ناسا تطلق النار على القمر في طريقها إلى المريخ

بعد خمسين عاما من آخر مرة وطأت فيها أقدام رواد الفضاء سطح القمر في عام 1972 كجزء من مهمة أبولو 17 ، سيبدأ برنامج الفضاء المسمى أرتميس في تفجير صاروخ نظام الإطلاق الفضائي (SLS) غير المأهول الذي يبلغ طوله 322 قدما (98 مترا) في الساعة 8:33 صباحا (1233 بتوقيت جرينتش) من مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا.

ومن المتوقع أن يتجمع عشرات الآلاف من الأشخاص، بمن فيهم نائبة الرئيس الأمريكي كامالا هاريس، على طول الشاطئ لمشاهدة عملية الإطلاق، التي استمرت عقودا من الزمن.

يتم حجز الفنادق حول كيب كانافيرال بقوة مع ما بين 100،000 و 200،000 متفرج من المتوقع أن يحضروا الإطلاق.

 الهدف من الرحلة ، التي يطلق عليها اسم Artemis 1 ، هو اختبار SLS وكبسولة طاقم Orion التي تجلس فوق الصاروخ.

وستدور الكبسولة حول القمر لمعرفة ما إذا كانت السفينة آمنة للناس في المستقبل القريب. في مرحلة ما ، سيرى أرتميس امرأة وشخصا ملونا يسيران على سطح القمر لأول مرة.

"هذه المهمة تسير مع الكثير من الآمال والأحلام لكثير من الناس. ونحن الآن جيل أرتميس "، قال مدير ناسا بيل نيلسون يوم السبت.

يجلس الصاروخ البرتقالي والأبيض الضخم في مجمع الإطلاق 39B في مركز الفضاء لأكثر من أسبوع.

وبدأت خزانات الوقود الخاصة بها في الامتلاء بين عشية وضحاها من الأحد إلى الاثنين، حيث غردت شركة ناسا للأنظمة الأرضية للاستكشاف بأنها حصلت على "فرصة" للصهريج.

ولكن كان هناك تأخير قصير لمدة ساعة تقريبا بسبب ارتفاع خطر البرق عندما كان من المقرر أن تبدأ عمليات التزود بالوقود.

ستستمر العملية لعدة ساعات ، حتى يمتلئ الصاروخ بأكثر من ثلاثة ملايين لتر من الهيدروجين السائل والأكسجين. 

وقالت ناسا إن هناك فرصة بنسبة 80 في المئة لطقس مقبول للإقلاع في الوقت المحدد في بداية نافذة الإطلاق التي تستمر ساعتين.

ولأول مرة ستعطي امرأة - تشارلي بلاكويل طومسون - الضوء الأخضر النهائي للإقلاع.

وتمثل النساء الآن 30 في المائة من الموظفين في غرفة التحكم؛ كان هناك واحد فقط لمهمة أبولو 11 ، وهي المرة الأولى التي هبط فيها رواد الفضاء على سطح القمر في عام 1969.

وستلتقط الكاميرات كل لحظة من الرحلة التي تستغرق 42 يوما، بما في ذلك صورة للمركبة الفضائية مع القمر والأرض في الخلفية.

وستدور كبسولة أوريون حول القمر، لتصل إلى مسافة 60 ميلا (100 كيلومتر) عند أقرب اقتراب لها، ثم تطلق محركاتها للوصول إلى مسافة 40 ألف ميل وراءها، وهو رقم قياسي لمركبة فضائية مصنفة على أنها تحمل البشر.

- درجات الحرارة القصوى -

وإلى جانب الطقس، قال مسؤولو ناسا إن أي نوع من السنافو التقني يمكن أن يؤخر الإقلاع في اللحظة الأخيرة، مؤكدين أن هذه رحلة تجريبية.

إذا كان الصاروخ غير قادر على الإقلاع يوم الاثنين ، فقد تم تحديد 2 و 5 سبتمبر كتواريخ طيران بديلة.

أحد الأهداف الرئيسية للمهمة هو اختبار الدرع الحراري للكبسولة ، والذي يبلغ قطره 16 قدما وهو الأكبر على الإطلاق.

عند عودته إلى الغلاف الجوي للأرض ، سيتعين على الدرع الحراري تحمل سرعة 25000 ميل في الساعة ودرجة حرارة 5000 درجة فهرنهايت (2760 درجة مئوية). هذا نصف حار مثل الشمس.

ستحل الدمى المزودة بأجهزة استشعار محل أفراد الطاقم الحقيقيين ، وتسجيل مستويات التسارع والاهتزاز والإشعاع.

وستنشر المركبة أقمارا صناعية صغيرة لدراسة سطح القمر.

سيكون الفشل الكامل مدمرا لبرنامج يكلف 4.1 مليار دولار لكل عملية إطلاق ويعمل بالفعل بعد سنوات من الموعد المحدد.

- الحياة على سطح القمر -

إن إطلاق يوم الاثنين "ليس سباقا على المدى القريب ، ولكنه ماراثون طويل الأجل لجلب النظام الشمسي وما بعده إلى مجالنا" ، كما قال بهافيا لال ، المدير المساعد للتكنولوجيا والسياسة والاستراتيجية في ناسا. 

وستأخذ المهمة التالية، أرتميس 2، رواد الفضاء إلى مدار حول القمر دون الهبوط على سطحه. من المقرر أن يهبط طاقم Artemis 3 على سطح القمر في عام 2025 في أقرب وقت ممكن.

وبما أن البشر قد زاروا القمر بالفعل، فإن أرتميس تضع نصب عينيها هدفا ساميا آخر - مهمة مأهولة في نهاية المطاف إلى المريخ.

يهدف برنامج Artemis إلى إنشاء وجود بشري دائم على سطح القمر من خلال محطة فضائية تدور حول الأرض تعرف باسم Gateway وقاعدة على السطح.

ستكون البوابة بمثابة محطة انطلاق وإعادة تزويد بالوقود لرحلة إلى المريخ تستغرق عدة أشهر على الأقل.