التجارة والغواصات تظهر في محادثات الآسيان في أستراليا  

كشفت أستراليا النقاب عن خطط لزيادة الاستثمار في جنوب شرق آسيا، الثلاثاء5مارس2024، وخصصت 1.3 مليار دولار لتعزيز التجارة في منطقة ذات قوة اقتصادية متزايدة.

وأعلن رئيس الوزراء أنتوني ألبانيز عن التمويل بينما اجتمع زعماء منتدى الآسيان الذي يضم 10 دول في ملبورن في قمة تستمر ثلاثة أيام.

وقال ألبانيز في منتدى أعمال على هامش القمة "الحكومة التي أقودها أوضحت ذلك. أكثر من أي منطقة أخرى، جنوب شرق آسيا هو المكان الذي يكمن فيه مستقبل أستراليا".

وبعد سلسلة من النزاعات المؤلمة، سعت أستراليا بشكل متزايد إلى بناء علاقات اقتصادية خارج الصين، الشريك التجاري الرئيسي.

وبفضل سنوات من النمو السكاني السريع والمستدام، يُنظر إلى كتلة الآسيان على نطاق واسع باعتبارها قوة اقتصادية ناشئة.

ومع وجود رواسب هائلة من المعادن المهمة وشهية مزدهرة للكهرباء، فإن جنوب شرق آسيا يستعد أيضا للعب دور رئيسي في الدفع العالمي للطاقة النظيفة.

ستوفر حزمة التمويل الأسترالية الجديدة تمويلًا للصادرات وقروضًا موجهة بشكل كبير نحو مشاريع البنية التحتية والطاقة المتجددة.

وقال ألبانيز إن هذا كان "أهم تحديث لمشاركة أستراليا الاقتصادية مع آسيان منذ جيل".

- غواصات نووية -

وفي حين كان الزعماء حريصين على التركيز على التجارة والأعمال، فإن الأسئلة الأكثر حساسية حول نفوذ الصين المتنامي في جنوب شرق آسيا لم تكن بعيدة عن الأذهان قط.

وقال رئيس وزراء سنغافورة لي هسين لونج إن الدولة المدينة ستستضيف بكل سرور الأسطول الأسترالي من الغواصات التي تعمل بالطاقة النووية بمجرد تشغيلها، وهو عرض من المرجح أن يثير غضب بكين.

تعهدت الولايات المتحدة والمملكة المتحدة بمساعدة أستراليا في الحصول على أسطول من الغواصات التي تعمل بالطاقة النووية كجزء من خطط مشتركة لمواجهة نفوذ الصين في المنطقة.

وفي حين أعرب بعض أعضاء رابطة دول جنوب شرق آسيا (آسيان) عن ترددهم في دعم ما يسمى باتفاق الدفاع AUKUS، فإن سنغافورة، المستعمرة البريطانية السابقة، كانت شديدة في دعمها.

وقال لي للصحفيين يوم الثلاثاء "لقد قلت من قبل، وكررت ذلك لرئيس الوزراء خلال هذه الزيارة، أنه عندما تصبح الغواصات الأسترالية الجديدة جاهزة، فإننا نرحب بها لزيارة قاعدة شانغي البحرية".

كما يحتل تغير المناخ مكانة كبيرة في جدول أعمال القمة.

إن تعطش جنوب شرق آسيا للطاقة يتغذى إلى حد كبير على الوقود الأحفوري، في حين تظل أستراليا واحدة من أكبر مصدري الغاز والفحم الحراري الملوث في العالم.

وكلاهما حريص بشكل متزايد على التركيز نحو الطاقة المتجددة.