إلى القمر: روث البقر يغذي طموحات اليابان الفضائية  

افتتحت صناعة الفضاء اليابانية فصلا جديدا محتملا، الخميس7ديسمبر2023، من خلال شركة ناشئة تختبر نموذجا أوليا لمحرك صاروخي يعمل بالوقود المشتق بالكامل من مصدر محلي وفير: روث البقر.

شهدت التجربة إطلاق المحرك لهبًا باللونين الأزرق والبرتقالي على مسافة 10-15 مترًا (30-50 قدمًا) أفقيًا من باب حظيرة مفتوح لمدة 10 ثوانٍ تقريبًا في بلدة تايكي الريفية الشمالية.

تم تصنيع "الميثان الحيوي" السائل المطلوب بالكامل من الغاز المشتق من روث الأبقار من مزرعتين محليتين للألبان، وفقًا للرئيس التنفيذي لشركة Interstellar Technologies، تاكاهيرو إيناجاوا.

وقال إيناجاوا لوكالة فرانس برس "نحن نفعل ذلك ليس فقط لأنه مفيد للبيئة ولكن لأنه يمكن إنتاجه محليا، وهو فعال للغاية من حيث التكلفة، وهو وقود ذو أداء عالي ونقاوة عالية".

وقال "لا أعتقد أنه من المبالغة افتراض أن هذا سيتم تكراره... في جميع أنحاء العالم". "نحن أول شركة خاصة تقوم بذلك."

وتعاونت شركة Interstellar، التي تأمل في أن تكون قادرة على وضع الأقمار الصناعية في الفضاء باستخدام الوقود، مع شركة Air Water لإنتاج الغاز الصناعي.

وهي تعمل مع المزارعين المحليين الذين لديهم معدات في مزارعهم لمعالجة روث أبقارهم وتحويلها إلى غاز حيوي تقوم شركة Air Water بجمعه وتحويله إلى وقود الصواريخ.

وقال توموهيرو نيشيكاوا، المهندس في شركة إير واتر، إن اليابان الفقيرة بالموارد "يجب أن تؤمن الآن طاقة منتجة محليا ومحايدة للكربون".

وأضاف أن "المواد الخام التي يتم الحصول عليها من أبقار هذه المنطقة لديها إمكانات كبيرة. وإذا تغير شيء ما في الشؤون الدولية، فمن المهم أن يكون لدى اليابان مصدر للطاقة موجود بالفعل في متناول اليد".

- "قناص القمر" -

وأطلقت وكالة الفضاء اليابانية جاكسا في سبتمبر/أيلول الماضي مهمتها "Moon Sniper"، لكن القطاع عانى من مشاكل في السنوات الأخيرة، حيث فشلت مهمتان، إحداهما عامة والأخرى خاصة.

واجهت اليابان أيضًا انتكاسات في إطلاق الصواريخ، مع وقوع حوادث مؤسفة بعد إطلاق الجيل التالي من الصاروخ H3 في مارس، وصاروخ إبسيلون الذي يعمل بالوقود الصلب، والذي يمكن الاعتماد عليه عادة، في أكتوبر الماضي.

وفي يوليو/تموز، انتهى اختبار صاروخ إبسيلون إس، وهو نسخة محسنة من إبسيلون، بانفجار بعد 50 ثانية من الاشتعال.

ويتم بالفعل استخدام الغاز الحيوي المشتق من روث الأبقار كوقود في جميع أنحاء العالم، بما في ذلك تشغيل الحافلات في مدينة إندور الهندية، بدلا من المصادر التقليدية الأكثر تلويثا.

فهو يساعد على تخفيف البصمة البيئية الهائلة للزراعة، والتي تقول منظمة السلام الأخضر إنها مسؤولة عن 14 بالمائة من انبعاثات الغازات الدفيئة في جميع أنحاء العالم.

يؤدي حرق الغاز الحيوي أيضًا إلى إطلاق غازات دفيئة، لكنه يتركه أيضًا ليتحلل بشكل طبيعي، في حين أن الجريان السطحي من حيوانات المزرعة يلوث الممرات المائية والتربة.

يتم بالفعل استخدام الميثان الحيوي الناتج عن شركة Air Water من قبل مصنع ألبان محلي ومصانع أخرى لتدفئة المنازل المحلية وتشغيل الشاحنات والسفن كبرامج تجريبية.

ومن بين المزارعين المحليين المشاركين إيجي ميزوشيتا، 58 عامًا، الذي يربي حوالي 900 بقرة حلوب تنتج مجتمعة أكثر من 40 طنًا (80 ألف رطل) من الروث يوميًا.

تمتلك مزرعته نظامًا صناعيًا لجمع النفايات تلقائيًا وتخميرها وتحويلها إلى غاز حيوي وأسمدة ومواد فراش مُعاد تدويرها لحيواناته.

تعمل مبيعات الغاز الحيوي على زيادة دخل ميزوشيتا بنحو واحد بالمائة، لكنه قال إن هذا الجهد يستحق العناء.

وقال عن الصاروخ: "أنا متحمس لفكرة أنه يمكن استخدام مخلفات البقر لدينا لجعلها تطير".

"نحن بحاجة إلى التخلص من السماد واستخدامه بشكل صحيح. وأعتقد أيضًا أنه يجب على الحكومة والمجتمع إلقاء نظرة أكثر جدية على أهمية الطاقة المتجددة الطبيعية وتشجيع إنتاجها."