم حرائق غابات مدمر آخر، بعد أسوأ حريق شهدته كندا العام الماضي والذي شهد اشتعال النيران من الساحل إلى الساحل وتفحم أكثر من 15 مليون هكتار (37 مليون فدان) من الأراضي.

استمرت العشرات من حرائق الزومبي التي اشتعلت بسبب طبقات من الخث المجفف في الاشتعال تحت سطح الغابة الشمالية خلال فصل الشتاء، الذي كان أكثر دفئًا من المعتاد وترك كتلة ثلجية أصغر، بينما استمر الجفاف في جميع أنحاء المنطقة.

وفي كولومبيا البريطانية، ظل الآلاف من سكان البلدات النائية خاضعين لأوامر الإخلاء، في حين علقت شركة CN للسكك الحديدية يوم الثلاثاء خدمة السكك الحديدية بين فورت سانت جون وفورت نيلسون وشمال هاي ليفل في ألبرتا "بسبب نشاط حرائق الغابات".

وقال روب فريزر، رئيس بلدية فورت نيلسون، لوكالة فرانس برس: "الطقس بارد، ملبد بالغيوم والرياح خفيفة للغاية. إذا استمر كل شيء على هذا النحو، كما تعلمون، فقد نحاصر هذا الوحش".

وفي الوقت نفسه، صدرت تحذيرات بشأن جودة الهواء في جميع أنحاء كندا والولايات المتحدة مع انتشار الدخان الناتج عن حرائق الغابات الكندية جنوبًا حتى ولاية أوكلاهوما الأمريكية ومقاطعة كيبيك في الشرق.