
تترك تجارب الحياة السلبية بصمات لا تمحى من العقول الشابة، وينتهي الأمر إلى تشكيل الطريقة، التي يتصرفون بها، ويستجيبون ويتفاعلون مع المواقف، أطفالاً وبالغين.
الطفولة مرحلة ضعيفة، حيث يوجد الكثير من الاتصالات والشبكات العصبية، التي تتشكل في الدماغ بسبب التجارب المختلفة التي يمرون بها، ما يجعل الصدمات التي نتلقاها في الطفولة مستمرة معنا، حتى في مراحل البلوغ.
يظهر هذا بشكل خاص في الأسر ذات العلاقات المشحونة بين الوالدين، في بعض الأحيان يكون الوالد هو الذي يتعاطى مواد ممنوعة، ويعتبر جميع أفراد الأسرة الأضعف، أو الوالد الذي يمر بشكل خاص بقضايا الصحة النفسية أو العقلية، ويسيء معاملة الطفل في المنزل.
يمكن أن تراوح الصدمة الجسدية من متلازمة الطفل المهتز (صدمة الدماغ)، أو كسور اليدين أو الساقين، أو كدمة الرأس أو إصابة الأنسجة الرخوة في أي جزء من الجسم، وقد يصطحب هؤلاء الأطفال إصابات واضحة، أو أخرى سرية لا يمكن تفسيرها بسهولة. كما يمكن أن يصبح الأطفال بسبب معاملتهم بشكل سيئ أكثر انسحاباً، ويواجهون صعوبة في النوم والتبول في الفراش، واضطرابات الأكل، وسلوك التجنب العام.
يمكن أن يعاني الأطفال صدمة نفسية، وذلك عندما يتعرضون لمشاعر بها انعدام الأمن، أو الخوف من الهجر، أو لخلق الخوف من إيذاء أحبائهم، أو إثارة الشكوك الذاتية المهينة بشأنهم، أو توبيخهم أمام الآخرين أو إهانتهم. والإهمال هو، أيضاً، شكل من أشكال التهديد، حيث لا يتم الاعتناء بالضروريات الأساسية للطفل، ويمكن أن يؤدي ترك الأطفال بمفردهم لفترات طويلة من الزمن، أيضاً، إلى هذا النوع من صدمات الطفولة.