الطرق والزراعة تهدد مجمع "المدينة المفقودة" في الإكوادور

كيتو - قال باحثون إن بقايا شبكة ضخمة من المدن الإكوادورية عمرها 2500 عام، محمية بالغابات لمئات السنين، مهددة بالتعدي على الطرق والمزارع، في الوقت الذي يتم فيه الكشف عن أسرارها التي ظلت طي الكتمان منذ فترة طويلة.

تم اكتشاف آثار "المدينة المفقودة" في الأمازون لأول مرة في عام 1978، ولكن المدى الكامل لما يُعتقد الآن أنه أكبر وأقدم منطقة حضرية من هذا القبيل لم يتم الكشف عنه إلا في العام الماضي بمساعدة رسم الخرائط بالليزر.

ويقع الموقع الشاسع، الذي يغطي أكثر من 1000 كيلومتر مربع (385 ميلا مربعا)، في عمق وادي أوبانو على سفوح سلسلة جبال الأنديز في شرق الإكوادور.

وتتكون من مستوطنات قديمة ذات أحجام مختلفة، متصلة بما يصفه الباحثون بنظام معقد من الطرق. 

وقد حدد علماء الآثار أيضًا حوالي 7400 تلًا بأشكال مختلفة، صنعتها الأيدي البشرية منذ آلاف السنين. 

يصل ارتفاعها إلى أربعة أمتار (حوالي 13 قدمًا) وعرضها خمسة أضعاف، ويُعتقد أنها كانت أساسات المنازل أو المناطق المشتركة للطقوس أو المهرجانات.

لقد تضررت بعض هذه الطرق بالفعل، حيث اعتقد مطورو الطرق خطأً أنها تشكيلات طبيعية يمكن اختراقها. 

وقالت عالمة الآثار الإسبانية أليخاندرا سانشيز، التي تدرس الموقع منذ عقد من الزمن: "هناك حاجة ملحة... لخطة حماية"

نهر أوبانو، مهد الثقافة الأصلية التي تحمل الاسم نفسه، هو أيضًا ضحية للتعدين الشره، سواء القانوني أو العشوائي.

'غيض من فيض'

وكخطوة أولى نحو حماية الموقع، يعمل المعهد الوطني للتراث الثقافي في الإكوادور (INPC) على تحديد حدود المجمع. 

بدأت INPC في عام 2015 في رسم خرائط المنطقة باستخدام تقنية LiDAR (كشف الضوء والمدى)، حيث ينعكس ضوء الليزر من المباني أو الأشجار لقياس المناظر الطبيعية.

وتمت مشاركة البيانات مع علماء الآثار في عام 2021.

في العام الماضي، قدم سانشيز والباحثة الأرجنتينية ريتا ألفاريز تحليلهما للصور في منشور للمعهد الوطني للبراءات. 

ثم في شهر يناير، أعلن فريق بقيادة فرنسية عن النتائج التي توصلوا إليها بناءً على بيانات الخرائط في مجلة Science، مما أعطى تغطية إخبارية عالمية للاكتشاف.

تم وصف الموقع لأول مرة من قبل الكاهن وعالم الآثار بيدرو بوراس في الثمانينيات، وفقًا لمتحف فايلباور-بوراس التابع للجامعة الكاثوليكية الخاصة في كيتو، والذي يعرض أوانيًا حمراء اللون مزينة بدقة، وقطعة من الصخور البركانية منحوتة في نصف إنسان. شكل نصف حيوان.

كما يضم أيضًا خرائط وصور فوتوغرافية بالأبيض والأسود لبوراس تشير إلى التلال البارزة من الأرض.

وفقًا للباحثين الذين درسوا شبكة المدينة منذ الثمانينيات، فإن شعب الأوبانو الذي بنوها كان يتمتع بالتنظيم السياسي والاقتصادي والديني النموذجي للحضارات العظيمة.

ويعتقد أن البناء على التلال قد بدأ في الفترة ما بين 500 قبل الميلاد و300-600 بعد الميلاد، في وقت قريب من الإمبراطورية الرومانية. 

يعود تاريخ المواقع الحضرية الأخرى المكتشفة في منطقة الأمازون إلى ما بين 500-1500 ميلادي.

وقال عالم الآثار ألدن يبيز من الجامعة الكاثوليكية لوكالة فرانس برس إنه في حين أن الإكوادور ربما كانت "تحسد" الثروات الأثرية لدول أمريكا اللاتينية الأخرى، فإن موقع أوبانو يضاهيها من حيث "الكم والعظمة والتاريخ والتعبير الثقافي".

ويعتقد أن الاكتشافات حتى الآن ليست سوى "قمة جبل الجليد" لحضارة أكبر، وأن الموقع قد يمتد إلى مساحة تصل إلى 2000 كيلومتر مربع حول أنهار أوبانو وبالورا وباستازا، حيث توجد أيضًا علامات على وجود مستوطنات.

وقالت كاتالينا تيلو، مديرة المعهد الوطني للسياسات البيئية: "لقد تم تجاهل فكرة أن منطقة الأمازون كانت منطقة غير مأهولة بالسكان أو مأهولة فقط بالبدو الرحل".