تم اكتشاف مفترس ديناصورعملاق جديد بأذرع صغيرة

قال علماء الأحافير أمس الخميس 7يوليو2022،/ إنهم اكتشفوا نوعًا جديدًا من الديناصورات العملاقة آكلة اللحوم التي لها رأس ضخم وذراعان صغيرتان ، تمامًا مثل الديناصور ريكس.

تشير نتائج الباحثين ، التي نُشرت في مجلة Current Biology ، إلى أن الأطراف الأمامية الصغيرة لم تكن حادثًا تطوريًا ، بل أعطت مفترسات القمة في ذلك الوقت مزايا معينة للبقاء على قيد الحياة.

تم حفر Meraxes gigas - التي سميت على اسم تنين خيالي في سلسلة كتب Game of Thrones - على مدار أربع سنوات خلال الرحلات الميدانية في منطقة باتاغونيا الشمالية في الأرجنتين ، بدءًا من الجمجمة التي تم العثور عليها في عام 2012.

وقال المؤلف الكبير بيتر ماكوفيكي من جامعة مينيسوتا لوكالة فرانس برس "فزنا باليانصيب ووجدناه حرفيا في الصباح الأول".

تم الحفاظ على البقايا المتحجرة بشكل جيد. يبلغ طول الجمجمة أكثر بقليل من أربعة أقدام (127 سم) ، بينما كان طول الحيوان بأكمله حوالي 36 قدمًا ، ووزنه أربعة أطنان مترية.

كان طول ذراعيه قدمين ، "لذلك فهو حرفياً نصف طول الجمجمة ولن يتمكن الحيوان من الوصول إلى فمه" ، قال ماكوفيكي.

لم تحصل T. rex على أذرعها الصغيرة من M. gigas. انقرض الأخير قبل 20 مليون سنة من ظهور الأول ، وكان النوعان متباعدين في الشجرة التطورية.

بدلاً من ذلك ، يعتقد المؤلفون أن حقيقة أن التيرانوصورات ، والكارشارودونتوصورات - المجموعة التي تنتمي إليها Meraxes - وأنواع مفترسة عملاقة ثالثة تسمى abelisaurids طورت جميعها نقاط أسلحة صغيرة لتحقيق فوائد معينة.

يعتقد ماكوفيسكي أنه كلما كبرت رؤوسهم ، أصبحت الأداة المهيمنة لترسانتهم المفترسة ، حيث اضطلعت بالوظيفة التي كانت ستلعبها الأطراف الأمامية في الأنواع الأصغر.

ذهب مؤلفه المشارك خوان كانال ، قائد المشروع في متحف إرنستو باخمان للحفريات في نيوكوين ، الأرجنتين ، إلى أبعد من ذلك في اقتراح مزايا أخرى.

- دعم التزاوج والحركة -

وقال في بيان "أنا مقتنع بأن تلك الأذرع الصغيرة نسبيًا كان لها نوع من الوظائف. يظهر الهيكل العظمي عضلات كبيرة ومشدات صدرية مكتملة النمو ، وبالتالي فإن الذراع لديها عضلات قوية".

"ربما استخدموا الذراعين للسلوك الإنجابي مثل حمل الأنثى أثناء التزاوج أو دعم أنفسهم للوقوف للخلف بعد الكسر أو السقوط."

قال ماكوفيسكي إن ميراكس جابت الأرض منذ 90 إلى 100 مليون سنة خلال العصر الطباشيري ، في وقت كانت فيه المنطقة أكثر رطوبة وغابات وأقرب بكثير من البحر.

كان من الممكن أن يفترسوا حيوانًا صغيرًا من الصربوديات المعاصرة - تم اكتشاف بعضها في نفس الموقع.

عاش الفرد حوالي 40 عامًا - وهو عمر كبير للديناصورات - وكانت جمجمته مليئة بالقمم والأخاديد والنتوءات والقرنفل الصغير.

قال ماكوفيسكي: "كان من المؤكد أن الأمر كان سيبدو مهيبًا للغاية ومغرورًا".

"هذه هي أنواع السمات التي غالبًا ما تكون في الحيوانات الحية تحت الانتقاء الجنسي" ، وتكهن الأنواع استخدمت جماجمها الضخمة كـ "لوحات إعلانية" للإعلان عن رفاقها المحتملين.