تكساس: حصة الرياح والطاقة الشمسية تطالب بأرض النفط  

تم بناء تكساس الحديثة على النفط ، وكان إنتاجها لفترة طويلة مصدر فخر كبير. ولكن الآن ، أصبحت المناطق التي انتقلت إلى الإيقاع الثابت لمنصات حفر النفط لأكثر من قرن من الزمان تجعل الولاية رائدة وطنية في مجال طاقة الرياح والطاقة الشمسية.

أدى تقارب العوامل إلى هذه النتيجة غير المتوقعة: الطقس الملائم (الكثير من الرياح والشمس) ، والأراضي الرخيصة نسبيًا ، وإغراء إعانات الطاقة النظيفة الفيدرالية ، والرغبة في دعم نظام المرافق الذي فشل بشكل كبير خلال موجة البرد في عام 2021. .

ترمز مقاطعتان جنوب دالاس ، نافارو ولايمستون ، إلى هذا التحول المفاجئ. جزء لا ينفصم من صناعة البترول في تكساس منذ أواخر القرن التاسع عشر ، وهم الآن في طليعة الثورة المتجددة.

قال مدير التنمية الاقتصادية في المقاطعة ، جون بوسويل ، إن مشاريع طاقة الرياح والطاقة الشمسية "جعلت مقاطعة نافارو تقود الأمة بمصادر الطاقة المتجددة".

وتجسد هذه الدفعة مزرعة رياح جديدة افتتحتها شركة الطاقة الفرنسية متعددة الجنسيات إنجي الأسبوع الماضي ، وتضم 88 توربينة رياح قادرة على إنتاج 300 ميغاواط من الطاقة.

على بعد نصف ساعة بالسيارة إلى الغرب ، في بلدة أبوت الصغيرة ، توجد مزرعة شمسية بقدرة 250 ميجاوات ، أنشأتها أيضًا إنجي ، وتنتج الآن الكهرباء.

تكساس هي الدولة الرائدة - إلى حد بعيد - في توفير الطاقة النظيفة للشركات والمشترين الصناعيين ، بنسبة 35 في المائة من الإجمالي الوطني ، وفقًا لمنظمة الطاقة النظيفة الأمريكية.

يوجد في ولاية أوهايو حوالي نصف عدد المشاريع التجارية والصناعية في تكساس ، متقدّمة على كاليفورنيا في المركز الثالث.

قال فرانك ديمايل المدير التنفيذي لشركة إنجي: "صحيح أنه عندما نفكر في تكساس ، فإننا نفكر في ولاية النفط والغاز الضخمة هذه".

لكنه أضاف أن مواردها الطبيعية ليست كلها مدفونة في الأرض.

"لديهم الكثير من الرياح ، والكثير من الشمس ، وهم جيدون جدًا في إدارة جميع مواردهم المختلفة."

- موارد وفيرة -

بفضل صناعتها البتروكيماوية الضخمة والمترامية الأطراف ، ويبلغ عدد سكانها 30 مليون نسمة ، وتاريخها العنيف من الاستقلال ، تقف تكساس في نواح كثيرة بعيدة عن بقية البلاد - في السراء والضراء. 

إحدى الطرق التي لم تساعد بها عقلية `` العمل وحده '' في الظهور في عام 2021 ، عندما اجتاحت موجة برد نادرة وشديدة الولاية - التي لم تكن مرافقها الكهربائية متصلة بشبكتين وطنيتين رئيسيتين - مما أدى إلى انقطاع التيار الكهربائي الذي أثر على الملايين و تم إلقاء اللوم على أكثر من 200 حالة وفاة.

لا تزال تكساس اليوم تعتمد بشكل أساسي على الوقود الأحفوري. اعتبارًا من أوائل هذا العام ، كان الغاز هو المصدر الرئيسي للطاقة (بنسبة 42 في المائة ، وفقًا لشركة Ercot ، التي تدير الشبكة الكهربائية للولاية). مسارات الفحم بنسبة 11 في المائة.

لكن المصادر المتجددة لعبت دورًا رئيسيًا.

توفر الطاقة المولدة من الرياح الآن 29 في المائة من احتياجات تكساس ، مع الطاقة الشمسية بنسبة 11 في المائة. يأتي الباقي من الطاقة النووية والطاقة المائية. 

وبالمقارنة ، كانت نسبة الرياح 24٪ قبل عامين فقط ، وكانت الطاقة الشمسية أقل من 5٪.

نظرًا لاستثمارات تكساس العميقة وتاريخها الطويل في مجال الطاقة القائمة على الكربون ، لا يتوقع الخبراء أن تفسح المجال لمصادر الطاقة المتجددة في أي وقت قريب.

قال جيف مونتغومري ، الذي تمتلك شركة بلاتنر إنيرجي التي يمتلكها 400 مشروع متجدد في جميع أنحاء البلاد: "أعتقد أن ما ستراه في المستقبل هو مزيج من الاثنين ، لأن تكساس ملتزمة بكلا المصدرين".

تكساس هي مورد رئيسي للغاز الطبيعي إلى أوروبا. وقال ديمايل من إنجي الآن ، "بسبب الحرب في أوكرانيا ، نستورد المزيد من الغاز من الولايات المتحدة ، وخاصة من تكساس".

في غضون ذلك ، يمكن للتشريعات التي دعمتها إدارة بايدن وصوتت عليها في العام الماضي تسريع الانتقال إلى مصادر الطاقة المتجددة من خلال الإعانات الفيدرالية الكبيرة.

- إظهار القيمة -

قال روبرت لوري ، المشرف على مدرسة كوليدج في مقاطعة لايمستون ، إن عائدات الضرائب التي تولدها مشاريع الطاقة المتجددة يمكن أن تحدث فرقًا في أنظمة المدارس مثل نظامه.

وقال: "لدينا الأموال الآن لنكون قادرين على القيام ببعض الأشياء الرائعة لأطفالنا التي كانت لدينا من قبل".

لكن لا يشارك الجميع هذا الحماس.

قال جون نول ، المهندس الذي يعيش بالقرب من داوسون ، إن السكان المحليين لا يرون الفائدة الفورية التي يأملونها من توربينات الرياح الضخمة التي يمكن رؤيتها من نافذته.

خلال عاصفة جليدية الشهر الماضي ، على سبيل المثال ، استمرت التوربينات في الدوران ، لكنها مرتبطة بشبكة أوسع ، ولم توفر أي طاقة للمجتمع المجاور.

وقال إن طاقة الرياح يجب أن "توجه بشكل صحيح" للجمهور.

قال: "أرني القيمة" ، وسيدعم الناس طاقة الرياح.

في بعض المناطق ، توصف مشاريع الطاقة المتجددة بأنها توفر الطاقة للأحياء الفقيرة.

في الجزء الأقل ثراءً من هيوستن ، رابع أكبر مدينة أمريكية ، سيتم بناء مزرعة شمسية فوق مكب نفايات سابق. قال الرئيس التنفيذي لشركة BQ Energy ، بول كوران ، إن هذا المشروع يجب أن يبدأ في توفير 50 ​​ميجاوات من الطاقة في عام 2024.

يقول كوران ، وهو مسؤول تنفيذي سابق في صناعة البترول ، إن الوقود الأحفوري ومصادر الطاقة المتجددة لا يجب أن تكون في منافسة.

وقال "ليس الأمر صعبًا للغاية إذا كنت تستخدم طاقة الرياح والطاقة الشمسية في الأماكن المناسبة للسوق المناسب".

"لقد استقبله خبراء الطاقة ورجال صناعة النفط بشكل جيد للغاية."