عمال الطوب في باكستان بحاجة إلى إعادة إشعال الأفران بعد الفيضانات

على الرغم من أن الفيضانات التي اجتاحت عقيلبور والحقول المحيطة بها قد انحسرت من أعلى مستوياتها قبل أسبوع ، إلا أن الأفران لا تزال محاطة بالمياه.

أصبحت أفران الطوب التي تهيمن على قرية عقيلبور الصغيرة في إقليم البنجاب الباكستاني مهجورة الآن، وأفران انطفأت بسبب أسابيع من الأمطار الغزيرة التي تسببت في أسوأ فيضانات في تاريخ البلاد.

على الرغم من أن الفيضانات التي اجتاحت عقيلبور والحقول المحيطة بها قد انحسرت من أعلى مستوياتها قبل أسبوع ، إلا أن الأفران لا تزال محاطة بالمياه.

معظم أولئك الذين عاشوا في الموقع - وهم جزء من القوى العاملة التي يبلغ قوامها الملايين في البلاد والمعروفة باسم "الرهانات اليومية" بسبب رواتبهم المجزأة - تركوا منازلهم من أجل أرض أعلى وجافة.

"آتي إلى هنا يوميا على دراجتي وأذهب من فرن إلى آخر للبحث عن عمل ولكن لا أجد شيئا"، قال محمد أيوب، وهو عامل متجول

الآن ، أصبح الطريق الذي يمر عبر القرية نوعا من ساحة المدينة لعمال الأفران ، الذين يجدون أنفسهم بلا مأوى وعاطلين عن العمل.

أيوب (40 عاما) لديه أم مريضة وابنة تبلغ من العمر ثماني سنوات لإعالتها.

 وعندما دمر منزله في الأمطار الغزيرة التي سبقت الفيضان، أرسلهم إلى منزل أحد أقاربه بالقرب من القرية.

ولكن بمجرد أن ضرب الفيضان، اضطرت عائلته إلى اللجوء إلى مخيم مؤقت على أرض مرتفعة خارج القرية.

وتضرر أكثر من 33 مليون شخص في باكستان من الفيضانات الناجمة عن الأمطار الموسمية القياسية التي غمرت ثلث البلاد، مما تسبب في وفاة ما لا يقل عن 1300 شخص.

لقد دمرت الفيضانات أو ألحقت أضرارا بالغة بما يقرب من مليوني منزل أو مبنى تجاري ، ولكي تبدأ عملية إعادة البناء ، سيتعين على أفران مثل تلك الموجودة في عقيلبور أن تشتعل مرة أخرى.

- كسب أقل من 3 دولارات في التحول -

هناك الآلاف من مصانع الطوب الصغيرة والأفران المنتشرة في معظم أنحاء باكستان - وهي مورد حيوي لمواد البناء للدولة التي يبلغ عدد سكانها 220 مليون نسمة.

في الوقت الحالي ، تكمن تلال الطوب التي يجب أن تشق طريقها إلى مواقع البناء في جميع أنحاء البلاد مغمورة جزئيا في مياه الفيضانات.

 كان أيوب يعمل 12 ساعة في الليلة في صنع الطوب، ويكسب أقل من 3 دولارات (600 روبية) في نوبة عمل لعمله.

كان يقضي الصباح في العمل في الحقول المحيطة بالقرية، ولم يكن قادرا على النوم إلا لفترة وجيزة في فترة ما بعد الظهر قبل أن تبدأ نوبته مرة أخرى.

ومع إغلاق الأفران وغرق الحقول، اختفى أجره اليومي.

"أين يجب أن يذهب العامل؟ سأل وكالة فرانس برس.

أينما يذهب العمال للبحث عن عمل، يعودون خالي الوفاض".

تشكل الرهانات اليومية واحدة من أفقر شرائح المجتمع الباكستاني ويتم استغلال العديد منها في المناطق الريفية من قبل المزارعين وأصحاب المصانع عديمي الضمير الذين يبقيونهم في عبودية افتراضية.

تشتهر مصانع الطوب على وجه الخصوص بتوظيف عمالة الأطفال - وهي غير قانونية بموجب القانون الباكستاني. 

أحد أصغر عمال الأفران البالغ عددهم 50 عاملا أو نحو ذلك الذين يخيمون بالقرب من عقيلبور هو محمد إسماعيل، الذي انضم إلى والده في أعمال البناء بالطوب قبل عام تقريبا عندما بلغ من العمر 12 عاما.

ساعد في تشكيل الطين الذي يصنع الطوب قبل أن يذهبوا إلى الفرن ، على أمل أن تساعد أعماله والديه على إطعام أشقائه الستة الأصغر سنا.

بعد فراره من منزلهم في الطوفان، اضطر والد إسماعيل إلى اقتراض المال لشراء الدقيق وغيره من الضروريات لعائلته.

"لكننا الآن مدينون"، قال إسماعيل.

"كنت أبحث عن عمل مع والدي كل يوم. نحن بحاجة إلى سداد ديوننا، لكنني أفقد الأمل".

ليس من غير المألوف في أجزاء من باكستان بالنسبة لأولئك الذين يتحملون الديون ويفشلون في سدادها أن يضطروا إلى العمل الاستعبادي لسنوات ، حيث تستمر الفائدة على المبلغ الأصلي في التصاعد.

وغالبا ما يمكن أن ينتقل هذا الدين من جيل إلى آخر.

وقد قدم عمال الفرن في عقيلبور التماسا إلى المالك لإشعال الأفران حتى يتمكنوا من استئناف العمل، لكن أيوب يعتقد أنهم يطلبون المستحيل.

وقال: "المياه التي يتم جمعها هنا لن تجف قبل ثلاثة أشهر على الأقل".

وبعد أن تجف المياه، سيستغرق الأمر شهرين أو شهرين ونصف الشهر آخرين لإجراء الإصلاحات".