بدء الجولة الثانية من انتخابات المالديف في ظل التنافس بين الصين والهند

ماليه - توجه الناخبون في جزر المالديف صباح اليوم السبت إلى مراكز الاقتراع لاختيار رئيسهم القادم، في انتخابات هي بمثابة استفتاء على رغبة الأرخبيل في تعزيز علاقاته مع الصين أو مع الهند.

يسعى الرئيس إبراهيم محمد صليح، للفوز بولاية جديدة بعد أن سارع إلى ترميم العلاقات مع نيودلهي بعد فوزه على سلفه عبد الله يمين الذي اعتمد على الصين.

ويتنافس صليح مع المرشح الرئيسي محمد مويزو الذي يتزعم حزبا يؤيد التقارب مع الصين، ويدعو إلى تقليص العلاقات الاقتصادية والعسكرية مع الهند.

فاز مويزو في الجولة الأولى من الانتخابات التي عقدت في وقت سابق هذا الشهر مع حصوله على 46% من الأصوات، متفوقا على صليح بنحو 15 ألف صوت فقط.

وقال مسؤول انتخابي لوكالة فرانس برس مشترطا عدم الكشف عن اسمه كونه غير مخول التحدث إلى وسائل الإعلام "تشكلت طوابير طويلة قبل وقت طويل من فتح مراكز الاقتراع".

وأضاف "تشجع لجنة الانتخابات الناس على التصويت مبكرا".

وبحسب اللجنة، قام نحو ربع الناخبين المؤهلين للتصويت البالغ عددهم 282 ألف شخص، بالادلاء بأصواتهم خلال أول ساعتين من بدء التصويت.

وأدلى كل من صليح ومويزو بصوتيهما في العاصمة ماليه في مركزين منفصلين، وأعرب كل منهما للصحافيين عن ثقته بالفوز.

ومن المقرر أن تغلق صناديق الاقتراع عند الخامسة بعد الظهر (12,00 تغ)، مع الإعلان عن النتائج في وقت متأخر من ليل السبت أو وقت مبكر من الأحد.

- الهند أم الصين -

تتمتع جزر المالديف بموقع استراتيجي وسط المحيط الهندي، وتقع على أحد أكثر ممرات الشحن بين الشرق والغرب ازدحاما.

وسارع صليح (61 عاما) إلى ترميم العلاقات مع نيودلهي بعد فوزه على سلفه عبد الله يمين (2013-2018) الذي اعتمد على الصين في مجال الدعم الدبلوماسي، والحصول على قروض لمشاريع بناء. 

وفي كانون الأول/ديسمبر الماضي، حُكم على الرئيس السابق والمعارض الرئيسي عبد الله يمين، بالسجن 11 عاماً بتهمة الفساد وغسل الأموال. ولم يُسمح له بالترشح للرئاسة.

ويدعم حزبه مويزو (45 عامًا) للفوز بالانتخابات. 

وأثار تقارب يمين مع بكين قلق نيودلهي، التي تتشارك مخاوفها مع الولايات المتحدة وشركائها من تصاعد نفوذ الصين الاستراتيجي في المحيط الهندي.

والهند عضو في تحالف "كواد" الرباعي الاستراتيجي مع الولايات المتحدة واستراليا واليابان.

لكن أثار قيام صليح بترميم العلاقات التقليدية وموقف بلاده التقليدي من الهند الجدل في البلاد، مع معارضة الكثيرين في الأرخبيل لحجم تأثير الهند السياسي والاقتصادي.

وتعهد مويزو حال انتخابه رئيسا بإطلاق سراح يمين من السجن. 

اعتمد الأرخبيل الواقع في المحيط الهندي والذي يعتبر قبلة سياحية، نظام التعددية الحزبية في عام 2008، بعد أن كان يحكمه حزب واحد منذ انتهاء وضعه بصفته محمية بريطانية في عام 1965.

وتعد جزر المالديف أحد أكثر البلدان عرضة لظاهرة الاحتباس الحراري، إذ إن 80 بالمئة من الجزر ترتفع أقل من متر عن سطح البحر.