ماذا يحدث إذا عطست وعيناك مفتوحتان؟

أكد الدكتور ديفيد هيوستن (David Huston)، أستاذ الطب في جامعة تكساس إيه آند إم (Texas A&M University)، أن فتح العينين أثناء العطس لا يُشكل أي خطر صحي، وذلك في تصريح ورد ضمن مقال علمي حديث يهدف إلى دحض واحدة من أكثر الشائعات الطبية انتشارًا. وأوضح أن الاعتقاد السائد بأن العين قد تخرج من محجرها عند العطس والعينان مفتوحتان هو مجرد أسطورة متداولة تفتقر لأي أساس علمي، بحسب الرجل.

ويشرح الدكتور أن إغلاق العينين أثناء العطسة هو منعكس تلقائي يؤديه الجسم من دون وعي، مثل غيره من الاستجابات الفسيولوجية كارتعاش الجفون أو التنفس، لكنه لا يُعد أمرًا إلزاميًا. وأضاف أن مقاومة هذا المنعكس وفتح العينين أثناء العطس لا يسبب أي أذى، وأن الضغط الناتج عن العطس يتركّز في الأوعية الدموية الصغيرة بالوجه وليس في عضلات العين أو محجرها. حتى في المواقف التي يتعرض فيها الجسم لضغط شديد، مثل الولادة أو نوبات التقيؤ، فإن أكثر ما يمكن أن يحدث هو تمزق بسيط في الشعيرات الدموية أو احمرار العين، وهو أمر شائع وغير مقلق.

لماذا نغلق أعيننا عند العطس؟

يرى الكثيرون أن إغلاق العينين عند العطس أمر غامض، ويتساءلون عن أسبابه. ورغم أن العلم لم يحسم السبب بدقة، فإن إحدى النظريات التي طرحها الدكتور هيوستن تُشير إلى أن الجسم ربما يفعل ذلك كوسيلة لحماية العين من الجزيئات أو الرذاذ الناتج عن العطسة. هذه الفرضية ترتبط بالوظيفة الدفاعية للعطس، الذي يُعد استجابة مناعية لطرد المواد المهيجة من الأنف مثل الغبار أو الفيروسات.

ويضيف أن العضلات المحيطة بالعين قوية ومحميّة بعظام الجمجمة، ولا تتأثر بسهولة بالضغط الناتج عن عطسة عادية، ما يجعل من فكرة "انفجار العين" أو "خروجها" أمرًا غير منطقي من الناحية التشريحية أو الفسيولوجية. ويختم هيوستن بالقول إن "من غير المسؤول علميًا الاستمرار في ترويج هذا النوع من الخرافات".

ما أسباب العطس المفاجئ؟

يتساءل كثيرون: ما الذي يسبب العطس؟. بحسب الدكتورة ميغ سورغ (Meg Sorg)، أستاذة التمريض في جامعة بوردو (Purdue University)، فإن العطس هو آلية دفاعية طبيعية يستخدمها الجسم لطرد المواد الغريبة والمهيجات من الممرات الأنفية. وغالبًا ما ينتج العطس عن التعرض للغبار أو الفيروسات أو حتى الروائح القوية، إلا أنه قد يحدث أيضًا لأسباب غير معتادة، مثل تناول التوابل الحارة التي تحتوي على مركبات كيميائية تثير نهايات الأعصاب داخل الأنف.

وتشير سورغ إلى وجود حالات نادرة تُعرف بـ"العطس الضوئي" (Photosneezia)، حيث يؤدي التعرض المفاجئ للضوء الساطع إلى حدوث عطسة، وهي ظاهرة تُلاحظ لدى بعض الأشخاص دون أن تكون ضارة. بغض النظر عن المحفّز، فإن إغلاق العينين أثناء العطس ليس إلا استجابة غير ضرورية، وليست شرطًا لسلامة الجسم أو العين، وهو ما تؤكده الدراسات الحديثة والتجارب السريرية.