رئيس الكنيسة الأنجليكانية يطالب بالاستقالة بسبب فضيحة الاعتداءات الجنسية  

واجه زعيم الطائفة الأنجليكانية في العالم ضغوطا متزايدة، الاثنين 11نوفمبر2024، للاستقالة بعد تقرير مدمر خلص إلى أن كنيسة إنجلترا قامت بالتغطية على قضية اعتداءات جنسية متسلسلة.

بدأ ثلاثة أعضاء من المجمع العام، الجمعية الوطنية للكنيسة، بتقديم عريضة تطالب باستقالة رئيس أساقفة كانتربري جاستن ويلبي في أعقاب الكشف عن هذه الفضائح.

ووجدت المحكمة أن الكنيسة فشلت مرارا وتكرارا في التصرف بشأن الانتهاكات "المشينة" التي ارتكبها جون سميث، المحامي الذي نظم معسكرات صيفية إنجيلية في السبعينيات والثمانينيات.

ويعتقد أنه هاجم ما يصل إلى 130 صبيًا وشابًا، بدءًا من منزله في جنوب إنجلترا بعد إعدادهم في المعسكرات.

ويعتقد أن العشرات تعرضوا لانتهاكات في دول أفريقية بعد أن انتقل سميث إلى زيمبابوي في عام 1984 ثم إلى جنوب أفريقيا في عام 2001، بحسب التقرير.

إن حجم الإساءة التي ارتكبها يجعله أكثر المعتدين المتسلسلين المعروفين المرتبطين بالكنيسة.

وتوصلت نتائج المراجعة المستقلة التي طال انتظارها للقضية إلى أن ويلبي "كان بإمكانه ويجب عليه" الإبلاغ رسميا عن الإساءة إلى السلطات في عام 2013.

توفي سميث عن عمر يناهز 75 عامًا في جنوب إفريقيا عام 2018 أثناء التحقيق معه من قبل الشرطة البريطانية ولم يواجه أي تهم جنائية.

وقال ويلبي، أعلى رجل دين في كنيسة إنجلترا، الأسبوع الماضي إنه "يأسف بشدة على حدوث هذه الإساءة" وإنه "لم يكن لديه أي فكرة أو شك في هذه الإساءة قبل عام 2013" عندما أصبح رئيس أساقفة.

- "لم يعد من الممكن الدفاع عنه" -

وقال لقناة الرابعة الإخبارية البريطانية إنه فكر في الاستقالة لكنه قرر عدم القيام بذلك.

وقال لشبكة "سي إن إن" التلفزيونية: "لو كنت أعلم قبل عام 2013 أو كانت لدي أسباب للشك، لكان الأمر يستدعي الاستقالة آنذاك والآن. ولكنني لم أكن أعلم".

ومع ذلك، فإن العريضة التي قدمها ثلاثة أعضاء من المجمع العام ـ الذي يضم 483 عضوا علمانيا ورجال دين ـ تحث ويلبي على التنحي.

وتزعم أن ويلبي "كان يتحمل مسؤولية شخصية وأخلاقية لمواصلة هذه المساعي... وهو ما فشل في الوفاء به".

وأضاف البيان "نظرا لدوره في السماح باستمرار الإساءة، فإننا نعتقد أن استمراره في منصبه كرئيس أساقفة كانتربري لم يعد أمرا قابلا للاستمرار".

وبحلول صباح يوم الاثنين، حصلت العريضة على ما يقرب من 2000 توقيع، في حين كان عدد متزايد من الكهنة يتحدثون ضده.

وقال جيلز فريزر، قس كنيسة سانت آن في جنوب غرب لندن، لإذاعة بي بي سي يوم الاثنين إن الأمر "كان وضعا رهيبا".

وقال "أخشى أن يكون قد فقد ثقة رجال الدين لديه حقا".

"لقد فقد ثقة العديد من أساقفته، وأصبح موقفه غير قابل للاستمرار على الإطلاق".

وفي مقابلة أخرى مع هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) يوم الأحد، رفضت أسقف ستيبني جوان جرينفيل تأييد بقاء ويلبي في منصبه.

وقالت "أنا أقدر حقا اعتذار رئيس الأساقفة بكل إخلاص عما كان بإمكانه أن يفعله بشكل مختلف وما كان ينبغي له أن يفعله بشكل مختلف في عام 2013"، قبل أن تضيف: "أعتقد أن هناك الكثير الذي يتعين القيام به".