أرباح شركة الشحن العملاقة ميرسك تتراجع وتحذر من مخاطر البحر الأحمر  

تراجعت أسهم شركة الشحن العملاقة ميرسك، الخميس 8فبراير2024، بعد أن حذرت من توقعات غير مؤكدة لأرباح عام 2024 مرتبطة بزيادة المعروض من سفن الحاويات وهجمات المتمردين اليمنيين في البحر الأحمر.

وجاءت هذه التوقعات المتشائمة بعد أن تضررت أرباحها لعام 2023 بسبب الطاقة الفائضة في قطاع الشحن، مما تسبب في انخفاض أسعار الشحن.

وأعلنت المجموعة عن انخفاض صافي أرباحها بأكثر من سبعة أضعاف العام الماضي إلى 3.8 مليار دولار، مقارنة بـ 29.2 مليار دولار في عام 2022.

وبلغت إيراداتها 51 مليار دولار مقارنة بـ 81.5 مليار دولار في العام السابق.

وارتفعت أسعار الشحن في عام 2022 بسبب نقص القدرات وسط ارتفاع الطلب بعد انتهاء قيود جائحة كوفيد.

وقالت ميرسك في تقرير أرباحها: "بدأ الطلب المرتفع في النهاية في العودة إلى طبيعته مع تخفيف الازدحامات وتراجع طلب المستهلكين مما أدى إلى فائض المخزون".

وأضافت أن هذا "التصحيح" أدى إلى "انخفاضات سريعة وحادة في أحجام ومعدلات الشحن" بدءا من نهاية الربع الثالث من عام 2022.

وقالت شركة ميرسك إنه من المتوقع أن "تتحقق تحديات العرض الزائد" في صناعة الشحن البحري بالكامل على مدار عام 2024.

وخفضت المجموعة توقعاتها لعام 2024 لأرباحها الأساسية – الأرباح قبل الفوائد والضرائب والإهلاك والإطفاء – إلى نطاق يتراوح بين 1.0 مليار دولار و6.0 مليار دولار.

وقالت ميرسك: "لا يزال هناك قدر كبير من عدم اليقين بشأن مدة ودرجة اضطراب البحر الأحمر، حيث تنعكس المدة من ربع إلى عام كامل في النطاق التوجيهي".

وانخفض سعر سهم ميرسك أكثر من 13 بالمئة في بورصة كوبنهاجن بعد صدور تقرير الأرباح، والذي تضمن أيضًا الإعلان عن تعليق خطة إعادة شراء أسهمها.

وقال رئيس مجلس الإدارة روبرت ميرسك أوغلا والرئيس التنفيذي فنسنت كليرك في تقرير الأرباح إن "عام 2023 انتهى بهجمات مؤلمة متعددة على سفن الشحن في البحر الأحمر وخليج عدن".

وأشاروا إلى استهداف اثنتين من سفن الشركة.

وقالوا "إننا نشعر بالفزع من تصاعد هذا الصراع المؤسف".

قامت شركة ميرسك وشركات الشحن الأخرى بإعادة توجيه السفن بعيدًا عن البحر الأحمر، متخذة الطريق الأطول والأكثر تكلفة حول الطرف الجنوبي لأفريقيا.

ويحمل البحر الأحمر عادة نحو 12 بالمئة من التجارة البحرية العالمية.

- 'ضغط الأسعار' -

وقام انصار الله الحوثيون بمضايقة السفن المارة عبر البحر الأحمر منذ نوفمبر/تشرين الثاني.

ويقولون إنهم يستهدفون السفن المرتبطة بإسرائيل والولايات المتحدة وبريطانيا لإظهار الدعم للفلسطينيين في الحرب في غزة.

وأثارت هجماتهم عمليات انتقامية من قبل القوات الأمريكية والبريطانية.

وهاجم الحوثيون أو هددوا السفن التجارية أكثر من 40 مرة منذ 19 نوفمبر/تشرين الثاني، بحسب البنتاغون.

أعلنت شركة ميرسك عن خسارة قدرها 456 مليون دولار في الأشهر الثلاثة الأخيرة من عام 2023، مع انخفاض المبيعات بنسبة 34 بالمائة إلى 17.8 مليار دولار مقارنة بالفترة نفسها من عام 2022.

وفي بيان منفصل، قال كليرك: "رغم أن أزمة البحر الأحمر تسببت في قيود فورية على الطاقة وزيادة مؤقتة في الأسعار، فإن زيادة المعروض في طاقة الشحن في نهاية المطاف ستؤدي إلى ضغوط الأسعار وتؤثر على نتائجنا".

وأعلنت شركة ميرسك أيضًا أنها ستقوم بفصل أعمال القطر التابعة لها، سفيتزر، كشركة مدرجة منفصلة.