الأسعار المرتفعة تضعف احتفالات رمضان في المملكة المتحدة

لندن: على الرغم من المنتجات الجذابة في نوافذهم ، فإن تجار التجزئة المملوكين لمسلمين في شارع بريك لين بشرق لندن هادئون بشكل غير عادي حيث تؤثر أزمة تكلفة المعيشة على أرباح رمضان.

الشارع التاريخي هو محور الجالية البنغلاديشية في لندن ، وعادة ما يكون وجهة نابضة بالحياة للمتسوقين خلال الشهر الإسلامي المقدس ، الذي بدأ في بريطانيا مساء 22 مارس.

لكن هذا العام ، عمد المسلمون وغيرهم من العملاء إلى تقليص السلع غير الضرورية ، وفقًا لجمال خالق ، المالك الشريك لمتاجر Taj Stores ، الذي اضطر إلى رفع أسعاره لمواكبة التضخم من رقمين.

قال الرجل البالغ من العمر 51 عامًا ، الذي يبيع كل شيء من المنتجات الطازجة واللحوم الحلال إلى الحلويات والوجبات الخفيفة من جنوب آسيا: "هذا يجعل الأمر أكثر صعوبة بعض الشيء بالنسبة للأشخاص الذين يعانون بالفعل من ارتفاع تكاليف المعيشة".

وأضاف خالق أن الناس "يشترون ما يحتاجون إليه ، من الضروريات ، وليس أشياء إضافية كما يفعلون عادة".

كما أن الأعمال متدهورة عبر الطريق في حلويات Rajmahal ، والتي عادة ما تكون مزدحمة بالمتسوقين الذين يختارون وجبات الإفطار لتناول الإفطار يوميًا.

وقال علي العامل في رج محل ، الذي رفض ذكر اسمه الأخير ، "الناس ليس لديهم نقود بسبب هذه الأزمة".

العملاء الذين اشتروا من 2 إلى 3 كيلوغرامات (4.4-6.6 رطل) الآن يشترون الآن نصف كيلو فقط من العروض مثل الجاليبيس - دوامات من العجين المقلي المنقوع في شراب - والبهجة التركية المليئة بالسكر.

يعيش في إنجلترا وويلز ما يقرب من أربعة ملايين مسلم ، ويعيش أقل من 40 في المائة منهم في أكثر المناطق حرمانًا ، وفقًا لبيانات التعداد التي صدرت العام الماضي.

وهذا يجعل أزمة تكلفة المعيشة مؤلمة بشكل خاص لمجتمعات مثل تلك الموجودة حول بريك لين ، أحد أفقر مناطق لندن.

- عضلات السوبر ماركت في -

وجد استطلاع للرأي أجرته مجموعة حملة تعداد المسلمين في تشرين الثاني (نوفمبر) 2022 أن ما يقرب من واحد من كل خمسة مسلمين بريطانيين يعتمدون على المساعدات من بنوك الطعام الخيرية.

وقالت ساهيرة جاويد من مؤسسة "أيدي المسلمين" الخيرية التي تدير مطبخين مجتمعين في لندن ومدينة نوتنغهام الإنجليزية "إنه لأمر مروع أن نرى كيف أصبح الناس معتمدين على بنوك الطعام".

وأضافت أن "فقر الغذاء يجعل المسلمين غير قادرين على الإفطار مع مجتمعهم".

هوزانا بيغوم ، 27 سنة ، هي واحدة من أولئك الذين يشعرون بالضيق.

وقالت وهي تتصفح أرفف متجر بريك لينز زمان براذرز ، صناديق من خليط التوابل في متناول اليد: "في السابق ، إذا أحضرنا 20 جنيهًا إسترلينيًا (25 دولارًا) إلى هنا ، سنحصل على كل شيء. إنه مكلف للغاية الآن".

بينما حاولت بيجوم التقليل من محلات البقالة بشكل عام ، فإن رمضان يمثل تحديًا فريدًا.

تجمع وجبات الإفطار بعد غروب الشمس بين الأقارب والمجتمعات ، وهي تستضيف وتطبخ للعائلة الممتدة بما في ذلك أبناء عمومتها.

هذا يعني الإنفاق بدلاً من الادخار.

قالت بيغوم: "لدينا خطة ، أنا وزوجي ، يمكننا كل شهر توفير المال من عملي ومن راتبه أيضًا. لكن هذا الشهر ، لا يمكننا ذلك".

يشهد تجار التجزئة المستقلون مثل تجار بريك لين مزيدًا من المنافسة من عمالقة السوبر ماركت مثل Tesco و Sainsbury و Asda ، الذين كانوا يستهدفون المسلمين من خلال نطاقاتهم الخاصة بشهر رمضان.

وقال خالق من تاج ستورز "يمكنهم تحمل خفض أسعارهم. لا يمكننا. لذلك من الواضح أنهم يحولون العملاء إليهم."

وأضاف: "لقد تأسسنا منذ عام 1936 ، وأعمل في شركة العائلة منذ 34 عامًا ، ولم أشعر أبدًا بالصعوبات في حياتي. لكنني أشعر بذلك الآن".

"إذا استمر هذا ، فالله يعلم إن كان بإمكاننا الاستمرار".