الأوكرانيون على الحدود الروسية "في حالة تأهب" على مدى السنوات الثماني الماضية

ملفوفة ضد البرد في سترة التمويه مبطن، حارس الحدود الأوكرانية مهد بندقيته الآلية وهو ينظر إلى أكثر من سياج الأسلاك الشائكة التي تعلوها في فسحة من روسيا وراء.

وفي حين تصاعدت التوترات الدولية في الأشهر الأخيرة بسبب المخاوف من أن تنظم موسكو غزوا شاملا، فإن التهديد الذي يلوح في الأفق من جانب الروس كان مع حماية القوات الأوكرانية للحدود لفترة أطول بكثير.

قبل ثماني سنوات، قبل أن يستولي الكرملين على شبه جزيرة القرم ويشعل صراعا انفصاليا وحشيا في الشرق الصناعي من أوكرانيا، كانت الحدود بالكاد موجودة.

وعبر الأقارب في البلدين السوفياتيين السابقين ذهابا وإيابا دون التفكير في زيارة بعضهم البعض، وكانت العلاقات التجارية وثيقة.

ولكن بعد ذلك، عندما بدأ الكرملين في تأجيج العنف وإراقة الدماء في أوكرانيا في عام 2014، أصبح تعزيز الحدود في شمال شرق البلاد أولوية بالنسبة لكييف.

والآن، على الرغم من أنه لا يمكن رؤية أي شيء عبر الحدود باستثناء الحقول المغطاة بالثلوج، فإن الغرب يحذر من أن أكثر من 100 ألف جندي روسي على طول الحدود الأوكرانية قد يستعدون للهجوم.

ويقول ضابط حرس الحدود مايكولا فيرين " اننا فى حالة تأهب دائم " .

وقال "نحن نجري تدريبات خاصة مع تدريب قوات الاحتياط على العمليات القتالية. وفي حالة العدوان الروسي، سنكون أول من يشارك في الهجوم".

- برج المراقبة -

ويشير فيرين الى برج مراقبة مجهز بنظام مراقبة بالفيديو يمكنه مسح الافق على بعد عشرة كيلومترات.

أقيم السياج وحفر خندق كجزء من حملة تعزيز الحدود التي بدأت في عام 2015. حرس الحدود يتجمعون للدفء حول موقد في مخبأ.

إن معبر غوبتيفكا القريب، الذي كان في السابق الطريق الرئيسي للمنطقة إلى روسيا، هادئ مع عدد قليل من المركبات التي تتطلع إلى دخول أوكرانيا. 

وعلى بعد 40 كيلومترا فقط، تعلم سكان مدينة خاركيف، ثاني مدن أوكرانيا، الذين يبلغ عددهم 1.5 مليون نسمة، التعايش مع فكرة أن الحرب قد تكون قادمة - حتى قبل الارتفاع الأخير في التوتر

في عام 2014، استولت الحشود الموالية لموسكو على الإدارة الإقليمية لخاركيف، ودوعت المخاوف من أن المركز الصناعي الناطق بالروسية إلى حد كبير على بعد حوالي 400 كيلومتر من كييف قد يسيطر عليه الانفصاليون.

لكن السياسيين المحليين والتعزيزات من كييف ساعدت في استعادة خاركيف، ومنعها من اتباع منطقتين مجاورتين عندما غرقتا في صراع دموي يغذيه الكرملين.

ولم يؤد تدفق الأشخاص المصابين بصدمات نفسية بسبب القتال إلا إلى تسليط الضوء على المصير الكئيب الذي تجنبه خاركيف.

وفي مواجهة المخاوف المتجددة من احتمال غرق منطقتهم في أعمال عنف، يصر البعض في المدينة على استعداد للقتال.

وفي عطلة نهاية الأسبوع، تعلم نحو 20 مدنيا كيفية التعامل مع بنادق كلاشنيكوف والبنادق التي تعمل بالمضخات في التدريب لصالح منظمة للدفاع الإقليمي أنشأها مقاتل سابق.

-استعد للأسوأ "

"إن التعامل مع الأسلحة مهارة يمكن أن تكون ضرورية في أي لحظة، خاصة إذا كنت تعيش في خاركيف. لذلك من الجيد أن يعطوا فرصة للتصوير"، قال مبرمج الكمبيوتر ديميترو بولشوتكين.

"بطريقة ما كنا محظوظين في عام 2014، ولكن لا يمكننا أن نكون محظوظين في كل مرة. يجب أن نكون مستعدين يجب أن نأمل في الأفضل، ولكن نستعد للأسوأ".

وفي حين سعت السلطات الأوكرانية إلى التقليل من قوة التهديد بغزو وشيك، أشار الرئيس فولوديمير زيلينسكي إلى أن موسكو قد تتطلع إلى "احتلال" خاركيف.

بعد ثماني سنوات من الصراع ، "الحياة تغيرت بالتأكيد ، ولكن الموجة الأولى من الخوف والذعر قد اختفت" ، وتقول النائبة المحلية غالينا كوتس في الأوكرانية "مسيرة الوحدة" السبت ، التي شهدت عدة آلاف من الناس يتظاهرون ضد العدوان الروسي.

واضاف "نحن نفهم اننا في خط المواجهة وان اشخاصا مثلي لن يغادروا خاركيف وسننظم دفاعها".

ويقول المشرع ان العديد من السكان استعدوا لمواجهة الوضع فى حالة انقطاع الخدمات الاساسية -- المياه والكهرباء وشبكات الهاتف .

 تصاعدت المشاعر المؤيدة لأوكرانيا في خاركيف منذ بداية الصراع الأوكراني مع الانفصاليين المدعومين من روسيا

وتقول إنها توقفت عن شراء أحذية عالية الكعب في حال احتاجت إلى الفرار في أي لحظة وتدربت على الإسعافات الأولية.

يقول كوتس: "تقع خاركيف على الحدود، وخاركيف اليوم هي درع أوكرانيا وجميع أوروبا المتحضرة.ر