بسبب التضخم.. أصحاب المتاجر الباكستانية يضربون في جميع أنحاء البلاد  

إسلام أباد: أغلق آلاف التجار الباكستانيين متاجرهم، السبت2سبتمبر2023، في إضراب احتجاجا على ارتفاع فواتير الطاقة والوقود مما أثار استياء واسع النطاق قبل الانتخابات الوطنية.

لقد أدت عقود من سوء الإدارة وعدم الاستقرار إلى عرقلة الاقتصاد الباكستاني، واضطرت إسلام أباد هذا الصيف إلى إبرام صفقة مع صندوق النقد الدولي لتجنب التخلف عن السداد.

ومع ذلك، طالب المقرض العالمي بخفض الدعم الشعبي الذي يخفف تكاليف المعيشة. وارتفعت أسعار البنزين والكهرباء بشكل صاروخي.

وتم إغلاق الأسواق على نطاق واسع يوم السبت في لاهور وكراتشي وبيشاور، حيث تم وضع لافتات في الأسواق المهجورة تدين "الزيادة غير المعقولة في فواتير الكهرباء والضرائب".

وقال أجمل هاشمي رئيس اتحاد تجار بلدة لاهور لوكالة فرانس برس إن "الجميع يشارك لأن الوضع أصبح لا يطاق الآن".

"يجب تقديم بعض الإغاثة حتى يتمكن الناس من توفير الطعام على المائدة."

ويتمتع التجار بسلطة هائلة في باكستان، ومع اقتراب الانتخابات في الأشهر المقبلة، تواجه الحكومة مهمة حساسة تتمثل في إبقائهم جانباً مع الالتزام بإجراءات التقشف التي وضعها صندوق النقد الدولي.

وعانت باكستان تاريخيا من صعوبات بسبب انخفاض الضرائب بشكل مزمن - بما في ذلك من التجار - مما أدى إلى تراكم ديون خارجية ضخمة تكافح من أجل سدادها.

ويأمل صندوق النقد الدولي في إنهاء دورة عمليات الإنقاذ التي دعمت الاقتصاد لعقود من الزمن.

- "انفصال متزايد" -

وقال رئيس الوزراء المؤقت أنور الحق كاكار يوم الجمعة إن المواطنين سيضطرون إلى دفع فواتير متضخمة لأنه لا يوجد "خيار ثان".

وقال للصحفيين في إسلام أباد: "عندما تقدم الدعم، فإنك تحول التزاماتك المالية إلى المستقبل. وبدلا من معالجة القضية، فإنك فقط تؤجلها".

ورفعت الحكومة أسعار البنزين لتتجاوز عتبة 300 روبية (1 دولار) للتر لأول مرة هذا الأسبوع.

ويعتبر سعر الصرف هذا مقابل الدولار هو الأدنى في تاريخ البلاد الممتد 76 عامًا.

وفي الوقت نفسه، أظهرت بيانات جديدة أن التضخم على أساس سنوي في أغسطس بلغ 27.4 بالمئة، مع ارتفاع فواتير وقود السيارات بنسبة ثمانية بالمئة في يوليو.

وقال بابار محمود، رئيس اتحاد تجار سوق الإلكترونيات في لاهور: "الفواتير التي تلقيناها هذا الشهر تتجاوز أرباحنا".

"هناك انفصال متزايد بين عامة الناس ومن هم في مناصب السلطة."

وتحكم حكومة تصريف أعمال باكستان منذ حل البرلمان الشهر الماضي، وكلفت بإجراء الانتخابات، رغم أنه لم يتم الإعلان عن موعد بعد.

وقد تم مناقشة القيادة المؤقتة وشروط صفقة صندوق النقد الدولي من قبل رئيس الوزراء السابق شهباز شريف على رأس ائتلاف هش ناضل من أجل تغيير الاقتصاد في فترة ولايته القصيرة بعد الإطاحة بعمران خان في عام 2022.

ويقبع خان، السياسي الأكثر شعبية في باكستان، في السجن ويواجه سلسلة من القضايا القانونية التي يقول إنها تهدف إلى منعه من خوض الانتخابات.

وفي الوقت نفسه، تواجه البلاد أيضًا وضعًا أمنيًا متدهورًا مع مقتل تسعة جنود في هجوم انتحاري يوم الخميس.