في أغنى دولة بالعالم.. اليأس للمشردين في شوارع لوس أنجلوس

واشنطن: عندما ينام كارلوس شميدت في شوارع لوس أنجلوس القاسية، لا يملك سوى حقيبة ظهر وبطانية قديمة، مثل آلاف المشردين الآخرين في واحدة من أغنى المدن في أغنى دولة في العالم.

وقال الرجل البالغ من العمر 37 عاما لوكالة فرانس برس "في الليل، أجد مكانا هادئا مثل الحديقة أو مقعد الحافلة، حيث لا يوجد الكثير من الفوضى".

"وسأحاول أن أستريح هناك لأطول فترة ممكنة."

وشميدت هو واحد من حوالي 75500 شخص يعيشون في شوارع لوس أنجلوس وضواحيها المترامية الأطراف، وفقًا لمسح تم إجراؤه في شهر يناير.

وقد ارتفع هذا الرقم بنسبة 70% منذ عام 2015، في مدينة تظهر فيها يومياً مستويات مروعة من عدم المساواة.

يتجول أناس ساحرون في الشوارع بسيارات رياضية من الطراز الأول، ويتنقلون من مطعم تبلغ تكلفته 1000 دولار للشخص الواحد إلى ملهى ليلي حصري بقائمة أسعار مذهلة.

وفي تلك الشوارع نفسها، يتجمع الرجال والنساء ضد الجوع، ويصارع عدد غير قليل منهم الإدمان غير المعالج أو مشاكل الصحة العقلية.

- العقارات -

مدينة الملائكة ليست وحدها في ولاية كاليفورنيا، وهي الولاية التي تضم حوالي ثلث المشردين المعروفين في أمريكا، مع وجود أعداد كبيرة من السكان في أماكن مثل سان فرانسيسكو وساكرامنتو وسان دييغو.

أسباب التشرد متعددة ومركبة، وتشمل المرض والإدمان وتفكك الأسرة والديون.

لكن أحد العوامل المهمة في ولاية غولدن ستايت هو سوق العقارات غير المتوازن، حيث تشيع منازل بملايين الدولارات بشكل مدهش - وحيث يبلغ متوسط ​​الإيجار لشقة استوديو في لوس أنجلوس أكثر من 1700 دولار شهرياً.

وهذا ما دفع شميدت إلى الخروج إلى الشوارع قبل عامين.

ولأنه غير قادر على سداد الإيجار، نام على أريكة أحد الأصدقاء حتى انهار هذا الترتيب.

لم يكن مبلغ الـ 400 دولار الذي كان يكسبه في الأسبوع من وظيفة التنظيف كافياً للحفاظ على سقف فوق رأسه. وبعد بضعة أسابيع في الفنادق، نفدت مدخراته.

وقال: "لقد جربت ذلك بمفردي. لكن كل شيء كان باهظ الثمن للغاية. علاوة على ذلك، عليك الحصول على الطعام".

أدى ضغط الشوارع إلى إصابته بالاكتئاب، مما أدى إلى زيادة تعاطيه للمخدرات، وفي النهاية فقد وظيفته.

"في بعض الأحيان يكون من الأسهل الاستسلام... وهذا ما فعلته."

- حالة طارئة -

إن مشهد الخيام المتهالكة المتكدسة على الأرصفة أمر شائع بشكل مأساوي في لوس أنجلوس، ويتكرر في شوارع هوليوود، وشوارع شاطئ فينيسيا وتحت الجسور على الطرق السريعة.

وقد برزت هذه القضية بشكل كبير في الانتخابات البلدية التي جرت العام الماضي؛ أعلنت الفائزة كارين باس حالة الطوارئ كأحد أعمالها الأولى في المنصب.

تقول الديموقراطية إنها تريد وضع حد لسياسات سد الفجوة التي لا تؤدي إلا إلى تغيير المشكلة - تنظيف أحد مخيمات المشردين فقط لرؤيته يظهر على بعد بضعة شوارع، مثل Whack-a-Mole البشري.

وعلى مدى الأشهر الـ 12 الماضية، تقول المدينة إنها قامت بتفكيك 32 مخيماً، وتوفير السكن لسكانها. وتدعي أنها وضعت 21600 شخص في مرافق الطوارئ – الفنادق، وما يسمى بقرى "المنازل الصغيرة" وغيرها من المراكز المخصصة.

كما قام عمدة المدينة أيضًا بتقليص البيروقراطية التي تبطئ بناء المساكن التي تشتد الحاجة إليها.

لكن كل هذا لا يزال بعيدًا عن الإصلاح.

وقال باس للصحافيين إن «مواجهة هذه الأزمة أشبه بتقشير البصلة». "عندما تقشر البصل فإنك تبكي.

"في كل مرة نخطو خطوة إلى الأمام، نجد حاجزًا وعلينا أن نهدم هذا الحاجز."

وتجول باس يوم الأربعاء على الرصيف أمام مدرسة في هوليوود حيث كان 40 شخصا ينامون فيها قبل عام.

لقد ذهب هذا المعسكر. ولكن على بعد ثلاث بنايات، هناك عشرات الخيام القذرة التي شوهت شارع سانسيت بوليفارد.

- لسعة التضخم -

إن المهمة التي تواجه باس وإدارتها ضخمة وعبثية: حيث يصبح العشرات من الأشخاص بلا مأوى كل يوم.

لقد أصبحت مدينة باهظة الثمن بالفعل أكثر تكلفة، مع استمرار ضغوط التضخم العالمي؛ يواجه عشرات الآلاف من المستأجرين فقدان منازلهم الآن بعد انتهاء فترة الوقف الاختياري لعمليات الإخلاء المفروضة خلال جائحة كوفيد.

تم تخفيف التعهد الأولي الذي تعهد به عمدة المدينة بتوفير السكن طويل الأجل لكل من كان في أماكن إقامة طارئة لمدة ستة أشهر.

وقال باس "الحقيقة هي أن (الإسكان) المؤقت سيعني في الواقع ما بين عام ونصف إلى عامين".

على أية حال، الأمر ليس بالأمر السهل أبدًا عندما تتعامل مع البشر.

بعد تسعة أشهر في أحد الفنادق، اختار جاكي مانسون العودة إلى خيمته على الرصيف في شاطئ فينيسيا.

ظل مانسون نظيفًا لمدة خمس سنوات بعد عدد من الفترات المتعلقة بالمخدرات في السجن.

لكن قواعد الفندق، بما في ذلك منع دخول الزوار طوال الليل، كانت أكثر من اللازم بالنسبة له.

وقال "عمري 52 عاما". "لا أحتاج إلى أن يطرق شخص بابي في الساعة السادسة صباحًا كل صباح للتأكد من عدم وجود أي شخص آخر في غرفتي."

يعاني من شلل في جانبه الأيسر بعد إصابته بسكتة دماغية، ولا يمكنه العثور على وظيفة ويحصل على بدل عجز شهري قدره 1000 دولار.

ولكن هذا لا يكفي.

"ربما يمكنني العثور على غرفة سيئة مقابل 900 دولار. ولكن كيف تريدني أن أعيش على المائة دولار المتبقية لمدة شهر؟"