القلق يتزايد بشأن التضخم في الولايات المتحدة للاحتياطي الفيدرالي والأعمال التجارية

واشنطن - تصنف آفة ارتفاع الأسعار الآن بين أكبر مخاوف قادة الأعمال الأمريكيين ، وفقًا لمسح صدر يوم الخميس ، بينما أشار مسؤولو الاحتياطي الفيدرالي إلى أن البنك المركزي مستعد للتحرك ضد التضخم.
أظهرت بيانات رسمية علامات على أن موجة الزيادات ربما تكون قد بلغت ذروتها في نهاية العام ، ولكن مع ارتفاع التضخم إلى أعلى مستوى له منذ ما يقرب من أربعة عقود ، يقول المزيد من الاقتصاديين وبعض مسؤولي الاحتياطي الفيدرالي إن البنك قد يكون أكثر جرأة لوقف الارتفاع.

التضخم هو مصدر القلق الثاني بين الرؤساء التنفيذيين ، وراء نقص العمالة ، وقد تستمر ضغوط الأسعار حتى عام 2023 ، وفقًا لمسح أجراه مجلس المؤتمر صدر يوم الخميس.

وقالت محافظ بنك الاحتياطي الفيدرالي لايل برينارد في جلسة الاستماع الخاصة بها أمام اللجنة المصرفية بمجلس الشيوخ: "إنني قلق للغاية بشأن المستوى المرتفع للتضخم".

قال برينارد ، الذي رشحه الرئيس جو بايدن لشغل منصب نائب رئيس البنك المركزي ، إن معظم التوقعات تشير إلى أن الأسعار من المرجح أن تظل مرتفعة في النصف الأول من العام وتنخفض في وقت لاحق في عام 2022.

لكنها حذرت من "أخذ هذه التوقعات بقدر لا بأس به من الحذر".

وقال برينارد للمشرعين إن بنك الاحتياطي الفيدرالي سيركز على خفض التضخم إلى هدفه البالغ 2 في المائة ، لكنه سيفعل ذلك "بما يتفق مع انتعاش قوي ومستدام".

الأداة الرئيسية لمكافحة التضخم لدى بنك الاحتياطي الفيدرالي هي سعر الإقراض القياسي ، والذي تم تخفيضه إلى الصفر في بداية جائحة كوفيد -19.

يتوقع العديد من الاقتصاديين رفع أسعار الفائدة ثلاث مرات هذا العام ، لكن رئيس بنك سانت لويس الفيدرالي جيمس بولارد قال يوم الأربعاء إن صانعي السياسة قد يكونون أكثر عدوانية ورفع أربعة أضعاف.

قال رئيس الاحتياطي الفيدرالي الإقليمي الآخر ، رافائيل بوستيك من أتلانتا ، إنه منفتح على رياضة المشي لمسافات طويلة في وقت مبكر من شهر مارس.

وقال كريستوفر والر محافظ بنك الاحتياطي الفيدرالي في مقابلة مساء الخميس مع تلفزيون بلومبيرج: "ظل التضخم أعلى لفترة أطول مما اعتقد أي منا أنه ذاهب إليه".

وقال: "ضغوط التضخم ستنخفض في النصف الثاني من هذا العام" ، وتوقع انخفاضًا إلى حوالي 2.5 بالمائة بحلول نهاية عام 2022.

تم تخفيض معدلات السياسة إلى نطاق من 0 إلى 0.25 في المائة في مارس 2020 في مواجهة جائحة Covid-19

قال والر إنه يفضل رفع سعر الفائدة بمقدار 0.25 نقطة في مارس ، ولكن ليس أكثر لأننا "لم نعد الأسواق لأي شيء بهذه الدراماتيكية".

وقال إنه يتوقع أيضًا ثلاث زيادات في الأسعار في عام 2022 ، ولكن إذا ظل التضخم في النصف الثاني من العام مرتفعًا ، فقد يكون هناك أربع أو خمس ارتفاعات.

من ناحية أخرى ، "إذا تراجع التضخم في النصف الثاني من العام ، كما يعتقد الكثير منا ، حيث يتم تسوية بعض مشكلات سلسلة التوريد ، عندها يمكنك التوقف مؤقتًا ،" قال والر.

- تضخم قياسي -
ومع ذلك ، قال برينارد إن التحركات ستتم "بطريقة جيدة التواصل" لضمان استجابة "محسوبة" من قبل الأسواق المالية والسماح للاقتصاد بمواصلة استعادة الوظائف.

إذا تم التأكيد ، سيحل Brainard محل ريتشارد كلاريدا ، الذي قال في ورقة صدرت قبل مغادرته الاحتياطي الفيدرالي يوم الجمعة أن زيادات الأسعار كانت أقرب إلى هدف البنك مما تبدو عليه.
وكتب: "الزيادة غير المرغوبة في التضخم في عام 2021 ، بمجرد اكتمال تعديلات الأسعار النسبية هذه وتجاوز الاختناقات ، ستثبت في النهاية أنها عابرة إلى حد كبير في ظل السياسة النقدية المناسبة".

يأتي التحول المتشدد لمجلس الاحتياطي الفيدرالي بعد أن أنهى مؤشر أسعار المستهلك العام بارتفاع نسبته سبعة في المائة ، وهو أعلى مستوى منذ عام 1982 ، بينما سجل مؤشر أسعار المنتجين رقماً قياسياً بلغ 9.7 في المائة.

لكن البيانات أظهرت تراجع ضغوط الأسعار في الشهر الأخير من العام ، مع تراجع أسعار المنتجين للطاقة والغذاء.

قال ماهر رشيد من أكسفورد إيكونوميكس: "أنهت أسعار المنتجين العام بشكل مشجع ، حيث ارتفعت أقل من التوقعات مع اعتدال مؤشر أسعار المنتجين الرئيسي والأساسي في ديسمبر".

تسبب جائحة Covid-19 في نقص في السلع الأساسية مثل رقائق الكمبيوتر للسيارات بينما أدت عقبات النقل إلى زيادة التضخم ، كل ذلك لأن سلالات جديدة من الفيروس تسبب اضطرابات أعمال إضافية.

وقال رشيد "الاضطرابات المستمرة في الإمدادات ستدفع أسعار المنتجين قرب مستويات قياسية في المدى القريب ، لا سيما في ظل الانتشار السريع لمتغير أوميكرون الذي سيزيد من ضغوط التضخم".

لقد أضر ارتفاع الأسعار بسمعة بايدن حتى مع تعافي الاقتصاد من الضرر الذي أحدثه الوباء ، ورحب البيت الأبيض بالإشارات التي تشير إلى أن الضغوط قد تنحسر.

"دائمًا ما تكون نتائج التضخم الشهرية متقلبة ، وكان هذا التقرير مدفوعًا في جزء كبير منه بانخفاض أسعار الطاقة والغذاء شديدة التقلب ، ولكنه يعكس أيضًا مؤشر القوة