الاقتصاد البريطاني يعاني من الركود قبيل الانتخابات العامة  

لندن- أظهرت بيانات رسمية اليوم الأربعاء 12يونيو2024، أن الاقتصاد البريطاني يعاني من ركود في أبريل بعد خروجه من الركود في الربع الأول من العام، مما يمثل انتكاسة لرئيس الوزراء ريشي سوناك قبل الانتخابات العامة الشهر المقبل.

وجاء النمو الصفري في أبريل بعد توسع بنسبة 0.4 بالمئة في مارس، وفقا لمكتب الإحصاءات الوطنية.

وتجري بريطانيا انتخابات في الرابع من يوليو/تموز في انتخابات من المتوقع على نطاق واسع أن يفوز بها حزب العمال المعارض الرئيسي، وهو انتصار سينهي 14 عاما من حكم المحافظين، الذي يقوده سوناك منذ عام 2022.

وقال وزير المالية جيريمي هانت ردا على بيانات الأربعاء: "هناك الكثير مما يتعين القيام به، لكن الاقتصاد يمر بمنعطف والتضخم يعود إلى طبيعته".

وأضاف أن المحافظين "سيواصلون نمو الاقتصاد من خلال خطتنا الواضحة لخفض الضرائب على العمل والمساكن ومعاشات التقاعد".

واستغل حزب العمال بزعامة كير ستارمر هذه البيانات لمهاجمة السجل الاقتصادي لحزب المحافظين.

وقالت المتحدثة المالية لحزب العمال، راشيل ريفز، إن "الأرقام تكشف الضرر الذي حدث بعد 14 عاما من فوضى المحافظين".

وخرجت بريطانيا من ركود قصير الأمد مع نمو في الربع الأول من هذا العام.

انكمش اقتصاد المملكة المتحدة بشكل طفيف لربعين متتاليين في النصف الثاني من عام 2023، وهو ما يلبي التعريف الفني للركود الناجم عن ارتفاع التضخم الذي أدى إلى إطالة أمد أزمة تكلفة المعيشة.

وأشار بول ديلز، كبير الاقتصاديين البريطانيين في مجموعة أبحاث كابيتال إيكونوميكس، إلى أن "الركود في الناتج المحلي الإجمالي في أبريل لا يعني أن الانتعاش الاقتصادي قد تم إخماده، لكنه ليس خبرًا رائعًا لرئيس الوزراء قبل ثلاثة أسابيع من الانتخابات".

- "رياح اقتصادية مواتية" -

وفي محاولة لسد الفجوة في حزب العمال، وعد سوناك يوم الثلاثاء الناخبين بتخفيض الضرائب وخفض الهجرة عندما أطلق بيان حزبه.

وقال سوناك إن حكومته ستدفع مقابل الضرائب المنخفضة من خلال اتخاذ إجراءات صارمة ضد مدفوعات الرعاية الاجتماعية للمستفيدين في سن العمل.

جاء ذلك في الوقت الذي كشفت فيه بيانات رسمية يوم الثلاثاء عن ارتفاع في معدل البطالة في بريطانيا وسط ارتفاع نمو الأرباح.

وأظهر تفصيل بيانات الإنتاج لشهر أبريل نمو الخدمات بنسبة 0.2 في المائة، في حين انخفض الإنتاج بنسبة 0.9 في المائة وتراجع البناء بنسبة 1.4 في المائة.

وقال داني هيوسون، رئيس التحليل المالي في شركة AJ Bell، إنه مع تعرض المملكة المتحدة لشهر أبريل ممطر، فإن "نقص النمو في الشهر الماضي لا ينبغي أن يكون مفاجئا".

"تجنب عمال البناء أسطح المنازل وهجر المتسوقون... شوارع (التسوق) لصالح أرائكهم الدافئة والجافة".

سيشهد الأسبوع المقبل صدور بيانات التضخم الرسمية لشهر مايو إلى جانب الاجتماع الدوري لبنك إنجلترا حيث من المتوقع أن يبقي بنك إنجلترا سعر الفائدة الرئيسي عند أعلى مستوى له منذ 16 عامًا.

وقال ديلز: "على الرغم من توقف الانتعاش في أبريل، فإن الضغوط المزدوجة على النمو الاقتصادي الناجمة عن ارتفاع أسعار الفائدة وارتفاع التضخم ستستمر في التلاشي على مدار العام".

"سيولد ذلك بعض الريح الاقتصادية للحكومة المقبلة."