المملكة المتحدة وإيطاليا واليابان تتعاون لتطوير طائرة مقاتلة من الجيل القادم  

أطلقت المملكة المتحدة وإيطاليا واليابان، الجمعة 14ديسمبر2024، مشروعا مشتركا لتطوير طائرة مقاتلة تفوق سرعة الصوت من الجيل التالي بحلول عام 2035، لتحل محل طائرة يوروفايتر تايفون.

وستمتلك كل من شركة بي إيه إي سيستمز البريطانية وشركة ليوناردو الإيطالية وشركة اليابان لتطوير الطائرات الصناعية (جايك) حصة 33.3 بالمئة في المشروع الجديد، وهو ما "يمثل لحظة محورية لصناعة الطيران والدفاع الدولية"، حسبما أعلنوا في بيان صحفي.

JAIEC هي شركة ممولة بشكل مشترك من قبل شركة ميتسوبيشي للصناعات الثقيلة (MHI) وجمعية شركات الطيران والفضاء اليابانية.

وقال تشارلز وودبيرن، الرئيس التنفيذي لشركة بي إيه إي سيستمز: "إن اتفاق اليوم هو تتويج لعدة أشهر من العمل المشترك مع شركائنا في الصناعة، وهو شهادة على العمل الجاد الذي قام به كل من شارك في هذا البرنامج المهم استراتيجياً".

وأضاف أن المشروع "سيجمع بين نقاط القوة والخبرات الهامة للشركات المشاركة لإنشاء منظمة مبتكرة تقود الطريق في تطوير نظام قتال جوي من الجيل التالي، وخلق وظائف طويلة الأجل وعالية القيمة وتتطلب مهارات عالية في جميع الدول الشريكة لعقود قادمة".

واتفق الشركاء الثلاثة على تشكيل شركة جديدة في إطار برنامج القتال الجوي العالمي (GCAP)، وهي مبادرة متعددة الجنسيات أنشأتها المملكة المتحدة واليابان وإيطاليا في عام 2022 لتطوير مقاتلة شبح من الجيل السادس لتحل محل طائرات تايفون واليابانية F-2.

ومن المتوقع أن يتم إنشاء المشروع المشترك بحلول منتصف عام 2025 وسيتولى تصميم وتطوير طائرة GCAP.

وستقوم الشركة بإسناد تصنيع وتجميع الطائرة النهائي إلى شركة BAE Systems، وشركة Leonardo، وشركة MHI، وسلسلة التوريد الأوسع نطاقًا.

ومن المقرر أن تدخل الطائرة الخدمة في عام 2035، متقدمة على المشروع الأوروبي المنافس FCAS - الذي تقوده باريس وبرلين ومدريد - ومن المتوقع أن تظل في الخدمة حتى عام 2070.

- تهديدات الصين وروسيا -

وستتخذ الشركة الجديدة من المملكة المتحدة مقرا لها، وسيكون رئيسها التنفيذي الأول، الذي لم يتم الإعلان عن اسمه، إيطاليًا.

وقال رئيس هيئة الطاقة الذرية اليابانية كيميتو ناكاي: "قد لا يكون الطريق دائمًا بسيطًا ومباشرًا. ومع ذلك، أعتقد أنه من خلال مواصلة الروح القوية للتعاون الثلاثي والعمل الجماعي... لن نتمكن فقط من تقديم خطة العمل العالمية للطاقة الذرية في الوقت المحدد ولكن أيضًا بمستوى يتجاوز كل توقعاتنا".

وقال روبرتو سينجولاني الرئيس التنفيذي لشركة ليوناردو في نوفمبر/تشرين الثاني إن وزارة الدفاع الإيطالية خصصت بالفعل 8.8 مليار يورو (9.2 مليار دولار) للبرنامج، على الرغم من أن الميزانية الإجمالية للمشروع لم يتم الكشف عنها بعد.

وأشاد وزير الدفاع الإيطالي جويدو كروسيتو بهذا الإعلان ووصفه بأنه "خطوة مهمة" و"مثال رائع للتعاون الدولي القوي بين بلدينا".

يهدف برنامج GCAP إلى مواجهة التهديدات التي تشكلها روسيا والصين، وسيعمل على دمج برنامجين مختلفين للطائرات - "Tempest" للمملكة المتحدة وإيطاليا و"FX" لليابان.

الهدف هو تطوير طائرة شبح بمحركين يمكن تشغيلها مع أو بدون طاقم، وستتميز بميزات مثل الأسلحة الموجهة بالليزر، ومقصورة قيادة افتراضية، وسيكون من الصعب اكتشافها باستخدام الرادار والأشعة تحت الحمراء.

وتشمل التقنيات الجديدة التي يتم استكشافها بالنسبة لـ Tempest دمج الذكاء الاصطناعي والواقع المعزز والقدرة على إجراء مهام جنبًا إلى جنب مع الطائرات بدون طيار.

وفي زيارته لمعرض فارنبورو الجوي في يوليو/تموز، حيث تم الكشف عن نموذج للطائرة، شدد رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر على "أهمية هذا البرنامج" بالنسبة للبلاد.

لكن مايك شولهورن، الرئيس التنفيذي لشركة إيرباص للدفاع والفضاء، قال في يوليو/تموز إن المنافسة بين برنامج GCAP وFCAS "ليست منطقية".

ولم يستبعد سينجولاني احتمال التقارب.

وقال لوكالة فرانس برس "لا أقول اندماجا، ربما يكون هذا مبالغا فيه، ولكن بالتأكيد بعض التعاون. من المبكر جدا القول، نحن في البداية فقط".