مالطا تصوت في ظل فضائح الفساد في أوكرانيا

صوتت مالطا يوم السبت في انتخابات يتوقع أن تسفر عن فوز ساحق للحكومة الحالية ، بعد حملة طغت عليها حرب أوكرانيا وإرث الفساد.

يسعى رئيس الوزراء العمالي روبرت أبيلا للحصول على تفويضه من الجمهور بعد فوزه في تصويت على قيادة الحزب قبل عامين ليحل محل جوزيف مسقط ، الذي استقال بعد احتجاجات أثارها مقتل الصحفية دافني كاروانا غاليزيا.

تشير استطلاعات الرأي إلى فوز حاسم لأبييلا ، الذي يخوض حملة من أجل معالجة حكومته لوباء فيروس كورونا وسجل حزب العمال الاقتصادي خلال تسع سنوات من السلطة.

تمتلك الدولة الجزرية المتوسطية الصغيرة موارد طبيعية قليلة ويبلغ عدد سكانها ما يزيد قليلاً عن نصف مليون نسمة ، لكنها قامت ببناء اقتصاد مزدهر يعتمد إلى حد كبير على السياحة والخدمات المالية والألعاب عبر الإنترنت.

بعد الركود العميق الناجم عن فيروس كورونا في عام 2020 ، انتعش النمو بقوة العام الماضي - ولكن هناك مخاوف هنا ، كما في أماكن أخرى ، بشأن تداعيات الغزو الروسي لأوكرانيا الشهر الماضي.

مع ارتفاع أسعار الغاز والقمح التي تهدد بمشاكل مالطا التي تعتمد على الواردات ، خصصت الحكومة 200 مليون يورو (220 مليون دولار) للتخفيف من تأثير الحرب ، بالإضافة إلى 200 مليون يورو تم تخصيصها بالفعل في الميزانية لإدارة ما بعد الوباء. ارتفاع تكاليف الطاقة.

لكنها اضطرت أيضًا إلى تعليق مخطط "جوازات السفر الذهبية" - الذي يمكن للمستثمرين الأجانب من خلاله الحصول على الجنسية - للروس والبيلاروسيين ، مما أدى إلى قطع مصدر كبير للأموال.

يعتقد الخبراء أن حالة عدم اليقين لن تؤدي إلا إلى تقوية موقف أبيلا ، ومع ذلك ، فإن أحدث استطلاع أجرته مالطا توداي يضع حزب العمال فوق 53 في المائة من الأصوات.

قال أندرو أزوباردي ، الخبير في جامعة مالطا ، إنه مع الحرب وكوفيد ، "لا يريد الناس إثارة الأمور".

في مقهى يطل على Grand Harbour الكاسح في فاليتا ، يسعد كارولين لابيرا أن تعلن عن تصويتها لأبيلا لأنها تخدم السياح الذين عادوا بأعداد كبيرة لتذوق روائع تاريخ مالطا الغني.

وتقول إن أعمالها ازدهرت في ظل حزب العمال ، بينما أثناء الوباء ، عندما "أغلقت أبوابها لأنني كنت خائفة للغاية" ، أرسلت لها الحكومة شيكات شهرية.

وقالت لفرانس برس عندما كانت تخدم سبريتز "رئيس الوزراء جاء مرة الى هنا وقلت شكرا. بدونه لا اعرف كيف كان الامر".

- ظل اسود -

ومع ذلك ، أشار جورج زاميت ، كبير المحاضرين في السياسة العامة في جامعة مالطا ، إلى أن "هناك هذا الظل المظلم على حزب العمال" بسبب موقفه من الحكم الرشيد.

تولى أبيلا منصبه في يناير 2020 بعد استقالة مسقط بعد غضب شعبي واسع النطاق بشأن جهوده المتصورة لحماية الأصدقاء والحلفاء من التحقيق في مقتل الصحفية كاروانا غاليزيا.

كانت تحقق في فساد رفيع المستوى عندما قُتلت في انفجار سيارة مفخخة بالقرب من منزلها في 16 أكتوبر / تشرين الأول 2017 ، وهي جريمة قتل أثارت غضبًا عالميًا.

وجد تحقيق عام العام الماضي أن "الدولة يجب أن تتحمل مسؤولية الاغتيال من خلال خلق مناخ من الإفلات من العقاب" لأولئك الذين لم يعجبهم ما كتبته عن الروابط بين بعض رجال الأعمال وكبار السياسيين.

ونفذ أبيلا منذ ذلك الحين إصلاحات لتقليص سلطة رئيس الوزراء على القضاة والشرطة وشكل لجنة من الخبراء للنظر في حماية أفضل للصحفيين ، على الرغم من أن النشطاء - وبعض الناخبين - يقولون إنه فشل في القيام بما يكفي.

قال يوهان ، صاحب متجر يبلغ من العمر 61 عامًا في فاليتا ، طلب عدم الكشف عن لقبه خوفًا من أن تضر آرائه بشركته: "كان بإمكانه أن يفعل أكثر من ذلك بكثير. لقد أفلت الجميع من العقاب".

وهو مؤيد طويل الأمد للحزب القومي المعارض ، الذي حذر زعيمه برنارد جريتش هذا الأسبوع من أنه "إذا أعيد انتخاب حزب العمل بأغلبية كبيرة ... فإن دافني كاروانا غاليزيا ستموت سدى".

تلقت مالطا ، التي كافحت لسنوات اتهامات بأنها ملاذ ضريبي ، ضربة أخرى لسمعتها العام الماضي من خلال تصنيفها في قائمة الرمادية من قبل هيئة مكافحة غسيل الأموال العالمية FATF.

لكن ماريسا زوريب ، رئيسة غرفة التجارة ، تأمل في خروج مالطا من القائمة بحلول الصيف ، وتصر على إجراء تغييرات - بما في ذلك تسجيل من يمتلك الشركات الوهمية في النهاية.

وهي ترفض التصورات "غير العادلة للغاية" عن انتشار الفساد ، وتصر على أن "أقلية فقط من رجال الأعمال هم من شاركوا".