باريس - أعلنت وكالة الفضاء الأوروبية الخميس 30-11-2023 أن أول عملية إطلاق لصاروخ "أريان 6" الأوروبي مُرتقبة بين 15 حزيران/يونيو و31 تموز/يوليو 2024.
وقال مدير وكالة الفضاء الأوروبية يوزف أشباخر في مؤتمر صحافي "إنه يوم جيّد للمجال الفضائي الأوروبي"، معلناً عن الفترة الزمنية التي ستشهد عملية الإطلاق الاولى للصاروخ الاوروبي الثقيل، والتي كانت مقررة أساساً في مطلع 2020.
ويأتي هذا القرار بعد "النجاح الكامل" الذي حققه اختبار دقيق أُجري في 23 تشرين الثاني/نوفمبر في كورو، على قول أشباخر.
ويُرجّح أن يُعلَن عن الموعد النهائي لعملية الإطلاق في آذار/مارس أو نيسان/أبريل 2024، بحسب أشباخر.
وأشار رئيس المركز الوطني الفرنسي للدراسات الفضائية فيليب باتيست، إلى أنّ "مراجعة عامة لكفاءة" الصاروخ ستتيح تحديد الموعد النهائي لإطلاقه. وهذه المراجعة تتم راهناً ويُفترض أن تنتهي قرابة نيسان/أبريل.
وكان من المقرر أساساً أن تُنجَز عملية إطلاق "أريان 6" الأولى سنة 2020، لكنّها أرجئت مرات عدة بسبب جائحة كوفيد-19 وصعوبات شهدتها عملية ابتكاره.
ويُفترض أن يخضع الصاروخ لاختبارين إضافيين، للتحقق من أدائه ضمن ظروف توصف بـ"المتدهورة". ومن المرتقب أن يتم في السابع من كانون الاول/ديسمبر اختبار محرك فينشي القابل لإعادة الاشتعال من الطبقة العليا، بينما سيُنجَز في 15 كانون الأول/ديسمبر اختبار ملء لمختلف أقسام الصاروخ.