الكينيون يعالجون الأراضي المدمرة بقوة غابات المانغروف

على طول ضفة نهر تعاني من ندوب قطع الأشجار ، يشير جوزيف مواندينجي مانجي إلى شجرة المنغروف المنفردة ، التي كانت موجودة في السابق بكثرة في الغابة حيث يلتقي نهر ساباكي العظيم بالبحر.

قال الكيني البالغ من العمر 42 عامًا ، والذي نشأ على المصب ولديه معرفة موسوعية بنباتاته وحيواناته: "هذا هو الأخير. لم يعد هناك المزيد".

تعتبر الشجرة الباقية بمثابة تذكير كئيب للمجتمعات المحلية التي تعمل على استعادة هذا النظام البيئي المهم للصحة ، والتعويض عن نهب الماضي.

على مدى أجيال ، اعتمد القرويون الذين يعيشون بالقرب من مصب نهر ساباكي على فضلها الطبيعي للأخشاب والحطب والمياه العذبة والمأكولات البحرية والأراضي الزراعية ونباتات الطب التقليدي.

تُعد الأراضي الرطبة الساحلية ، التي يتم تربيتها بشكل مستدام ، حليفًا مرنًا في مواجهة تغير المناخ - حيث تقوم بتخزين الكربون ، وتصفية تلوث المياه ، والحماية من الأحوال الجوية القاسية وارتفاع مستويات سطح البحر.

لكن سنوات من الاستغلال غير المنضبط تسببت في أضرار جسيمة لأشجار المانغروف والسهول الطينية وبرك المياه العذبة والكثبان الرملية عند مصب ثاني أطول نهر في كينيا.

تم قطع خشب المنغروف - الذي تم حصاده بشكل مستدام لعدة قرون لبناء منازل سواحيلية تقليدية - لتغذية البناء في المدن الساحلية سريعة النمو مثل ماليندي القريبة ، وهي مركز سياحي شهير.

قام السكان المحليون بالصيد الجائر في النهر باستخدام الناموسيات التي حاصرت حتى أصغر الكائنات البحرية.

تم اقتلاع التربة الخصبة وغسلها في اتجاه مجرى النهر في المحيط الهندي ، مما أدى إلى تقليل الأسماك في Sabaki وقتل الشعاب المرجانية في الخارج.

قال فرانسيس نيال ، وهو شيخ قرية يبلغ من العمر 68 عامًا ، يقف وسط جذوع أشجار المنغروف "تغيرت المناظر الطبيعية. بالعودة إلى اليوم ، كانت لدينا غابة ضخمة بها الأفيال والقردة".

- حليف المناخ - 

لكن شجرة واحدة في كل مرة ، يعيد القرويون المحليون المصب إلى الحياة.

بعيدًا عن نهر Sabaki ، حيث تلتقي مياهه البنية بالمحيط الأزرق ، وتتدفق أسراب من الطيور المهاجرة في سماء المنطقة ، يزرع فريق من المتطوعين شتلات المنغروف على طول ضفة النهر.

قال فرانسيس كاجيما ، المنسق الإقليمي الساحلي من مجموعة حماية الطبيعة في كينيا ، إنهم زرعوا عشرات الآلاف في السنوات الأخيرة ، واستعادوا الأراضي التي تم تطهيرها وساعدوا في إعادة نمو الغابات بشكل كبير.

هناك بوادر مبكرة على أن جهودهم تؤتي ثمارها.

رابض كاغيما في بستان من الأشجار القديمة ، وقد رصد مجموعات من البراعم الخضراء الصغيرة المنبثقة من التربة المظلمة - دليل على التجدد الطبيعي ، ونظام بيئي آخذ في التحسن.

وقال "العالم يتغير كثيرا. لكن بالنسبة لأشجار المانغروف ، فإن قدرتها على استعادة عافيتها ... واستعمار المناطق التي كانت عليها في الماضي ، أمر مشجع للغاية".

توفر هذه الأشجار الرائعة أيضًا للكوكب عدة مرات - يمكن أن تمتص أشجار المانغروف الكربون خمسة أضعاف ما تمتصه الغابات على الأرض ، وتعمل كحاجز ضد هبوب العواصف وتآكل السواحل.

وفقًا لبرنامج الأمم المتحدة للبيئة (UNEP) ، الذي يرعى مشروع استعادة Sabaki ، فإن حماية أشجار المانغروف أرخص 1000 مرة لكل كيلومتر من بناء الجدران البحرية ضد ارتفاع المحيطات.

وقالت ليتيسيا كارفالو ، المنسقة الرئيسية لبرنامج الأمم المتحدة للبيئة للمياه البحرية والمياه العذبة ، "الأراضي الرطبة الصحية - ضرورية للتخفيف من آثار المناخ والتكيف معه والتنوع البيولوجي وصحة الإنسان والازدهار - تتعدى وزنها من حيث الفوائد".

- "أشجارنا ، تراثنا"-

بالنسبة للمجتمعات المحلية ، هناك فوائد اقتصادية في إعادة تأهيل الطبيعة.

يقدر برنامج الأمم المتحدة للبيئة أن هكتارًا واحدًا من غابات المنغروف يمكن أن يوفر ما بين 33000 دولار و 57000 دولار سنويًا من الناحية الاقتصادية.

في Sabaki ، يكمل المرشدون المحليون دخلهم من خلال قيادة الزوار والمجموعات المدرسية لرؤية أفراس النهر وحياة الطيور التي تسمى موطن المصب.

يجري العمل على تحسين المرافق السياحية ، وتوسيع نطاق تربية النحل التقليدية في الغابة ، وفتح مشتل لأشجار النباتات.

قال مانجي ، الذي يقود مجموعة مجتمعية ترميم المصب ، إن إقناع قرى Sabaki الأربع بأن هناك قيمة في الحفاظ على الطبيعة يتطلب دبلوماسية دقيقة ولمسة محلية.

إنهم يعملون مع الصيادين للتخلي عن الممارسات غير المستدامة ، ويتعامل الحراس المتطوعون الذين يصطادون الحطابين في مصب النهر مع المخالفات داخل المنزل لإبقاء الجميع في الجانب.

قال مانجي: "نحن لا نأخذهم إلى الشرطة. نتحدث معهم. نريدهم أن يفهموا ذلك من فضلك ، هناك شيء جيد في هذه الأشجار (بدلاً من القطع)".

قال جاريد بوسير ، من اتفاقية نيروبي ، وهي شراكة بيئية إقليمية لغرب المحيط الهندي ، إن مجتمع Sabaki كان يوضح كيف يمكن للنهج المحلية للحفاظ على البيئة أن تكون مفيدة للطرفين.

قال بوسير ، مدير مشروع المؤتمر: "نأمل أن تكون هناك دروس مستفادة يمكن تكرارها في مناطق أخرى".

لقد فُقد بالفعل أكثر من 80 في المائة من غابات المانغروف على طول الأجزاء الغربية من المحيط الهندي.

بالنسبة لمانجي ، لن يكون هناك مجتمع بدونهم: "إذا لم تكن لدينا هذه الأشجار ، فإننا نفقد تراثنا".