إنه التضخم يا غبي.. بايدن يواجه تهديدًا انتخابيًا متجددًا  

واشنطن- لقد أراد أن تدور الانتخابات الرئاسية الأمريكية حول "اقتصاد البيديوم". وبدلاً من ذلك، فإن الأمر يخاطر بالحديث عن "التضخم الثنائي".

يواجه جو بايدن أحد أكبر التهديدات لآماله في التغلب على دونالد ترامب من ارتفاع الأسعار الذي يضرب الأميركيين في محفظتهم.

وترتفع تكاليف المعيشة بسرعة أكبر مرة أخرى، في الوقت الذي اعتقد فيه الديموقراطي البالغ من العمر 81 عاماً أنه وضع القضية خلفه ليحقق فوزاً واضحاً في انتخابات تشرين الثاني/نوفمبر.

وأظهرت أرقام هذا الأسبوع تسارع معدل التضخم في أسعار المستهلكين في الولايات المتحدة إلى 3.5 بالمئة على أساس سنوي حتى مارس/آذار، وهو الشهر الثاني على التوالي الذي يرتفع فيه. وساهمت أسعار الغاز والإيجار في نصف الارتفاع.

في حملته الانتخابية في عام 1992 قال بيل كلينتون في عبارته الشهيرة: "إنه الاقتصاد يا غبي"، وبعد مرور 32 عاماً يبدو أن التضخم قد يكون قضية حاسمة.

ووصفتها صحيفة وول ستريت جورنال بأنها "المشكلة السياسية الأكثر عنادا" التي يواجهها بايدن، بينما تساءلت صحيفة فايننشال تايمز عما إذا كان من الممكن أن "تغرق بايدن".

وقال رايان سويت، كبير الاقتصاديين الأمريكيين في جامعة أكسفورد إيكونوميكس: "كيفية تطور التضخم من الآن وحتى الانتخابات الرئاسية يمكن أن تؤثر بشكل كبير في النتيجة".

لا يمكن أن يكون التوقيت أسوأ بالنسبة لبايدن، لأنه يأتي في الوقت الذي بدا فيه أن حملته قد غيرت الأمور.

وأظهرت استطلاعات الرأي الأخيرة تراجعه حتى مع ترامب، في حين أن الولايات المتحدة لم تتجنب الركود بعد جائحة كوفيد فحسب، بل تظهر الآن أقوى نمو في أي اقتصاد عالمي رئيسي.

والأهم من ذلك أن التضخم – الذي طارد إدارته منذ أن بلغ ذروته عند 9 في المائة في عام 2022 – ظل ينخفض ​​منذ أشهر.

- 'تحتدم' -

مشكلة بايدن هي أن الناخبين لا يشعرون دائمًا بما تظهره الأرقام من اقتصاد مزدهر.

الأرقام الاقتصادية الكبيرة لا تهم الأميركيين عندما يتألمون في كل مرة يملأون سياراتهم بالوقود، أو يكافحون من أجل إطعام أسرهم عندما يذهبون إلى السوبر ماركت، أو يتساءلون كيف سيدفعون الإيجار.

وتظهر استطلاعات الرأي مرارا وتكرارا أنه على الرغم من المخاوف بشأن الديمقراطية بعد رئاسة ترامب المثيرة للانقسام، لا يزال الناخبون يصنفون قطب العقارات بدرجة أكبر في المسائل الاقتصادية من بايدن.

أحدث أرقام التضخم تضر بثقة المستهلك، وفقا لمسح أجرته جامعة ميشيغان يوم الجمعة.

وقالت جوان هسو التي قادت الدراسة لوكالة فرانس برس "هناك بعض المخاوف من أن تباطؤ التضخم ربما توقف".

وسعى بايدن للدفاع عن سجله هذا الأسبوع.

وقال خلال مؤتمر صحفي مع رئيس الوزراء الياباني الزائر يوم الأربعاء "نحن في وضع أفضل مما كنا عليه عندما تولينا منصبنا، حيث كان التضخم يرتفع بشكل كبير".

لكن الجمهوريين استخدموه للهجوم، ووصفوه بأنه "تضخم بايدن" في ضجة حول علامة "اقتصاد بايدن" التي استخدمها بايدن للترويج لسياساته.

"لقد عاد التضخم - وهو هائج!" ونشر ترامب عبر صفحته على موقع التواصل الاجتماعي "تروث سوشال".

وحتى الحلفاء يشعرون بالقلق.

وذكرت صحيفة بوليتيكو أن كبير موظفي بايدن السابق، رون كلاين، انتقده لأنه "يتحدث كثيرًا عن الجسور" والبنية التحتية بدلاً من حقيقة أن "البيض والحليب غالي الثمن".

- إلقاء اللوم على ترامب؟ -

ويقول البيت الأبيض إن بايدن بذل كل ما في وسعه لكبح جماح التضخم، مشيرًا إلى مجموعة من الخطط لخفض أسعار الأدوية والرعاية الصحية ومعالجة ما يسمى بـ "التضخم الانكماشي" - حيث، على سبيل المثال، تتقلص قطع الحلوى ولكنها تكلف ثمنها. نفس.

وقالت السكرتيرة الصحفية كارين جان بيير يوم الخميس: "إنه يتحدث عن خفض التكاليف في كل حدث تقريبًا".

لكن التضخم يشكل مشكلة أخرى لأنه يؤخر خفض أسعار الفائدة من جانب بنك الاحتياطي الفيدرالي الأميركي، وهو الأمر الذي يرغب أصحاب المساكن الذين لديهم قروض عقارية في رؤيته.

وتبلغ أسعار الفائدة حاليا أعلى مستوياتها منذ 23 عاما، حيث يأمل البنك المركزي الأمريكي أن تؤدي تكلفة الاقتراض المرتفعة إلى تشجيع المستهلكين على الادخار بدلا من الإنفاق، وبالتالي تقليل الطلب وخفض الأسعار.

ومن الناحية السياسية، قد يكون أفضل أمل لبايدن هو استخدام نفس التكتيك الذي استخدمه في قضايا رئيسية أخرى - مهاجمة ترامب.

وألقى باللوم على ترامب يوم الأربعاء في توريث معدلات تضخم مرتفعة – على الرغم من أن الأرقام ارتفعت بالفعل خلال العام ونصف العام الأول لبايدن في أعقاب جائحة كوفيد – وقال إن الجمهوري سيجعل الأمور أسوأ إذا أعيد انتخابه.

وقال "لدينا خطة للتعامل مع الأمر. في حين أن المعارضة، معارضتي، تتحدث عن شيئين: إنهم يريدون فقط خفض الضرائب على الأثرياء وزيادة الضرائب على الآخرين".