صناع القرار يدافعون عن استقلال بنك الاحتياطي الفيدرالي وسط مخاوف بشأن عهد ترامب  

واشنطن - أشاد اثنان من كبار المسؤولين في بنك الاحتياطي الفيدرالي الأميركي باستقلال البنك المركزي، الخميس 15 نوفمبر 2024، وسط مخاوف من أن الرئيس المنتخب دونالد ترامب قد يسعى للتأثير على سياسة البنك.

وقاد هذا الدفاع رئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول، الذي قال في مؤتمر صحفي في دالاس بولاية تكساس، إن قرارات أسعار الفائدة "لا يمكن عكسها من قبل أي جزء آخر من الحكومة، باستثناء الكونجرس بالطبع".

لقد أنشأ الكونجرس نظام الاحتياطي الفيدرالي منذ أكثر من قرن من الزمان، ثم منحه في وقت لاحق تفويضًا مزدوجًا لمعالجة التضخم والبطالة بعيدًا عن التدخل السياسي ــ في المقام الأول عن طريق رفع وخفض أسعار الفائدة.

وكان إشادة باول صدى لثناء زميلته، محافظ البنك المركزي الأوروبي أدريانا كوجلر، التي قالت في وقت سابق خلال فعالية في العاصمة الأوروغوايانية مونتيفيديو إن "استقلال البنك المركزي أمر أساسي لتحقيق سياسة جيدة ونتائج اقتصادية جيدة".

أعرب محللون عن مخاوفهم من أن استقلال بنك الاحتياطي الفيدرالي قد يتعرض لضغوط في ظل إدارة ترامب المقبلة، نظرا للآراء التي عبر عنها الرئيس المنتخب.

ويعد ترامب من أشد المنتقدين لباول - الذي رشحه في البداية لرئاسة البنك المركزي الأميركي - ويتهمه دون دليل بدعم الديمقراطيين، وتساءل ذات مرة عما إذا كان عدوا أكبر من الرئيس الصيني شي جين بينج.

وقال ترامب أيضا إنه يتمتع "بغرائز أفضل" فيما يتعلق بالاقتصاد مقارنة بالعديد من محافظي بنك الاحتياطي الفيدرالي، وجادل بأن الرئيس الأمريكي يجب أن يكون له "على الأقل" رأي في تحديد أسعار الفائدة.

وتشير تعليقات ترامب إلى أنه قد يرغب في التأثير على قرارات أسعار الفائدة - وهو الأمر الذي لا يستطيع القيام به حاليا دون تغيير القانون.

وقال باول يوم الخميس "لقد أنشأ الكونجرس بنك الاحتياطي الفيدرالي بموجب قانون، ويمكنه أن يفعل ما يريد بموجب القانون. لكن قراراتنا لا يمكن لأي وكالة أخرى مراجعتها".

ورفض باول تأكيد ما إذا كان سيستمر في العمل كمحافظ لبنك الاحتياطي الفيدرالي بمجرد انتهاء فترة ولايته كرئيس لبنك الاحتياطي الفيدرالي في مايو/أيار 2026.

وقال "سأظل في منصبي حتى نهاية فترة رئاستي بالتأكيد، وهذا كل ما قررته".

- "أفضل" اقتصاد رئيسي -

وفي تصريحاته، تطرق باول أيضًا إلى صحة أكبر اقتصاد في الولايات المتحدة، مشيدًا بأدائه الأخير باعتباره "الأفضل بين أي اقتصاد كبير في العالم".

بدأ البنك المركزي الأميركي مؤخرا في خفض أسعار الفائدة الرئيسية على الإقراض من أعلى مستوى لها في عقدين من الزمن، مما حوّل الاهتمام من معالجة التضخم إلى دعم سوق العمل مع تباطؤ معدل ارتفاع الأسعار.

وقد انتشر الغضب على نطاق واسع بشأن التأثير التراكمي لسنوات من التضخم، الذي دفع أسعار المستهلك إلى الارتفاع بنسبة تزيد عن 20 في المائة منذ ظهور جائحة كوفيد-19.

وقال باول خلال فعالية في دالاس بولاية تكساس إن الحقائق الاقتصادية اليوم واضحة، مشيرا إلى أن التضخم يتراجع نحو هدف بنك الاحتياطي الفيدرالي طويل الأجل البالغ 2%، وأن سوق العمل "متينة"، وأن النمو الاقتصادي ظل صامدا.

وأشار باول إلى أن التضخم، كما يتم قياسه بمقياس التضخم المفضل لدى بنك الاحتياطي الفيدرالي، "يقترب كثيرا" من هدف البنك، لكنه لم يصل إليه بعد.

وقال "نحن نحرك السياسة مع مرور الوقت نحو وضع أكثر حيادية"، في إشارة إلى مستوى أسعار الفائدة على المدى الطويل التي تبقي التضخم والبطالة تحت السيطرة.

وتابع "لكن الطريق للوصول إلى هناك ليس محددا مسبقا"، مضيفا أن بنك الاحتياطي الفيدرالي ليس في عجلة من أمره لخفض أسعار الفائدة.

وبحسب بيانات من مجموعة سي إم إي، فإن تجار العقود الآجلة يضعون حاليا احتمالا بنحو 60 بالمئة بأن يخفض بنك الاحتياطي الفيدرالي أسعار الفائدة بمقدار ربع نقطة مئوية، وهو ما يقل بشكل حاد عن اليوم السابق.