خبراء: السياسات الرامية إلى دعم الخاسرين في تحول الطاقة غير كافية

يقول الخبراء إن الجهود التي تبذلها الولايات المتحدة للانتقال إلى الطاقة النظيفة تحمل مخاطر تسريح أعداد كبيرة من العمال في الصناعات الناضجة، ويحذرون من أن السياسات الرامية إلى تخفيف الضربة قد لا ترقى إلى مستوى الضجيج.

وتشير إدارة بايدن، من خلال تدابير مثل قانون خفض التضخم لعام 2022، إلى دعم بمليارات الدولارات يستهدف المجتمعات غير المفضلة في تحول الطاقة.

وقد حظيت المساعي من أجل التغيير بدعم في قمة COP28 التي قادتها الأمم المتحدة في دبي يوم الأربعاء، حيث وافقت الحكومات على اتفاق يفضل "الانتقال من الوقود الأحفوري في أنظمة الطاقة، بطريقة عادلة ومنظمة ومنصفة".

يتضمن برنامج بايدن منحًا للمشاريع في الأماكن التي فقدت وظائفها في مجال استخراج الفحم، بالإضافة إلى مليارات الدولارات لتمكين استثمارات تحويل التصنيع للسيارات الكهربائية، بما في ذلك من مصانع السيارات ذات محركات الاحتراق الداخلي (ICE) أو حتى مصافي النفط.

والهدف هو ضمان "انتقال قوي وعادل إلى السيارات الكهربائية" والاحتفاظ "بوظائف عالية الجودة في المجتمعات التي تستضيف حاليًا مرافق التصنيع"، وفقًا لبيانات وزارة الطاقة.

تبدو مثل هذه البرامج واعدة، ولكن ليس الجميع مقتنعين بأنها ستنجح. ويذهب التمويل في إطار هذه البرامج إلى الشركات التي لديها خطط نمو، وليس العمال الذين تغلق مصانعهم.

وتوقع جوردون هانسون، الأستاذ في كلية كينيدي للعلوم الحكومية بجامعة هارفارد، أن تنجح سياسات بايدن على الأرجح في تعزيز الإنتاج الأخضر أكثر من دعم العمال من الصناعات التي تخسر.

ويشير إلى أن الكثير من الاستثمار في السيارات الكهربائية الجديدة ذهب إلى الولايات الجنوبية مثل جورجيا وتينيسي حيث قامت الشركات بتعيين عمال أصغر سنا - وليس قاعدة تصنيع السيارات التقليدية في الغرب الأوسط الصناعي.

ومما يثير القلق بشكل خاص حدوث تسريح جماعي محتمل للعمال مثل إغلاق مصنع تجميع ICE أو مصفاة النفط.

ويقدر هانسون أن الولايات المتحدة قد تخسر ما لا يقل عن مليونين إلى ثلاثة ملايين وظيفة على مدى السنوات الخمس عشرة المقبلة بين تحول الطاقة والتأثيرات غير المباشرة على المجتمعات.

وقال: "علينا أن نخطط لكي يكون الأمر مزعجا". "إذا لم نفعل ذلك، فسوف يبدو الأمر مشابهًا إلى حد كبير لما حدث للتصنيع بسبب العولمة والابتكار التكنولوجي على مدى العقود الثلاثة الماضية، وهذا لم يكن جميلًا".

- الطلب المتزايد -

في 27 نوفمبر، أعلنت وزارة الطاقة عن تمويل بقيمة 275 مليون دولار لسبعة مشاريع تستهدف المناطق التي شهدت إغلاق مناجم الفحم أو محطات توليد الطاقة التي تعمل بالفحم.

سيتم تخصيص الأموال لتصنيع توربينات الرياح والمعادن الأساسية لتخزين شبكة الطاقة وإنتاج الأجزاء المستخدمة في بطاريات السيارات الكهربائية.

وستستخدم إحدى الجهات المتلقية، وهي Alpen High Performance Products، مبلغ 5.8 مليون دولار من واشنطن لشراء أحدث المعدات لتعزيز إنتاج الزجاج المسطح للعزل العالي.

وقال براد بيجن، الرئيس التنفيذي لشركة ألبن، إن المعدات سيتم استخدامها في مصنع كولورادو الواقع بالقرب من محطة طاقة تعمل بالفحم تم إغلاقها مؤخرًا وفي مصنع آخر بالقرب من بيتسبرغ في منطقة فقدت وظائفها في مجال تعدين الفحم.

وقال بيغن: "الطلب ينفجر الآن"، ويتوقع إضافة 100 عامل آخر في ضوء قوانين البناء الجديدة التي تفضل الزجاج عالي الأداء.

وكجزء من طلب المنحة، قالت ألبن إنها ستتصل بنقابة عمال الفحم في ولاية بنسلفانيا بشأن فرص العمل المتاحة.

وقال بيغن: "سنكون استباقيين بشأن ذلك"، مضيفًا أن تعزيز العاملين السابقين في صناعة الفحم هو "نوع من غير مباشر" في إطار البرنامج.

- الانتقال من الوظائف "القذرة" -

في حين كانت هناك بعض الزيادة في انتقال العمال من القطاعات غير المفضلة إلى وظائف خضراء، فإن أقل من واحد بالمائة من العمال الذين تركوا "وظيفة قذرة" وصلوا إلى "وظيفة خضراء"، وفقًا لورقة بحثية نشرها المكتب الوطني للبحوث في يوليو 2023. البحوث الاقتصادية.

ورحب إي. مارك كيرتس، الخبير الاقتصادي في جامعة ويك فورست الذي شارك في تأليف الدراسة، باستهداف المناطق المتضررة من الفحم، لكنه قال إن دراسته سلطت الضوء على التحديات، خاصة بالنسبة للعمال الأكبر سنا وأولئك الذين ليس لديهم شهادة جامعية.

وقال كيرتس في رسالة بالبريد الإلكتروني إن أحد أسباب التفاؤل "هو أن 30 بالمائة من العمال الذين يتركون صناعة الوقود الأحفوري يذهبون إلى التصنيع".

"وبقدر ما يولد الجيش الجمهوري الإيرلندي فرص عمل في مجال التصنيع في مجتمعات الوقود الأحفوري، سيكون هذا مفيدًا لتلك المجتمعات."

وقال هانسون من جامعة هارفارد إن الحكومة يجب أن تضع سياسة منفصلة للعمال الضعفاء الذين لا يسعون إلى تعزيز الطاقة الخضراء في نفس الوقت.

ويوصي أيضًا بزيادة الإنفاق على كليات المجتمع في المناطق المتضررة بشدة، وتقديم إعانات بطالة إضافية للمجتمعات التي تفقد وظائفها وتشجيع قروض الأعمال الصغيرة لهذه المناطق.