تشرق الشمس من سماء صافية في بلدة بونديالي، حيث تجسد أول محطة للطاقة الشمسية في ساحل العاج التوجه نحو تبني الطاقة النظيفة دون التخلي عن الوقود الأحفوري.
على عكس الجنوب الأكثر رطوبة وغيومًا، فإن المناخ في شمال ساحل العاج المتاخم لبوركينا فاسو ومالي حار وجاف لمدة ثمانية أشهر تقريبًا في العام.
وقال مهندس المحطة فرانك آلان يايو لوكالة فرانس برس إن "الإشعاع مرتفع للغاية" في المنطقة، في إشارة إلى شدة طاقة الشمس.
وقالت وزارة الطاقة إن محطة بونديالي، التي افتتحت في يونيو 2023، تهدف إلى تحسين إمدادات الكهرباء لأكثر من 430 ألف أسرة.
على الرغم من أن ساحل العاج لديها حوالي 10 محطات طاقة شمسية أصغر تخدم القرى على المستوى المحلي، إلا أن بونديالي هي الأولى على الشبكة الوطنية.
وتهدف البلاد، التي تصدر بالفعل حوالي 10% من احتياجاتها من الكهرباء إلى جيرانها، إلى توليد ما يقرب من نصف طاقتها من مصادر متجددة بحلول عام 2030.
وتشير تقديرات وكالة الطاقة الدولية إلى أن نصف سكان منطقة جنوب الصحراء الكبرى في أفريقيا لا يحصلون على الكهرباء.
ومع ذلك، أضافت في تقرير حديث: "إن أفريقيا موطن لـ 60% من أفضل موارد الطاقة الشمسية على مستوى العالم، ومع ذلك فهي موطن لـ 1% فقط من قدرة الطاقة الشمسية الكهروضوئية المثبتة".
وفي حين ضاعفت القارة قدرتها على إنتاج الطاقة النظيفة في السنوات العشر الماضية، فإن مصادر الطاقة المتجددة الأفريقية لا تزال تمثل 2% فقط من القدرة العالمية.
- دعوة لتمويل القطاع الخاص -
وتمتلك هذه المدينة الواقعة في شمال ساحل العاج حوالي 68 ألف لوح شمسي تم شراؤها من الصين، وموزعة في صفوف على مساحة 36 هكتارا (89 فدانا).
تقوم الألواح بتحويل ضوء الشمس، وليس الحرارة، إلى كهرباء.
بحلول نهاية العام المقبل، الهدف هو مضاعفة عدد الألواح للوصول إلى قدرة إنتاجية تبلغ 80 ميجاوات (ذروة ميجاوات، وهو مقياس للحد الأقصى للإنتاج المحتمل).
وتقول السلطات إن ذلك من شأنه أن يوفر نحو 60 ألف طن من مكافئ ثاني أكسيد الكربون سنويًا.
وتم تمويل تكلفة بناء المحطة البالغة 75.6 مليون يورو (82.1 مليون دولار) من ساحل العاج وقرض ألماني ومنحة من الاتحاد الأوروبي.
وقالت سفيرة الاتحاد الأوروبي في ساحل العاج فرانشيسكا دي ماورو لوكالة فرانس برس إن "هذا نتيجة لالتزام الاتحاد الأوروبي الطويل الأمد بقطاع الطاقة المتجددة، بحوالي 140 مليون يورو منذ عام 2017".
ومع ذلك، فإن التمويل العام الدولي لدعم تحول منطقة جنوب الصحراء الكبرى في أفريقيا نحو الطاقة النظيفة لن يكون كافيا.
وفي العام الماضي، دعت وكالة الطاقة الدولية إلى زيادة الاستثمار الخاص ليمثل 60% من التمويل.
تشكل الطاقة الشمسية حاليًا جزءًا صغيرًا من مزيج الطاقة الإيفواري، حيث يساهم مصنع بونديالي بنسبة واحد بالمائة فقط من الإنتاج الوطني.
ويأتي ما يقرب من 70 في المائة من الكهرباء في البلاد من محطات الطاقة الحرارية التي تعمل بالغاز، في حين تمثل محطات الطاقة الكهرومائية الباقي، وتقع جميعها في الجنوب.
وبحلول عام 2030، تعهدت ساحل العاج بزيادة حصتها من الطاقة المتجددة إلى 45 في المائة، بما في ذلك 9 في المائة من الطاقة الشمسية، وخفض انبعاثات الغازات الدفيئة بنسبة 30 في المائة.
ومع ذلك، لا يزال الوقود الأحفوري يلعب دورًا رئيسيًا.
- اكتشافات نفطية وغازية جديدة -
واكتشفت الدولة الواقعة في غرب أفريقيا مؤخرا مخزونين ضخمين من النفط والغاز الطبيعي.
وقال وزير الطاقة سانجافوا كوليبالي إن أحد هذه الحقول، وهو حقل كالاو، "سيلبي في نهاية المطاف احتياجات البلاد من إنتاج الكهرباء".
وقد يساعد أيضًا في خفض فواتير الكهرباء، وهو ما سيكون بمثابة ارتياح مرحب به للأسر بعد ارتفاع الأسعار بنسبة 10 بالمائة في يناير.
وقال مهندس المصنع يايو: "كل يوم تشرق الشمس على رؤوسنا"، وتكلفة الإنتاج "منخفضة للغاية".
وأعرب يايو، الذي تعلم مهاراته في بوركينا فاسو، عن أسفه لأن بلاده لا تمتلك التكنولوجيا ولا الخبرة اللازمة لتدريب الناس.
قامت شركة CI-Energies التي تديرها الدولة في ساحل العاج، والتي تتولى البنية التحتية لمصنع بونديالي، بالتعاقد من الباطن مؤقتًا مع شركة الهندسة المدنية الفرنسية Eiffage.
وتقوم شركة Eiffage بتدريب العديد من الموظفين، ومعظمهم من السكان المحليين.
وفي هذه المنطقة التي يبلغ عدد سكانها حوالي 92 ألف نسمة، تم توظيف حوالي 350 شخصًا منذ بدء بناء المصنع.
وتم التعاقد مع معظمهم بعقود قصيرة الأجل لتركيب الألواح الشمسية أو إجراء الصيانة.
وكان من بينهم عمر كوناتي، الذي عمل سابقًا في الزراعة بالإضافة إلى القيام بأعمال غريبة في المدينة.
وقال إن التوظيف في المناطق الريفية كان من الصعب الحصول عليه. "أفضل العمل هنا. الراتب أفضل. أستطيع إطعام عائلتي".