الإغاثة واليأس.. إلغاء حظر قطع الأشجار يقسم كينيا  

كانت هذه هي الأخبار التي انتظرت صناعة الأخشاب في كينيا أكثر من خمس سنوات لسماعها: انتهى الحظر المفروض على قطع الأشجار ، وعادت غابات البلاد إلى العمل مرة أخرى.

لكن دعاة الحفاظ على البيئة شعروا بالفزع من إعلان الرئيس ويليام روتو في يوليو ، الذي قدم نفسه على أنه بطل البيئة ، وجعل زراعة 15 مليار شجرة محور جدول أعماله الخاص بتغير المناخ.

دافعت الحكومة عن رفع الحظر ، وأصرت على أنه سيتم قطع الأشجار الناضجة فقط في المزارع التي تديرها الدولة ، وأن الغابات البرية الأكثر تنوعًا بيولوجيًا وغنية بالكربون في كينيا ستبقى على حالها.

لم يفعل التفسير الكثير لإلغاء اتهامات النفاق ، حيث لم يفصل روتو سوى أسابيع قليلة عن استضافة مؤتمر دولي للمناخ في نيروبي.

وقال زعيم المعارضة رايلا أودينجا: "كانت كينيا رائدة واضحة هنا ، حيث استثمرت في النمو الأخضر النظيف ورفع الغطاء الحرجي. والآن تنشغل البلاد بإزالة غاباتها بينما تستضيف في الوقت نفسه مفاوضات تغير المناخ".

- روتو للإنقاذ -

قال روتو ، الذي كان نائب الرئيس عندما تم فرض الحظر في 2018 ، إنه من "الحماقة" ترك الأشجار تتعفن بينما كانت الشركات تستورد الأخشاب.

كان من الممكن أن يكون الإغراء لمساعدة قطاع يوظف 50 ألف شخص بشكل مباشر - و 300 ألف بشكل غير مباشر - قوياً في وقت يحتج فيه المتظاهرون المناهضون للحكومة على ارتفاع الأسعار.

وفي مولو ، وهي بلدة تقع في المرتفعات شمال غرب نيروبي ، قال صاحب المنشرة برنارد جيتاو إن روتو "جاء للإنقاذ" بعد أن أجبر على تسريح العمال وتقليص الإنتاج بسبب الحظر.

مصنعه لا يزال نصف عاملا فقط ، والآلات متوقفة عن العمل ومغطاة بنشارة الخشب.

لكن طاقمًا مكونًا من 50 شخصًا كان يقوم بصقل الأبواب وتخطيط الأخشاب بينما ينتظر عودة العمل.

وقال جيتاو ، وهو أيضًا رئيس اتحاد مصنعي الأخشاب في كينيا ، وهي مجموعة صناعية: "جاء بعضهم وكانوا يصلون خارج بوابتي هناك ، قائلين إننا نشكر الله الآن بعد أن عادت هذه المنشرة إلى الحياة".

"اقتصاد هذه المدينة سوف يتحسن".

تم فرض الحظر في وقت تم فيه إزالة غابات كينيا بمعدل 5000 هكتار في السنة ، مما أدى إلى استنفاد إمدادات المياه في الدولة المعرضة للجفاف ، والمساهمة في ظاهرة الاحتباس الحراري.

بدأت الغابات تتعافى ببطء منذ دخول الحظر حيز التنفيذ ، ولكن بدونه ، تُطرح أسئلة حول كيف يمكن لـ Ruto أن يزيد الغطاء الشجري للأمة بأكثر من الضعف بحلول عام 2032 كما وعد.

قال جودفري كاماو ، رئيس مجموعة Thogoto Forest Family ، وهي مجموعة حماية تحمي 53 هكتارًا من الغابات المحلية خارج نيروبي: "هذه المرة تتحدث عن الزراعة ، غدًا تتحدث عن القطع. إنه لا يضيف شيئًا".

حصل دعاة حماية البيئة على إرجاء في 1 أغسطس ، عندما منعت محكمة مؤقتًا الحكومة من إصدار تراخيص قطع الأشجار حتى يتم الاستماع إلى الطعن القانوني بشكل كامل.

- 'الفساد المستشري' -

أعادت هذه الخطوة أيضًا إحياء التدقيق في خدمة الغابات الكينية (KFS) ، وهي وكالة حكومية مكلفة بمراقبة النظام وتخصيص تصاريح قطع الأشجار.

وقالت KFS إن العملية ستكون شفافة ، وستتم إعادة الزراعة في المناطق التي تم تطهيرها.

لكن النقاد يقولون إن مدرسة الملك فيصل لم تنفذ إصلاحات كافية منذ اتهامها "بالفساد المستشري" وكذلك "التدمير العشوائي" و "النهب والنهب" للغابات من قبل فريق عمل حكومي في عام 2018.

وقال جيتاو ، صاحب المنشرة ، إن المخاوف بشأن قطع الغابات الأصلية في غير محلها.

قال إن صناعة الأخشاب كانت مهتمة فقط بالأشجار سريعة النمو التي تم إدخالها خلال الحكم الاستعماري البريطاني مثل الصنوبر والأوكالبتوس ، وليس الأنواع الأصلية الموجودة في الغابات المحمية.

قال: "نحن نعرف القانون". "يحظر."

لكن في غابة ماو القريبة ، وهي نظام بيئي جبلي شاسع ومصدر مهم للمياه ، قال وزير البيئة سويبان تويا إنه تم إزالة الأشجار بشكل غير قانوني بعد أيام فقط من رفع الحظر.

وأمرت حراس KFS إضافيين إلى ماو وغيرها من النقاط الساخنة المهددة كجزء من حملة "قاسية" للقضاء على قطع الأشجار غير القانوني.

وقالت: "الناس الذين يتخيلون أن غاباتنا متاحة للزحف عليهم أن ينسوها".

وقال كاماو ، الذي تعمل منظمته مع السكان المحليين لحماية غابة ثوجوتو ، إن الرسائل المختلطة من الحكومة تقوض جهود المجتمع لمنع قطع الأشجار.

وصرح لوكالة فرانس برس في ثوجوتو التي تحاصرها مئات الفدادين من الغابات "الرئيس وقف وقال ان قطع الاشجار مسموح به ... سيقرر (الناس) الوانشي العادي أن الوقت قد حان لبدء قطع شجرة".

وأعرب عن أسفه للتركيز على إعادة زراعة واستخراج الأخشاب بدلاً من الأشجار الأصلية التي تجذب الحياة البرية وتخزن الكربون وتدعم الطبيعة للأجيال القادمة.

"يبدو أنك لم تكن تقوم بأي عمل في نهاية اليوم."