حملة كاليفورنيا الخضراء تترك مدنها النفطية وراءها  

واشنطن: يراقب فريد هولمز بارتياح بينما تسحب المضخات النفط من أعماق مزرعته في كاليفورنيا، مستغلة إمدادات يعتقد أنها قد تكفي لقرن آخر.

لكنه يعلم أن السياسات البيئية الطموحة للدولة ستضع حداً لهذه الممارسة في وقت أقرب بكثير من ذلك.

وصرح لوكالة فرانس برس أن استخراج النفط "قد يستمر 100 عام أخرى". لكنها لن تفعل ذلك.

ويقول: "من اثني عشر إلى 14 عامًا" بالنسبة لشركته بمعدل تغير الأمور.

تنتج كاليفورنيا 311 ألف برميل من النفط الخام يوميًا، أي حوالي 2.4% من إجمالي إنتاج الولايات المتحدة، مما يجعلها سابع أكبر ولاية منتجة في الاتحاد.

ولكنها أيضاً في طليعة حركة حماية البيئة في الولايات المتحدة، وهي عازمة على تقليص اعتمادها.

وفي سبتمبر/أيلول، أعلن الحاكم جافين نيوسوم أن كاليفورنيا تنضم إلى ولايات أخرى في اتخاذ إجراءات قانونية ضد شركات النفط، قائلًا إنهم كانوا يعرفون منذ عقود أن منتجهم يضر الكوكب، لكنهم أخفوا الحقيقة.

بالنسبة لسكان تافت، التي تبعد ساعتين بالسيارة شمال لوس أنجلوس، فإن هذه الخطوة هي في مكان ما بين حيلة وإهانة لمدينة بني ازدهارها التاريخي على الذهب الأسود.

قال هولمز: «يقوم الحاكم بشيء كهذا يوميًا تقريبًا.» "إنه مثل السيرك."

وبحلول عام 2045، تخطط الولاية - التي يعد اقتصادها أكبر من اقتصاد جميع الدول باستثناء أربع دول - إلى أن تصبح محايدة للكربون، وأن تنهي عمليات التنقيب عن الوقود الأحفوري.

بالفعل، من الصعب الحصول على تصاريح الحفر.

قال هولمز: "مدينتنا مغلقة بشكل أساسي وهي تقريبًا مدينة أشباح".

وتنتشر آلاف الآبار في الصحراء المحيطة بمدينة تافت، التي تتم مراقبة متحفها الفخور للنفط بواسطة منصة حفر خشبية.

إنها قصة مماثلة في معظم المناطق الريفية في مقاطعة كيرن، التي تنتج 70 بالمائة من نفط كاليفورنيا.

إن الحجج حول الضرر الذي يلحقه الوقود الأحفوري بالبيئة - التغيرات في أنماط الطقس التي تركت الدولة تحت رحمة التقلبات المناخية الشديدة - لا تحظى باهتمام كبير.

وقال ميكي ستونر (75 عاما) لوكالة فرانس برس "لست قلقا بشأن التغير المناخي. كما تعلمون، سنسير مع التيار".

وتقول: "سوف تموت هذه المدينة إذا لم يكن لدينا النفط".

تافت هو موقع "أويلدورادو" الذي يقام كل خمس سنوات - وهو احتفال مدته 10 أيام بالمدينة وتراث الحفر الخاص بها ومن المقرر عقده مرة أخرى في أكتوبر 2025.

يحتفل المهرجان بما جعل تافت ممكنًا، ووفقًا لرئيس البلدية ديفيد نوير، الصناعة التي تجعله يستمر.

قال الحمال الذي كان ذات يوم: "النفط هو شريان الحياة لهذه المدينة، ولمقاطعة كيرن في هذا الشأن".

القطاع "يدفع مبالغ ضخمة من الضرائب إلى المقاطعات والمدن، ويمول المدارس، ويمول تطبيق القانون ويمول برامج للمحاربين القدامى وألعاب القوى الشبابية، سمها ما شئت."

ومثل ولاية نيو مكسيكو، التي تقدم التعليم الجامعي والمدرسي بالمجان للمقيمين، بتمويل من عائدات النفط، وولاية وايومنغ، التي تولد جزءًا كبيرًا من ميزانيتها من استخراج الموارد الطبيعية، توضح مقاطعة كيرن أحد التحديات التي يفرضها تحول الطاقة في الولايات المتحدة. الولايات المتحدة في الوقت الذي تحاول فيه البلاد التخلص من الوقود الأحفوري.

إن خفض إنتاج النفط في كاليفورنيا بنسبة 90 بالمائة بحلول عام 2045 سيكلف كيرن ما يصل إلى 27 مليون دولار سنويًا كضرائب عقارية وإلغاء آلاف الوظائف، وفقًا لدراسة حديثة أجرتها جامعة كاليفورنيا سانتا باربرا.

- انتقال صعب -

وبصرف النظر عن الثغرات الهائلة في الميزانية التي ستؤثر على الجميع في أي ولاية قضائية، هناك أيضا التكلفة الفردية.

ماذا يفعل عامل النفط عندما لا يسمح له بالتنقيب عن النفط؟

يقول رانجيت ديشموخ، أحد الباحثين الذين ساهموا في دراسة جامعة كاليفورنيا في سان فرانسيسكو: "ما لم يكن لدينا برامج للعمال للانتقال إلى قطاعات أخرى لديها تعويضات مماثلة ومجموعات مهارات مماثلة، فسيكون الأمر صعبًا حقًا".

يستشهد الرئيس جو بايدن مرارا وتكرارا بالوظائف "ذات الأجر الجيد" التي يمكن أن توفرها الطاقة الخضراء.

لكن ما يقلق رجال النفط مثل نوير هو أن الكفاءات التي تجلبها هذه التقنيات بطبيعتها تعني الحاجة إلى عدد أقل من الأشخاص للحفاظ على تشغيلها.

بمجرد تركيب حقل من الألواح الشمسية، فإنه يتطلب القليل من الصيانة، على عكس الآلات التي تضخ النفط إلى السطح.

ويقول: "توفر هذه الوظائف الخضراء فائدة اقتصادية للمجتمع بشكل متقطع، تمامًا كما تكون الطاقة التي تنتجها متقطعة".

بالنسبة لهولمز، يبدو من الإسراف أن يبقى النفط في الأرض بينما تستمر كاليفورنيا في احتياجه إليه.

يريد أن يعرف لماذا يجب على الدولة أن تستورد النفط بدلاً من استخدام إمداداتها الخاصة؟

ويقول: "الشيء الوحيد الذي ننتقل إليه هو النفط الأجنبي". "إذا كنا سنستخدم أي زيت، فاستخدم زيتنا أولاً."

لكن حتى هنا في تافت، يتساءل البعض عن الحكمة من الاستمرار في استخدام مصدر للطاقة يلوث الهواء ويؤدي إلى ارتفاع درجة حرارة الكوكب.

تقول نادلة المطعم بيانكا هيلر: "نحن بحاجة إلى التفكير بجدية في شيء آخر". "المناخ، إنه أمر مهم، على ما أعتقد."

وتقول السيدة البالغة من العمر 57 عاماً إنها شهدت تراجعاً في المنطقة على مدى العقود القليلة الماضية، لكنها تريد أن ترى مستقبلاً مختلفاً وأكثر إشراقاً، مستقبلاً أقل تأثراً بالتلوث الناجم عن الصناعات التقليدية مثل الزراعة والنفط.

وتقول: "إن جودة الهواء مروعة طوال الوقت".

لا يمكن أن تستمر الأمور كما هي من أجل الأجيال القادمة.

"حفيدي يعاني من الربو، ولا يستطيع حتى التنفس".