مسبار فضائي يكشف أسرار درب التبانة "المضطربة"

كشف مسبار جايا الفضائي، الاثنين 13يونيو2022، النقاب عن أحدث اكتشافاته في سعيه لرسم خريطة لمجرة درب التبانة بتفاصيل غير مسبوقة ، حيث قام بمسح ما يقرب من مليوني نجم وكشف عن "زلازل نجمية" غامضة تجتاح العمالقة الملتهبة مثل تسونامي الهائل.

قالت وكالة الفضاء الأوروبية (إيسا) إن مجموعة البيانات الثالثة للمهمة ، والتي تم إصدارها لعلماء الفلك الذين ينتظرون بفارغ الصبر في جميع أنحاء العالم في الساعة 1000 بتوقيت جرينتش ، "تحدث ثورة في فهمنا للمجرة".

وقال جوزيف أشباكر ، المدير العام لوكالة الفضاء الأوروبية ، في مؤتمر صحفي إنه كان "يومًا رائعًا لعلم الفلك" لأن البيانات "ستفتح أبوابًا لعلم جديد ، واكتشافات جديدة لكوننا ، ومجرة درب التبانة".

وقال فرانسوا مينارد عضو فريق غايا لوكالة فرانس برس إن بعض الرؤى الجديدة للخريطة اقتربت من موطنها ، مثل كتالوج يضم أكثر من 156 ألف كويكب في نظامنا الشمسي "التي حسبت الأداة مداراتها بدقة لا تضاهى".

لكن جايا ترى أيضًا ما وراء مجرة ​​درب التبانة ، حيث رصدت 2.9 مليون مجرة ​​أخرى بالإضافة إلى 1.9 مليون كوازار - وهي قلوب مشرقة بشكل مذهل لمجرات مدعومة بالثقوب السوداء الهائلة.

تقع مركبة جايا الفضائية في مدار ذو موقع استراتيجي على بعد 1.5 مليون كيلومتر (937000 ميل) من الأرض ، حيث كانت تراقب السماء منذ إطلاقها من قبل وكالة الفضاء الأوروبية في عام 2013.

وقالت وكالة الفضاء الأوروبية إن رصد الزلازل ، وهي الاهتزازات الهائلة التي تغير شكل النجوم البعيدة ، كانت "واحدة من أكثر الاكتشافات إثارة للدهشة الناتجة عن البيانات الجديدة".

لم يتم بناء Gaia لمراقبة الزلازل النجمية ولكنه لا يزال يكتشف الظاهرة الغريبة على آلاف النجوم ، بما في ذلك بعض النجوم التي لا ينبغي أن تحتوي على أي منها - على الأقل وفقًا لفهمنا الحالي للكون.

- مجرة ​​مضطربة -

قال عضو فريق Gaia كوني أيرتس: "لدينا منجم ذهب جديد رائع للقيام بعلم الزهرة النجمية لمئات الآلاف من النجوم في مجرتنا درب التبانة".

قام Gaia بمسح أكثر من 1.8 مليار نجم ، لكن هذا يمثل حوالي واحد بالمائة فقط من النجوم في مجرة ​​درب التبانة ، والتي تمتد على حوالي 100000 سنة ضوئية.

المسبار مجهز بتلسكوبين بالإضافة إلى كاميرا بمليارات البكسل تلتقط صوراً حادة بما يكفي لقياس قطر خيط واحد من شعر الإنسان على بعد 1000 كيلومتر (620 ميلاً).

كما أن لديها مجموعة من الأدوات الأخرى التي لا تسمح لها فقط برسم خرائط للنجوم ، ولكن أيضًا بقياس تحركاتها والتركيبات الكيميائية وأعمارها.

قال أنتوني براون ، رئيس اتحاد معالجة البيانات وتحليلها الذي فحص الكم الهائل من البيانات ، إن البيانات الدقيقة بشكل لا يصدق "تسمح لنا بالنظر إلى أكثر من 10 مليارات سنة في التاريخ الماضي لمجرة درب التبانة الخاصة بنا".

قال مينارد إن النتائج من جايا بالفعل "تتجاوز بكثير ما كنا نتوقعه" في هذه المرحلة.

وقال إنهم يظهرون أن مجرتنا لا تتحرك بسلاسة عبر الكون كما كان يعتقد ، لكنها بدلاً من ذلك "مضطربة" و "مضطربة".

وأضاف: "لقد تعرضت للكثير من الحوادث في حياتها وما زالت تعاني منها" لأنها تتفاعل مع المجرات الأخرى. "ربما لن تكون أبدًا في حالة ثبات."

قال آرتس: "مجرتنا هي بالفعل كيان حي ، حيث تولد الأشياء ، وتموت".

- "عشرات الآلاف من الكواكب الخارجية" -

"المجرات المحيطة تتفاعل باستمرار مع مجرتنا وأحيانًا تسقط داخلها".

تم نشر حوالي 50 ورقة علمية إلى جانب البيانات الجديدة ، مع توقع المزيد في السنوات القادمة.

غذت ملاحظات Gaia آلاف الدراسات منذ إصدار مجموعة البيانات الأولى في عام 2016.

سمحت مجموعة البيانات الثانية في عام 2018 لعلماء الفلك بإظهار أن درب التبانة اندمجت مع مجرة ​​أخرى في تصادم عنيف منذ حوالي 10 مليارات سنة.

استغرق الفريق خمس سنوات لتقديم أحدث البيانات ، والتي تمت ملاحظتها من 2014 إلى 2017.

سيتم إصدار مجموعة البيانات النهائية في عام 2030 ، بعد انتهاء Gaia من مهمتها في مسح السماء في عام 2025.

أكد إصدار يوم الاثنين اثنين فقط من الكواكب الخارجية الجديدة - و 200 مرشح محتمل آخر - ولكن من المتوقع أن يكون هناك المزيد في المستقبل.

قال براون: "من حيث المبدأ ، يجب أن تكون Gaia ، خاصة عندما تستمر لمدة 10 سنوات كاملة ، قادرة على اكتشاف عشرات الآلاف من الكواكب الخارجية وصولاً إلى كتلة كوكب المشتري".