المملكة المتحدة تدعم أطباء الأسنان بالمال لتخفيف النقص

لندن - قالت هيئة الصحة العامة في المملكة المتحدة، الأربعاء 7-2-2024، إن أطباء الأسنان في إنجلترا سيحصلون على أموال نقدية لقبول مرضى جدد وسط نقص حاد في رعاية الأسنان التي تمولها الدولة.

وتأتي الخطة، المدعومة بتمويل حكومي بقيمة 200 مليون جنيه إسترليني (235 مليون دولار)، في الوقت الذي وصل فيه عدد أطباء الأسنان الذين يقدمون الرعاية في الخدمة الصحية الوطنية التي تمولها الدولة إلى أدنى مستوى له منذ عقد من الزمن. 

تقول جمعية طب الأسنان البريطانية إن حوالي 12 مليون شخص يبحثون حاليًا عن طبيب أسنان تابع لهيئة الخدمات الصحية الوطنية لتقديم رعاية مجانية مع تزايد أعداد الممارسين الذين يديرون ظهورهم لهيئة الخدمات الصحية الوطنية لصالح ممارسة خاصة أكثر ربحًا.

وفقا لبيانات منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية، يوجد في المملكة المتحدة 49 طبيب أسنان لكل 100 ألف نسمة - وهو أدنى معدل بين دول مجموعة السبع.

"ستقدم الخدمة الصحية الآن مجموعة واسعة من التدابير العملية للمساعدة في تسهيل رؤية طبيب الأسنان على الأشخاص، بدءًا من تحفيز أطباء الأسنان لاستقبال مرضى جدد، ودعم أطباء الأسنان ليكونوا جزءًا من الخدمات الصحية الوطنية في المناطق التي يصعب الوصول إليها. وقالت أماندا بريتشارد، الرئيسة التنفيذية لهيئة الخدمات الصحية الوطنية في إنجلترا:

وبموجب الخطة، سيتم منح أطباء الأسنان العموميين دفعة "لمريض جديد" تتراوح بين 15 إلى 50 جنيهًا إسترلينيًا لعلاج حوالي مليون مريض جديد لم يروا طبيب أسنان عام منذ عامين أو أكثر.

سيتم منح حوالي 240 طبيب أسنان دفعات لمرة واحدة تصل إلى 20000 جنيه إسترليني للعمل في المناطق التي تعاني من نقص الخدمات لمدة تصل إلى ثلاث سنوات.

وسيتم طرح طرق جديدة لتقديم الرعاية في المناطق الريفية والساحلية، بما في ذلك إطلاق "عربات طب الأسنان"، للمساعدة في الوصول إلى المجتمعات المعزولة.

قائمة انتظار لتسع سنوات

وقال رئيس الوزراء البريطاني ريشي سوناك إن الخطة ستساعد في خفض قوائم الانتظار ووضع طب الأسنان التابع لهيئة الخدمات الصحية الوطنية "على أساس مستدام على المدى الطويل".

وحظي الوضع بتغطية واسعة النطاق في وسائل الإعلام البريطانية هذا الأسبوع عندما ظهر المئات وهم يصطفون في مدينة بريستول الغربية بعد أن قالت عيادة طب الأسنان إنها ستستقبل مرضى جدد من هيئة الخدمات الصحية الوطنية.

وقال أطباء أسنان بارزون إن قوائم الانتظار سوف تتكرر في جميع أنحاء البلاد إذا فتحت المزيد من الممارسات دفاتر مواعيدها لمرضى هيئة الخدمات الصحية الوطنية.

وذكرت وسائل إعلام أنه في بريدلينغتون بشمال إنجلترا، قيل للسكان إن الأمر سيستغرق ما بين ثماني وتسع سنوات للحصول على موعد لدى طبيب الأسنان الوحيد في المدينة الساحلية.

وقالت منظمة Healthwatch England إن المرضى أبلغوا عن عيشهم مع آلام مستمرة، بل إنهم لجأوا إلى "طب الأسنان DIY" مثل خلع أسنانهم.

وقال شون تشارلوود، رئيس لجنة ممارسة طب الأسنان العامة بجمعية طب الأسنان البريطانية، إن خطة التعافي "لا تستحق هذا اللقب".

وأضاف: "لن يوقف ذلك الهجرة الجماعية من القوى العاملة أو يوفر الأمل للملايين الذين يكافحون من أجل الحصول على الرعاية".

"لا شيء هنا يلبي طموحات الحكومة المعلنة، أو يجعل هذه الخدمة مناسبة للمستقبل."

ألقت BDA باللوم في الأزمة على نقص الاستثمار، والتراكم الناجم عن إلغاء العلاج خلال جائحة فيروس كورونا وإصلاح عام 2006 الذي غير أجور بعض إجراءات طب الأسنان، مما يجعلها أقل جاذبية لأطباء الأسنان.

وفي الوقت الحالي، يقدم ما يزيد قليلاً عن 70% من أطباء الأسنان علاجًا من هيئة الخدمات الصحية الوطنية – وحتى ذلك الحين الخدمة محدودة – كما أشار تقرير برلماني حديث.